Os engenheiros da NASA desligaram outro instrumento da Voyager 1 para preservar a energia da nave espacial mais distante já enviada ao espaço.
O Low Energy Charged Particle Experiment (LECP) foi encerrado na sexta-feira (17 de abril) para garantir que a Voyager 1 tenha mais tempo para continuar explorando o espaço além do sistema solar.
Lançada em 1977, a Voyager 1 deixou o sistema solar em 25 de agosto de 2012, passando por uma bolha de partículas carregadas chamada heliopausa, que marca os limites externos do quintal cósmico solar. Neste mês, a espaçonave é o objeto feito pelo homem mais distante da Terra, a uma distância de mais de 15 bilhões de milhas (24 bilhões de quilômetros).
Voyager 1 e seus gêmeos interestelares A Voyager 2 tem fornecido dados importantes sobre o chamado meio interestelar. Na verdade, são a única nave espacial atualmente fora do sistema solar, o que significa que estão numa posição única para recolher esta informação.
O LECP está funcionando na Voyager 1 quase desde o seu lançamento. O objetivo do experimento é medir partículas carregadas de baixa energia, como íons, elétrons e os chamados raios cósmicos do sistema solar e de outras galáxias.
A escolha de desligar o LECP não é aleatória. Os engenheiros da NASA concordaram há vários anos com a ordem de desligar os instrumentos da Voyager 1 para proteger a cada vez menor energia nuclear da espaçonave. O próprio instrumento LECP da Voyager 2 encerrou as operações em março de 2025.
As gêmeas Voyager deixaram a Terra com 10 instrumentos idênticos, dos quais apenas três ainda operam em ambas as espaçonaves.
