Depois de uma derrota por 5 a 1 na abertura da série para os Gamecocks, na qual os Tigers acertaram duas rebatidas, o beisebol do Missouri estava pronto para um ressurgimento ofensivo. Em uma noite fria de sexta-feira no Taylor Stadium, nenhum dos lados conseguiu atacar muito. Três rebatidas combinadas, uma das quais foi um bunt single, vieram dos Tigers e Gamecocks nas primeiras cinco entradas.
Por trás do desempenho de oito entradas e 10 rebatidas do arremessador titular da Carolina do Sul, Amp Phillips, os Gamecocks conseguiram uma vitória por 1 a 0 que só pode ser descrita em duas palavras: duelo de arremessadores.
“Simplesmente não fizemos nenhum ajuste”, disse o técnico do Missouri, Kerrick Jackson. “(Amp) continuou fazendo a mesma coisa repetidamente, e chegamos atrasados para uma bola rápida que era boa, mas não acima da média. Nunca nos ajustamos. Ninguém sequer tentou chegar cedo e fazer algo diferente, então obtivemos os resultados que obtivemos.”
Morris Hodges, que era o árbitro em casa, fez um treino no mesmo período. Os arremessadores iniciais Brady Kehlenbrink e Amp Phillips rebateram cada um pelo menos seis rebatedores no final do quinto. Foi necessário um erro de arremesso do normalmente seguro shortstop do Missouri, Kam Durnin, para fazer com que os primeiros Gamecocks atravessassem a placa na metade superior do quarto.
Foi uma noite de jogo para os Tigres onde, além de todas as eliminações e três tentativas fracassadas de bunt, as pequenas coisas também não deram certo. Um potencial single interno de início de rali de Kam Durnin no final do quarto foi eliminado pelo próprio Durnin. Depois que o próximo rebatedor dos Tigers, Pierre Seals veio para a base, Durnin foi baleado pelo apanhador dos Gamecocks, Talmadge LeCroy, na segunda base.
A caminhada dos Seals imediatamente após configurar o cenário “e se” imediatamente depois, que em um mundo ideal para o time de Jackson, nenhuma tentativa de base roubada por Durnin, uma caminhada dos Seals e dois corredores com um eliminado e Jase Woita chegando à base. Na realidade, um flyout de Woita para o campo direito encerrou o final do quarto e mais uma entrada nos livros para Phillips.
“Como eu disse a eles ontem, tentar acertar não é uma abordagem”, disse Jackson. “Temos que mudar isso, e temos que descobrir isso e voltar ao que fizemos às vezes. Não é como se o conceito fosse estranho para nós, como quando fazemos algumas corridas, tivemos qualidade nas rebatidas para cima e para baixo na linha e entendemos o que os arremessadores estavam fazendo.
O final do quinto quase trouxe uma corrida através da placa, novamente perdendo o fator de embreagem para os Tigres. Depois de um single inicial de Kaden Peer, seguido por um single de Mateo Serna um batedor depois, Eric Masionet encontrou uma tentativa de sacrifício em território sujo e a luva de LeCroy. Keegan Knutson acertou um ataque de linha dura que foi capturado pelo homem da terceira base Erik Parker, significando o tom frustrante da noite ofensiva dos Tigers.
Jackson foi direto e direto após o jogo sobre o que ele achava que estava faltando no campo de batalha na noite de sexta-feira.
“Lute, pura e simplesmente”, disse Jackson. Brady aparece e simplesmente se dá bem, e ofensivamente não chegamos nem perto de igualar o impulso competitivo e o espírito que ele tinha.”
A sexta, sétima e oitava entradas do ataque de MU foram muito parecidas com a melodia do Beat em 1982. 1-2-3. Phillips lança para oito entradas e 10 eliminações, o melhor da temporada. No final do sétimo, Jase Woita apelou que o groundout saiu da perna e, portanto, declarou a bola morta.
Os árbitros, após se reunirem no centro do losango, discordaram. Cameron Benson então rebateu, para seu terceiro soco da noite na base. A nona entrada para os Tigers foi o último suspiro, a última esperança de ter a chance de vencer seu primeiro jogo da SEC no Taylor Stadium desde 23 de março de 2024.
Hannah Henderson/Nação Rock M
Um single de primeiro arremesso para o rebatedor líder do MU, Blaize Ward, começou a nona entrada. Kam Durnin rapidamente seguiu com outra tentativa de bola pequena dos Tigers, uma jogada que desta vez foi bem sucedida para Mizzou, depois que Parker não conseguiu segurar bem a bola, colocando dois corredores em primeiro e segundo, ninguém fora e Pierre Seals na base.
As próximas três jogadas levaram à queda final do Missouri.
Depois que uma tentativa de sacrifício dos Seals deu errado, uma tentativa de roubo duplo dos Tigers deu errado, já que o corredor Isaiah Frost foi expulso em terceiro, dando aos Gamecocks uma abertura crucial.
Os Seals começaram a rebater e Woita, o ex-Gamecock, não conseguiu causar danos ao seu antigo time enquanto voava para encerrar uma dolorosa derrota em casa que apresentou poucas, mas grandes oportunidades perdidas para MU.
“Tínhamos opções lá”, disse Jackson. “Bunting não é necessariamente a força (de Pierre), como você viu no primeiro arremesso que ele tentou rebater que nós rebatemos. Nesse ponto, para sermos capazes de nos colocar em posição de mover os corredores, o que íamos rebater e correr aqui, não me importa para onde a bola vai, era apenas seguir em frente. Poderia ter sido um 0-footer e chocado como ele pode ser às vezes, ele tem uma média de velocidade de saída de 160 quilômetros por hora toda vez que ele coloca o barril na bola. Então você joga os dados ali, porque bandeirinhas não são coisa dele.
A SOLUÇÃO FINAL PARA KEHLENBRINK
Entrando no jogo de sexta à noite contra a Carolina do Sul, as duas últimas partidas de Kehlenbrink estiveram longe de serem notáveis no espectro positivo. Depois de quase três entradas de uma jogada e nove e sete corridas merecidas, respectivamente, desistindo contra Texas A&M e Kentucky, o ímpeto não estava do seu lado.
Qualquer resultado negativo dessas duas partidas foi simplesmente inexistente na partida de Kehlenbrink contra os Gamecocks. O canhoto não acertou nada, mas, nas palavras do twitter de beisebol de Mizzou, “uma joia”.
7,1 entradas lançadas, duas rebatidas, zero corridas ganhas e 10 eliminações, apenas um a menos do recorde de sua carreira que ele estabeleceu em 8 de março contra o UIC.
“Você nunca terá uma saída ruim se aprender com ela”, disse Kehlenbrink. “Eu e os treinadores de arremesso, Drew e Nick, sentamos no escritório de Drew e assistimos a alguns vídeos e percebemos que minha mecânica estava um pouco errada. Trabalhamos muito esta semana para voltar a funcionar, e eu saí e executei.”
Nas duas partidas anteriores, as caminhadas que geraram chances de gol foram um problema incômodo para Kehlenbrink, desistindo de nove combinados nas duas partidas. Nenhum passe livre foi dado aos Gamecocks com uma corrida saindo de um lance ligeiramente errante de Durnin, que acabou de tirar Woita da primeira base.
Hannah Henderson/Nação Rock M
A corrida solitária não foi fácil para Kehlenbrink, foi muito disputada e merecida da maneira mais difícil. A adição do técnico de arremessadores do Tigers, Drew Dickinson, tornou esse tema muito mais consistente em comparação com a temporada passada.
A maneira como ele trabalha com todos nós e nos ajuda a desenvolver é enorme”, disse Kehlenbrink. “Ele não perde um bullpen, está sempre lá nos observando, nos ajudando a melhorar nosso repertório e nos ajudando a lançar golpes”.
Mizzou tentará evitar uma raspagem em série no sábado, às 14h, contra os Gamecocks. Os dois running backs iniciais ainda não foram anunciados para nenhuma das equipes.
