A Rússia está a tentar criar uma nova geração de influenciadores online que reflitam positivamente sobre a guerra na Ucrânia, criando campos de treino para jovens com o objetivo de espalhar a linha dura e antiocidental do Kremlin entre os jovens.
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Desde o início da invasão da Ucrânia em 2022, Moscovo reforçou o seu controlo sobre o espaço de informação, proibindo qualquer crítica à sua ofensiva militar, restringindo o acesso aos meios de comunicação estrangeiros e impondo a sua agenda a toda a sociedade.
Os principais alvos eram as escolas e os jovens: os programas e os manuais escolares foram alterados para integrar o argumento oficial que legitimava a ocupação, e os soldados foram convidados a entrar nas salas de aula para prestar apoio.
Mais de 120 jovens vestindo camisolas verdes e boinas vermelhas reuniram-se num campo de criação de conteúdos em Moscovo, no início de Abril, para seguirem formação ministrada por soldados e jornalistas dos meios de comunicação estatais. No cardápio: criação de conteúdo online, uso de inteligência artificial e desenvolvimento de audiência.
O ex-soldado Vladislav Golovin, que lidera o movimento juvenil denominado Exército Jovem, disse em comunicado do grupo: “Criamos uma grande equipe de jovens que sabem como divulgar os valores do nosso estado e da nossa organização”.
Em um vídeo promocional, crianças comemoram enquanto um aluno tenta recarregar seu rifle de precisão mais rápido que o instrutor.
A Movement of Firsts, outra organização que oferece acampamentos semelhantes, lançou concursos para premiar os adolescentes com os melhores blogs e maiores públicos.
“É fácil tornar-se radical”
Estes campos fazem parte daquilo que Keir Giles, diretor do Centro Britânico de Investigação e Estudos de Conflitos (CRSC), descreve como “uma campanha direcionada que visa restaurar o prestígio dos militares russos”.
“Estes jovens, com idades entre os 14 e os 16 anos, cresceram num ambiente onde só conhecem o Putinismo. Esta é a sua realidade e, por isso, não deveria surpreender que estas novas iniciativas para abrir canais de comunicação reflitam isso”, disse à AFP.
O desejo de incutir valores aprovados pelo Kremlin nos jovens russos vem dos níveis mais altos.
“As guerras não são vencidas por generais, mas por professores e padres rurais”, disse o presidente russo Vladimir Putin em 2023, usando uma citação atribuída ao antigo chanceler alemão Otto von Bismarck (1815-1898). “A educação patriótica dos jovens é muito importante”, acrescentou.
O renascimento das organizações juvenis da era soviética, como o Exército Jovem e o Primeiro Movimento, que contam com 14 milhões de membros online, é fundamental para esta estratégia. Os jovens, nos seus uniformes militares bege e boinas vermelhas, aparecem em filas ordenadas como campos de papoulas nas principais cerimónias de Estado, como as que celebram a vitória soviética durante a Segunda Guerra Mundial.
Veronika Solopova, especialista em inteligência artificial e desinformação na Universidade de Tecnologia de Berlim, acredita que os algoritmos das redes sociais proporcionam um terreno fértil para a narrativa do Kremlin, ao permitir a criação e disseminação de conteúdos personalizados para desencadear respostas emocionais.
“É bem sabido que os jovens podem radicalizar-se facilmente e tendem a tirar conclusões precipitadas (…) e na Rússia isto pode facilmente traduzir-se em compromissos no exército”, explica ele.
“A verdade na moldura”
Mais de metade dos russos com idades entre os 18 e os 24 anos afirmam que as redes sociais são a sua principal fonte de informação, de acordo com um inquérito publicado por um centro independente em Março.
“A capacidade de atenção mais limitada, combinada com a facilidade de partilha de clips e formatos curtos, fazem do conteúdo digital uma ferramenta extraordinariamente poderosa”, afirma Giorgi Revishvili, antigo membro do Conselho de Segurança Nacional da Geórgia.
Dietmar Pichler, analista de desinformação e propaganda do grupo de reflexão INVED, observa que este conteúdo pode ser “direto e radical” ou “muito subtil, destinado não a fornecer apoio à Rússia, mas a enfraquecer a solidariedade com a Ucrânia”.
No campo de treinamento em Moscou, os estudantes percebem o potencial oferecido por suas novas habilidades.
No vídeo promocional divulgado pelos organizadores, uma jovem se parabeniza por ser uma gestora que “desperta essas emoções” no público.
“A realidade está num enquadramento”, diz ele, “e somos nós que seguramos a câmara”.
