Nathan Lane e Laurie Metcalf estrelam revival de sucesso da Broadway

O grande palco do Winter Garden Theatre está mais sombrio do que nunca. As tábuas estão cobertas de pilhas de sujeira e poeira, e os ladrilhos das colunas caíram. Imundo e em mau estado, o espaço mal iluminado lembra uma garagem abandonada onde moradores de favelas poderiam se esconder.

O quarto negligenciado causa uma primeira impressão rápida: seja o que for, este lugar definitivamente já viu dias melhores.

Então, no final do magnífico e inesquecível renascimento, inesquecível nas sombras, surge uma conclusão ainda mais vívida: Esta foi a melhor “Morte de um Vendedor” que já vi.

Quem diria que ele ainda tinha Willy? Setenta e sete anos depois do surgimento do drama de Arthur Miller sobre esperanças frustradas e duras realidades sobre a vida americana, parecia que sua história sobre a queda de um trabalhador não tinha muito combustível sobrando no tanque. Ainda em 2022, uma produção moderada da Broadway estrelada por Wendell Pierce forneceu muitos truques e nenhum impacto.

Mas o renascimento chocante do diretor Joe Mantello, que estreou na noite de quinta-feira, alcança de forma mais poderosa o que esta peça deveria fazer. Sim, você sai delirando com as excelentes performances e a impressionante encenação de Nathan Lane e Laurie Metcalf. Mas para muitas pessoas que ouvi ao sair, isso também trouxe à tona uma questão mais difícil: suas próprias vidas.

Essa força renovada começa com Mantello, que está realizando alguns dos melhores trabalhos de sua longa e variada carreira. Sua paixão aqui é palpável e contagiante.

“Vendedor” é um dos muitos títulos para os quais a definição de “clássico americano” é um albatroz. As produções são muitas vezes exageradas, criando uma consciência excessiva do significado histórico da peça. Houve alguns Lomans lamentando ao longo dos anos. E a encenação artificial e que busca atenção pode facilmente atrapalhar a ampla humanidade dos personagens.

Nem respeitoso nem irreverente, Mantello, seus designers e seus atores abordam a série como um trabalho totalmente novo. Trajes simples expressam personalidade, mas não se limitam à década de 1940. Há um cheiro de ópera alemã no ambiente decadente. E o elenco extrai intensamente energia um do outro, em vez do antigo parque e da casca da árvore.

É claro que a eletricidade autogerada por Lane poderia abastecer a Times Square.

Ao entrar, tive minhas dúvidas sobre seu papel como Willy, um caixeiro-viajante que mal consegue sustentar sua família enquanto mente na cara deles sobre o veterinário da Broadway ser um grande sucesso. O que o gênio cômico de “The Producers” tem em comum com protagonistas anteriores, como Brian Dennehy ou Philip Seymour Hoffman? Na verdade.

Mas ele compartilha uma característica importante com Loman: Lane é um showman. Quer seja Max Bialystock, Pseudolus, Roy Cohn ou Hickey em “The Iceman Cometh”, ninguém consegue contar uma história de forma mais cativante. Acrescente a isso os poucos anos que ele teve e você terá um Willy particularmente triste e desesperado; Um sapateador sem fôlego. Ele também é uma pessoa comovente e sensível. Lane pode ser realmente assustador em um momento e dobrado como um suéter de lã no momento seguinte.

1.600 pessoas respiram aliviadas quando Willy percebe que tem medo de seu filho Biff (Christopher Abbott), de 34 anos.

Linda, de coração partido e maltratada, de Metcalf, lida com o ego frágil de seu marido como uma árvore bonsai. Talvez não seja nenhuma surpresa que, de uma de nossas maiores atrizes de teatro, a durona Srta. Loman se faça sentir maior e bata com mais força muito antes de nos destruir, dizendo “Não posso chorar”. Ninguém representa a raiva e o ressentimento da classe trabalhadora com mais coragem e ferocidade do que Metcalf. Além disso, nunca é repulsivo. Isso é contra a natureza dele. Sua Linda tem uma verdadeira arrogância e um ótimo senso de humor.

Talvez as piadas possam ajudar a mãe a se distrair de sua frustração com os filhos comuns, Biff e Happy (Ben Ahlers). A modernidade deste “Vendedor” fica mais evidente nos rebeldes Abbotts e Ahlers, que possuem sobrenomes e amizade genuína para o papel de amigo.

Biff, de Abbott, não é uma versão no estilo Broadway de como é um homem desempregado de 34 anos; Apenas assim O. Seu antigo trabalho em “Girls”, da HBO, pode tê-la ajudado a aprender a atitude descontraída dos eternamente desempregados. O imprevisível ator também tem uma constituição magra de boxeador que o torna fisicamente imponente, embora, como seu pai, a melhor arma de Biff seja o charme.

A adorável Ahlers entende inatamente a maldição do nome de sua personagem. Sua felicidade será um espetáculo secundário inútil para seu irmão mais velho no evento principal. O ator de “Gilded Age” vira palhaço e realiza uma manobra de última hora para conquistar o amor de sua família. Ele perde tragicamente.

Este quarteto lidera um conjunto incrível do início ao fim. John Drea é o jovem chefe malévolo por excelência; Jonathan Cake, por sua vez, é diabolicamente sedutor, retratando a imagem fantástica do irmão rico de Willy, Ben.

A primeira imagem do avivamento da “Morte de um Vendedor” são pilhas de poeira. Quando a cortina caiu, o elenco não apenas soprou toda a poeira de uma peça desgastada, mas também a tornou mais forte do que nunca.