Rory McIlroy prometeu não “proteger” sua liderança recorde no meio do Masters e “continuar balançando” enquanto tenta defender seu título no primeiro major do ano.
O norte-irlandês produziu uma rodada espetacular de 65 na sexta-feira, passando para 12 abaixo após 36 buracos – seis arremessos à frente dos segundos colocados americanos Sam Burns e Patrick Reed.
A exibição impressionante de McIlroy ocorre 12 meses depois de ele completar sua carreira no Grand Slam no Augusta National, com uma vitória que também o viu encerrar uma espera de 11 anos pelo quinto título importante da carreira.
O jogador de 36 anos também liderou por seis arremessos na metade de seu primeiro grande triunfo, o Aberto dos Estados Unidos de 2011 no Congressional Country Club, onde perdia por oito arremessos.
Questionado após a rodada de sexta-feira sobre o que o ‘Congressista Rory’ o aconselharia agora, McIlroy respondeu: “Não proteja. Saia e jogue de graça, continue balançando.
“Essa foi uma grande parte da lição do Masters de 2011 ao Aberto dos Estados Unidos de 2011: não ficar na defensiva. Saia e continue jogando, continue tentando fazer birdies, permaneça o mais confiante e comprometido possível.”
Depois de derrotar o inglês Justin Rose no play-off para conquistar sua primeira vitória no Masters, McIlroy também foi questionado se ele preferiria vencer ou sair do campo no fim de semana.
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Destaques do segundo dia do The Masters do Augusta National.
Rindo, ele respondeu: “O que você acha?
“Olha, eu construí uma boa almofada neste momento. Acho que minha mentalidade é apenas tentar continuar jogando bem e manter o pé no acelerador.”
“Não é perfeito, mas é muito eficaz”
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Rory McIlroy falou antes de sua segunda rodada do Masters, onde revelou o conselho que Jack Nicklaus lhe deu.
O início impressionante de McIlroy foi baseado em um dos desempenhos mais eficientes de sua carreira, com o número 2 do mundo repetidamente se livrando de problemas nas duas primeiras rodadas.
Isso foi melhor destacado pela maneira como ele jogou os par cinco na sexta-feira, com McIlroy fazendo birdy em três dos quatro buracos mais longos, apesar de ter perdido o fairway em todos eles.
Depois de se posicionar em locais de abordagem ideais com sua terceira tacada, McIlroy acertou cunhas excelentes no segundo, 13º e 15º buracos para preparar birdies.
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Rory McIlroy faz um hole-in-one sensacional no dia 17
Jogando os primeiros dois dias ao lado do campeão amador dos EUA do ano passado, Mason Howell, McIlroy destacou sua própria eficiência quando questionado sobre o que ele achava que o jovem de 18 anos teria aprendido com seu desempenho.
“Espero que ele tenha percebido que não é preciso ser perfeito para marcar bem”, disse McIlroy.
“Acho que quando eu tinha 18 anos e comecei a jogar eventos de turnê, pensei que os profissionais simplesmente não cometem erros, e ele viu muitos erros meus nos primeiros dois dias.
“Mais uma vez, recuei no meu jogo curto e no meu jogo de cunha. Então, espero que ele tenha visto alguém que não era perfeito, mas foi muito eficiente na forma como marcou, e acho que isso é – ter sucesso no nível profissional, isso é uma grande parte disso.”
“Sinto que estou brincando com o dinheiro da casa”
Depois de sofrer o peso da expectativa ao tentar completar um Grand Slam de carreira em Augusta na década anterior, McIlroy apresentou uma atitude muito mais relaxada no evento deste ano.
Ele revelou como sentir que está “brincando com o dinheiro da casa” o ajudou a superar os momentos desafiadores que enfrentou nos primeiros dois dias.
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Assista aos destaques da rodada de abertura de Rory McIlroy enquanto ele inicia sua defesa no Masters com um sensacional 67 de cinco abaixo do par em Augusta.
McIlroy disse Sky Sports Golf: “Sempre adorei este torneio, sempre adorei este campo de golfe, mesmo quando sentia que ele não me correspondia.
“É um prazer estar aqui. É um torneio único, não há mais nada como este que joguemos. E eu queria tanto vencer aqui só para poder voltar todos os anos, e felizmente consegui no ano passado.
“Então, faça isso, quando eu sinto falta dos fairways, é bom. Quando eu sinto falta dos greens, é bom. Sinto que estou brincando com o dinheiro da casa, o que é uma sensação agradável de se ter.”
McIlroy conseguirá defender seu título no Masters? Assista ao major de abertura deste ano exclusivamente ao vivo na Sky Sports. A cobertura ao vivo continua no sábado a partir das 16h30 no Sky Sports Golf, com cobertura extra no Sky Sports +. Obtenha Sky Sports ou transmitir sem contrato.
