A empresa espacial americana Blue Origin, fundador da Amazon, Jeff Bezos, conseguiu lançar pela primeira vez no domingo seu enorme foguete New Glenn com um propelente já gasto, além de reciclagem, um processo que lhe permitirá acelerar a taxa de lançamento e fortalecer sua rivalidade com a SpaceX.
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No entanto, este sucesso foi ofuscado por um mau funcionamento que impediu a AST Space de colocar o satélite de comunicações móveis transportado pelo foguete na órbita desejada.
Este poderoso foguete, com aproximadamente 100 metros de altura, decolou do Cabo Canaveral, na Flórida, às 7h25, horário local (11h25 GMT).
Após a decolagem, os dois estágios do foguete se separaram e o estágio superior continuou sua jornada para levar o satélite ao espaço. Seu propulsor pousou com sucesso em uma plataforma flutuante no Oceano Atlântico aproximadamente nove minutos e 30 segundos após a decolagem.
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Blue Origin foi posteriormente declarado
Este lançamento segue-se aos dois primeiros voos bem-sucedidos de New Glenn, realizados em 2025 pela Blue Origin, que tenta alcançar a empresa espacial do seu grande rival Elon Musk, SpaceX, que recicla combustíveis de foguetes e lidera a indústria há anos.
Em novembro, a empresa de Jeff Bezos conseguiu recuperar o propulsor do foguete New Glenn após a decolagem de forma controlada, pousando-o em uma barcaça colocada no Atlântico em uma segunda tentativa, repetindo o desempenho no domingo.
Tal pouso, extremamente complexo para um navio deste porte, constituiu um grande avanço para a empresa. A Blue Origin tem reutilizado foguetes New Shepard nos últimos anos, mas eles eram muito menores e projetados para voos espaciais turísticos curtos.
O mesmo combustível usado em New Glenn em novembro foi reformado: a empresa optou por substituir todos os seus motores para esta primeira reutilização e fazer mais algumas alterações antes de voar novamente no domingo.
O sucesso desta nova tentativa de resgate foi particularmente examinado porque este enorme foguete está no centro das ambições espaciais de Jeff Bezos.
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Pretende competir com Elon Musk, especialmente no âmbito do programa lunar Artemis da NASA, à medida que cada uma das suas empresas desenvolve sondas lunares para a agência espacial americana.
O desempenho dos dois rivais está, portanto, a ser monitorizado de perto, uma vez que os EUA estão atualmente a trabalhar arduamente para devolver os astronautas à superfície lunar em 2028, antes que termine o prazo estabelecido pelo mandato de Donald Trump e dos principais rivais chineses.
