Os fãs do Tiger não apareceram apenas, na quarta entrada o Taylor Stadium estava absolutamente movimentado, alimentado por uma noite de cerveja de US$ 1,99 e uma multidão enlouquecida.
Embora não tenha começado da maneira que os fãs do Tigers esperavam.
A Carolina do Sul atacou primeiro no topo do terceiro com uma bomba de duas corridas do líder Patrick Evans que acalmou a energia inicial. Ainda assim, o arremessador titular Josh McDevitt não ficou abalado, e o destro respondeu com duas eliminações no inning, evitando que as coisas saíssem do controle.
Então chegou o momento que acordou todos.
No final do quarto, Pierre Seals incendiou o estádio, acertando um triplo no campo direito que estava com o banco de reservas em pé. Momentos depois, Jase Woita rebateu, mas foi o suficiente para os Seals cruzarem a placa, reduzindo o déficit do Tigers para 2–1.
McDevitt continuou a atacar até o quinto, acumulando eliminações e mostrando muita coragem no monte. Embora a sexta entrada tenha sido onde as coisas se desenrolaram.
Alguns erros defensivos caros abriram a porta para os Gamecocks. Um voo interno mal executado por Keegan Knutson, e o erro de Donovan Jordan, no que deveria ter sido a terceira saída, permitiram outra corrida. Só assim, o placar saltou para 4-1, e Mizzou estava de volta em seus calcanhares.
“Simplesmente não jogávamos bom beisebol”, disse o técnico Kerrick Jackson. “Você derrubou duas moscas quentes, não tem uma boa atitude na base. Tentar acertar não é uma boa estratégia, não funciona. Este jogo é muito difícil para isso, então temos que sair e ter um plano melhor e executar esse plano, o que mostramos que podemos fazer no passado.
Mesmo assim, os tigres não pararam.
No sétimo, Mateo Serna e Eric Maisonet subiram na base e começaram a pressionar. Mesmo que tenha acabado, deixou os corredores perdidos e mais uma oportunidade perdida nos livros.
McDevitt terminou sua nona largada no monte com 100 arremessos e oito eliminações no total, antes de passar para o estreante Eli Skidmore no oitavo. Foi aqui que a noite deu uma guinada que você não vê todos os dias.
Depois de uma mudança de tom no início da oitava, os fãs decidiram criar seu próprio entretenimento construindo uma enorme copa de cobra que fez toda a seção rugir.
A Carolina do Sul acrescentou outra corrida em campo selvagem, fazendo 5–1, mas Skidmore se acalmou e fechou as coisas a partir daí.
Mizzou deu um último empurrão neles. A escolha de um defensor colocou um corredor no oitavo e Serna sendo atingido por um arremesso no final do nono deu uma esperança final, mas a recuperação nunca aconteceu.
Isaiah Salas entrou no topo do nono, somando mais uma eliminação ao total de 10 Tigres do dia.
Independentemente do placar final, os Tigers estão agora com 3 a 10 no jogo de conferência, mas a luta não terminará, pois eles enfrentarão a Carolina do Sul às 18h na sexta-feira, 10 de abril, e novamente às 14h no sábado, 11 de abril.
“Definitivamente temos que voltar e conseguir uma vitória amanhã, e como eu disse no lado ofensivo, apenas manter a atitude e fazer corridas e conseguir corredores quando precisarmos… E sabemos que vamos ter uma boa saída do BK amanhã, e apenas alimentá-lo”, disse Seals.
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