Um novo estudo da Universidade do Havai em Manoa está a remodelar o pensamento de décadas sobre o desaparecimento das aves aquáticas nativas do Havai. Os pesquisadores relatam que não há evidências científicas de que os aborígenes caçaram essas espécies até a extinção. publicado em revista ecossistemaum estudo que lança dúvidas sobre esta narrativa amplamente aceite e sugere uma explicação mais ampla para a razão pela qual as populações de aves estão a diminuir.
A equipe não encontrou sinais de caça excessiva generalizada. Em vez disso, apontam para uma combinação de factores, incluindo alterações climáticas, espécies invasoras e mudanças no uso da terra. Muitas dessas mudanças ocorreram antes da chegada dos polinésios ao Havaí ou após a interrupção das práticas tradicionais de gestão de terras indígenas. O estudo também sugere que várias espécies de aves aquáticas actualmente consideradas ameaçadas podem ter atingido os seus números mais elevados antes do contacto europeu, quando a gestão das zonas húmidas era uma parte central da sociedade Kanaka Oiwe (nativo havaiano).
Repensando as suposições de conservação
Kawika Winter compartilha: “Em grande parte da ciência, existe a ideia de que os humanos estão inevitavelmente causando o ecocídio, destruindo a natureza onde quer que vamos. Essa ideia moldou a narrativa dominante no campo da conservação, colocando automaticamente a culpa pela extinção nas primeiras pessoas de um lugar – as Primeiras Nações. Embora não haja nenhuma evidência científica para apoiar esta ideia, como resultado da caça pelos havaianos, as primeiras pessoas na Universidade do Havaí – ensinando manogan na região havaiana nesta década. (HIMB) Professor Associado, Diretor do Reserva Nacional de Pesquisa Estuarina Xiita (NERR) e co-autor do artigo: “Nossa pesquisa não apenas dissipa esse mito, mas também acrescenta evidências crescentes de que o manejo indígena representa a melhor maneira para as aves nativas prosperarem em um mundo onde os humanos não desaparecerão. “
O estudo reexaminou os dados existentes, deixando de lado as suposições comuns de que os humanos são inerentemente prejudiciais aos sistemas naturais. Ao fazê-lo, proporciona uma visão mais detalhada e equilibrada da história ecológica e destaca a necessidade de uma interpretação mais cuidadosa na ciência da conservação.
“A ciência amadureceu ao ponto de os estudantes de pós-graduação serem treinados para desafiar as suas visões de mundo de longa data”, disse Kristen Harmon, principal autora do artigo. Harmon obteve recentemente seu doutorado no Departamento de Recursos Naturais e Gestão Ambiental da Universidade do Havaí, na Faculdade de Agricultura Tropical e Restauração Humana (CTAHR) de Manoa. “Nossa interpretação da ecologia histórica, isto é, como os ecossistemas mudam ao longo do tempo, influencia a forma como resolvemos problemas ecológicos em escala global. Reunir informações de diferentes disciplinas e corpos de conhecimento pode produzir uma imagem mais precisa da realidade, que é o objetivo final de todo cientista.”
Manejo nativo e recuperação de aves
Estas descobertas podem desempenhar um papel importante no desenvolvimento de estratégias de conservação em todo o Havai, especialmente para aves aquáticas ameaçadas de extinção, como a ‘alae ūula’ (Gallinula chromopus) e o ‘ae’o (Himantopus mexicanus knudseni). Os investigadores dizem que a restauração dos sistemas tradicionais pode ser fundamental para ajudar a recuperação destas espécies.
“Pesquisas recentes apoiam o que os havaianos sabem há muito tempo, que restaurar lo’i (ecossistemas agrícolas de zonas húmidas) é fundamental para tornar estas aves aquáticas abundantes novamente”, disse Melissa Price, professora associada do Laboratório de Ecologia da Vida Selvagem do CTAHR. “Se esperamos transformar as nossas ilhas de ‘capital mundial da extinção’ em ‘capital mundial da extinção’, precisamos restaurar as relações naturais e comunitárias entre nós.”
Este novo entendimento também pode ajudar a resolver as tensões existentes entre grupos conservacionistas e comunidades nativas havaianas, abrindo a porta para abordagens mais inclusivas.
Ulalia Woodside Lee, que não esteve envolvida no projeto de pesquisa e é diretora executiva da The Nature Conservancy para o Havaí e Palmyra, oferece algumas reflexões: “Durante gerações, os nativos havaianos foram criticados por levarem nossas preciosas aves nativas à extinção.
