A Meta Platforms deve enfrentar uma ação judicial do procurador-geral de Massachusetts, alegando que a empresa de mídia social Instagram projetou sua plataforma para seduzir crianças, decidiu o mais alto tribunal do estado na sexta-feira.
O decisão do Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts Foi a primeira vez que o tribunal superior do estado considerou se uma lei federal que geralmente visa empresas de Internet em ações judiciais sobre conteúdo postado por seus usuários também afirma que empresas como a Meta visavam conscientemente usuários jovens.
Escrevendo para a decisão do tribunal, a juíza Dalila Argaez Wendlandt disse que o caso movido pela procuradora-geral de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, não busca responsabilizar a Meta pelo conteúdo criado por seus usuários – que a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações de 1996 geralmente visa das empresas – mas tem como alvo a própria empresa.
“Por outro lado, eles estão certos em alegar uma perda do próprio objetivo do Meta, ou ao projetar uma plataforma de mídia social que capitaliza o desenvolvimento da nudez infantil, ou ao enganar positivamente os consumidores sobre a segurança da plataforma Instagram”, escreveu Wendlandt.
Campbell, um democrata, saudou a liderança num comunicado, chamando-a de “um grande passo atrás nestas sociedades para práticas que fomentavam doenças mentais nos jovens e colocavam os lucros sobre as crianças”.
Porta-vozes da Meta, controladora do Facebook e do Instagram, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Meta negou as acusações e disse que a empresa está tomando medidas abrangentes para manter adolescentes e jovens usuários seguros na plataforma.
A ação é uma entre milhares de ações movidas por indivíduos, municípios, estados e distritos escolares de todo o país contra a Meta e outras empresas de mídia social responsáveis por tornar suas plataformas viciantes para usuários jovens.
O governo seguiu na sexta-feira os termos de um julgamento em que um júri de Los Angeles em 25 de março considerou a Meta e o Google Alphabet negligentes ao designar plataformas de mídia social que são prejudiciais aos jovens. Um acordo de US$ 6 milhões foi concedido a uma mulher de 20 anos que disse que o menino era viciado em redes sociais.
Um júri separado, dias atrás, concluiu que a Meta pagou US$ 375 milhões em penalidades civis em uma ação movida pelo procurador-geral do Novo México, acusando a empresa de enganar os usuários sobre a segurança do Facebook e do Instagram e de abusar sexualmente de crianças nessas plataformas.
Outros trinta e quatro estados estão conduzindo processos semelhantes contra Meta em tribunais federais. O caso de Campbell é um dos pelo menos nove apresentados por procuradores-gerais estaduais desde 2023 em um tribunal estadual, apresentado na quarta-feira pela procuradora-geral de Iowa, Brenna Bird, uma republicana.
O processo de Campbell ganhou as manchetes pela primeira vez por causa das alegações veiculadas pela primeira vez sobre como o CEO Mark Zuckerberg havia sido demitido por preocupação de que aspectos do Instagram pudessem ter um efeito prejudicial sobre seus usuários.
O caso alegou que notificações no Instagram, como notificações push, mensagens “interessantes” de usuários e volume interminável, são voltadas para adolescentes, vulnerabilidade emocional e “medo de perder”.
O estado alegou que os dados internos mostravam que a plataforma viciava e prejudicava as crianças, mas o principal executivo rejeitou as mudanças porque a sua investigação mostrou que estava a melhorar o bem-estar dos adolescentes.
A Meta, com sede em Menlo Park, Califórnia, buscou um caso de pato em Massachusetts com base na Seção 230. Mas o tribunal de primeira instância rejeitou esse argumento, levando a Meta a apelar.
