TechCrunch relata que a Redwood Materials demitiu cerca de 135 funcionários, ou cerca de 10% de sua força de trabalho, enquanto se reestrutura para melhor acomodar seu crescente negócio de armazenamento de energia.
Os cortes ocorrem apenas cinco meses depois que a Redwood cortou 5% de sua força de trabalho e três meses depois de fechar uma rodada de financiamento de US$ 425 milhões que elevou a avaliação da empresa de reciclagem de baterias para mais de US$ 6 bilhões, como relatado anteriormente pelo TechCrunch.
A indústria de baterias tem passado por momentos difíceis recentemente. No início deste mês, a recicladora de baterias Ascend Elements entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, citando dificuldades financeiras “intransponíveis”. À medida que a indústria automóvel dos EUA se retira do seu plano mais optimista e ambicioso de transição para veículos eléctricos, alguns fabricantes de baterias também se reestruturaram ou fecharam as portas.
Mas JB Straubel, fundador e CEO da Redwood Materials, disse aos funcionários que estes novos cortes não são um sinal de que a empresa esteja a seguir o mesmo caminho.
“Redwood está mais forte do que nunca”, escreveu Straubel em um e-mail aos funcionários que não foram demitidos, de acordo com uma cópia vista pelo TechCrunch. “O negócio de materiais está caminhando em direção à lucratividade e tem um roteiro interessante pela frente.”
Straubel observou que a Redwood “continua a dominar o mercado de reciclagem de baterias dos EUA”, mas elogiou o “grande impulso” da empresa em seu novo negócio de armazenamento de energia. A Redwood anunciou recentemente acordos com a Crusoe AI e, mais recentemente, com a fabricante de veículos elétricos Rivian para fornecer baterias recicladas que podem ser usadas para alimentar as instalações da empresa. A empresa se recusou a comentar além do conteúdo do e-mail de Straubel.
Em sua mensagem, Straubel escreveu que “partes da empresa de Redwood se expandiram mais rápido do que o necessário para apoiar a direção”. De acordo com um funcionário, que obteve anonimato para discutir as demissões, ele disse que a Redwood está cortando pessoal em vários departamentos, incluindo suas organizações de engenharia e operações.
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“Estamos confiantes de que podemos entregar projetos importantes com uma equipe menor e mais focada”, escreveu ele. “Nós nos adaptamos com sucesso às mudanças do mercado que levaram muitos de nossos concorrentes à falência.”
Straubel continuou escrevendo: “Estou mais entusiasmado do que nunca com o caminho que temos pela frente à medida que construímos o negócio de armazenamento de energia e materiais básicos mais integrado e econômico do mundo”.
“Este é um negócio autossuficiente e tornará esta empresa mais valiosa ao longo do tempo. Temos a equipe e a tecnologia para fazer o que outras empresas não conseguem”, escreveu ele.
O diretor de RH da Redwood disse aos trabalhadores demitidos que as demissões foram feitas “para fortalecer nosso foco, operações e tamanho da equipe para apoiar a direção futura de Redwood”, de acordo com uma cópia de seu e-mail visto pelo TechCrunch.
De acordo com o e-mail de Straubel, os funcionários demitidos estão recebendo verbas rescisórias e benefícios de saúde pagos, bem como “assistência para transição de carreira”.
“Obrigado aos cerca de 135 funcionários dos quais nos despedimos hoje, todos os quais contribuíram para a construção de Redwood”, escreveu ele.
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