WASHINGTON— Em meio às crescentes preocupações com a segurança nacional, o FBI disse na terça-feira que lançou uma ampla investigação sobre a morte ou desaparecimento de pelo menos uma pessoa. 10 cientistas e funcionários Tem sido associado a investigações altamente sensíveis, incluindo quatro na área de Los Angeles.
“O FBI está liderando esforços para procurar conexões com cientistas desaparecidos e falecidos. Estamos trabalhando com o Departamento de Energia, o Departamento de Guerra e nossos parceiros policiais locais, estaduais e locais para encontrar respostas”, disse a agência em um comunicado.
O anúncio do FBI ocorre depois que o Comitê de Supervisão da Câmara disse que investigaria relatos de desaparecimentos e mortes de cientistas, enviando cartas solicitando informações de agências envolvidas na investigação federal, bem como da NASA, proprietária do Laboratório de Propulsão a Jato em La Cañada Flintridge, onde trabalhavam três dos cientistas desaparecidos ou mortos.
“Se os relatórios forem precisos, essas mortes e desaparecimentos podem representar uma séria ameaça à segurança nacional dos EUA e ao pessoal dos EUA com acesso a segredos científicos”, escreveram os presidentes do comitê, os deputados James Comer (R-Ky.) e Eric Burlison (R-Mo.) em sua carta.
O presidente Trump disse Jornalistas da semana passada Ele disse que foi informado sobre os cientistas desaparecidos e falecidos e que se tratava de “um problema bastante sério”. Ele disse na época que esperava respostas sobre se as mortes estavam relacionadas “dentro da próxima semana e meia”.
Michael David Hicks, que estudou cometas e asteróides no JPL, foi o primeiro cientista a desaparecer ou morrer. Faleceu em 30 de julho de 2023, aos 59 anos. A causa da morte não foi divulgada.
Um ano depois, o físico do JPL Frank Maiwald morreu aos 61 anos, sem causa de morte divulgada.
Mais dois cientistas de Los Angeles fazem parte de uma série de mortes e desaparecimentos.
Em 22 de junho de 2025, Monica Jacinto Reza, cientista de materiais do JPL, desapareceu durante uma caminhada perto da montanha Waterman, nas montanhas de San Gabriel.
Em 16 de fevereiro, o astrofísico do Caltech Carl Grillmair foi morto a tiros na varanda de sua casa em Llano. O departamento do xerife do condado de Los Angeles prendeu Freddy Snyder, de 29 anos, em conexão com o tiroteio. Snyder foi preso em dezembro sob suspeita de invasão de propriedade de Grillmair.
Snyder é acusado de assassinato.
Nesta fase, não há provas de que as mortes e os desaparecimentos, ocorridos durante um período de quatro anos, estejam ligados.
Um porta-voz da NASA, proprietária do JPL, disse ao X em um comunicado que a agência está “coordenando e cooperando com agências relevantes em relação aos cientistas desaparecidos”.
“Neste momento, nada relacionado à NASA indica uma ameaça à segurança nacional”, escreveu a porta-voz da agência, Bethany Stevens. “A agência está comprometida com a transparência e fornecerá mais informações sempre que possível.”
Representantes da Caltech, que opera o JPL, não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
