Biz Markie foi uma das figuras mais queridas do hip-hop – um artista cujo humor, humanidade e voz distinta fizeram dele uma referência cultural duradoura. Esta semana, no seu 62º aniversário, uma inauguração privada dos arquivos pessoais do falecido ícone do rap ofereceu um vislumbre raro e profundamente pessoal de si mesmo, colmatando divisões geracionais enquanto celebrava a sua personalidade grandiosa e a sua vasta gama de interesses.
“Esta é a primeira”, diz Tara Hall, viúva de Biz Markie e a força motriz por trás da exposição. “Senti que hoje era o aniversário dele. Por que você não mostra para as pessoas mais próximas dele, os amigos, a família?”
A exposição exclusiva, realizada no Invitation Only Studios, foi intencionalmente íntima – um ambiente que Hall descreveu como focado na criatividade e seguro para os frágeis artefatos em exposição. “Invite Studios é o lugar perfeito porque é um local de música”, diz ela. “É um lugar onde as pessoas são criativas. É seguro para a arte. É controlado. Sinto-me muito confortável neste espaço. Então é isso que o torna o melhor.”
O que encheu a sala não foram apenas recordações, mas uma linha do tempo viva da história do hip-hop, contada através de mais de 50 itens cuidadosamente preservados. Incluindo: carteira de Biz, cadernos, letras de músicas manuscritas, fitas demo, gravações master e até mesmo seu livro de vale-refeição. Havia artefatos como o livro de rimas em que ele escreveu seu grande sucesso, “Apenas um amigo” ao lado de relíquias culturais, como uma fita cassete “Just a Friend”, um microfone autografado, um par de óculos de sol autografados e a documentação do marco Grand Upright x Warner Bros. Ação que reformulou a lei da amostragem.
Técnica da plataforma giratória SL-700 da Biz Markie
Evelyn Freja para Rolling Stone
A coleção também incluiu toca-discos SL-700 Technics, itens que Hall considera sagrados no mundo de Biz. “Seus bens mais valiosos são os toca-discos SL-700”, diz ela. “Vou lhe contar uma história. Depois que Biz morreu, eu finalmente estava lendo muitos e-mails e alguém me perguntou: ‘Meu Deus, sinto muito por ter perdido o funeral. Você enterrou Biz com seus pequenos toca-discos? Eles eram seu bem mais precioso. ‘Não, não enterrei, senhora.'”
Havia tênis – Adidas 1986, guardados na caixa original com recibo – além de kits de imprensa vintage da década de 1980, coleções de joias de ouro brilhante e até peças da famosa coleção eclética de brinquedos de Biz, incluindo bonecas Barbie pretas. Cada item funcionava tanto como artefato quanto como anedota, oferecendo uma visão sobre um homem cujas paixões iam muito além da música.
A jornada de Hall até este momento começou logo após a perda em 2021. “A ideia realmente surgiu depois que Biz morreu, e comecei a arquivar todas essas coisas. E uma caixa de cada vez, tudo que eu estava olhando, tudo que eu estava guardando, pensei: ‘Essas coisas não deveriam ser guardadas, essas coisas deveriam ser vistas’”, diz ela. “Acabei encontrando coisas legais, como o livro de rimas em que ele escreveu ‘Just a Friend’. “Faça a música com a boca Biz” quando ele deveria estar na escola. Estava em algum tipo de livro de composição. Apenas coisas assim. Eu penso: “Acho que tenho algo aqui”. Acho que tenho uma coleção básica de hip-hop.’”
A viúva de Biz Markie, Tara Hall, é a força motriz da exposição.
Evelyn Freja para Rolling Stone
Este livro de rimas, acrescenta ela, continua sendo sua peça mais preciosa. “Ele ficou em uma gaveta ao lado da minha cama por anos e eu nunca procurei por ele. E então me deparei com ele e pensei: ‘Isso é como o Santo Graal do rap.’ Mas eu adoro isso.
No entanto, o que é mostrado é apenas uma fração do que existe. “Biz tem toneladas, toneladas, toneladas de coisas”, diz Hall. “Tudo o que você vê por aí, há mais 100 deles. Ele tem toneladas de livros de rimas. Ele tem toneladas de bonecas Barbie, bonecas Barbie pretas. Tantas jóias. Todas as suas jóias são incríveis. São jóias de ouro. Ele tem uma enorme coleção de discos com milhares de discos. Biz tem muito. Acho que poderia encher um prédio inteiro para qualquer museu. Essa é uma pequena amostra do que ele tem.”
Ela admite que o seu papel na preservação deste património começou quase por acidente. “Quando Biz estava aqui, eu pensava que era apenas uma coleção de lixo. Você sabe, apenas coisas mal cuidadas.
Os visitantes da exposição também foram presenteados com gravações demo inéditas, incluindo uma rara fita cassete chamada “Slugo”. “Ganhei um item em um leilão e era uma bobina de 2 polegadas, mas foi a primeira vez que Biz esteve no estúdio fazendo beatbox”, diz Hall. “Ele estava realmente tentando conseguir um contrato (de gravação) e é isso que esta fita é. Nunca foi ouvida antes. Vamos tocá-la para as pessoas hoje. É lindo. É Biz, de 24 anos, fazendo beatbox e tentando conseguir um contrato de gravação.”
Ainda não se sabe se essas gravações terão um lançamento mais amplo. “Veremos. Veremos”, diz ela. “Não gosto de prometer demais as coisas. Gosto de fazer as coisas e depois deixar as pessoas descobrirem sobre elas, em vez de falar sobre elas e elas nunca acontecem. Então, vamos deixar por isso mesmo.”
O fotógrafo George DuBose na frente de sua foto de Biz Markie.
Evelyn Freja para Rolling Stone
Complementando a apresentação do arquivo houve uma revelação artística significativa do lendário fotógrafo George DuBose, cujas lentes ajudaram a definir a identidade visual de Biz Markie. Para a exposição, DuBose revelou um retrato inédito da sessão de fotos do single de estreia de Biz, “Make the Music With Your Mouth Biz” – um lançamento que agora comemora seu 40º aniversário.
“Essas fotos são da primeira sessão fotográfica solo que fiz”, diz DuBose. “É disso que se trata o evento: arrecadar caridade para a Fundação Biz Markie.”
Seu envolvimento ocorreu após uma reconexão transatlântica, quando Hall o visitou na Alemanha, onde vive agora. O retrato recém-revelado mostra um jovem empresário no auge de sua carreira – brincalhão, experimental e inconfundivelmente ele mesmo. DuBose se lembra vividamente da sessão. “Biz usava shorts pretos e uma camisa listrada. ‘Você parece um árbitro de futebol’, o que achei incomum, mas não havia empresas específicas de roupas de hip-hop naquela época, exceto talvez Dapper Dan. Mas não havia Karl Kani, não havia Tommy Hilfiger.”
A filmagem em si foi tão DIY quanto o primeiro hip-hop. “A história engraçada é que Biz mandou fazer seu chapéu com uma fonte especial que eu não conhecia”, continua DuBose. “E depois de fazer a sessão de fotos, perguntei ao Biz: ‘De onde vieram essas cartas?’ E ele me disse que havia lojas na Times Square onde você poderia colocar essas letras em uma camiseta ou chapéu. Então tive que ir a uma loja na Times Square e comprar todas as letras do Make The Music With Your Mouth Biz.”
Tecnicamente, a imagem é baseada na precisão analógica. “Era uma Hasselblad que tira fotos quadradas porque as capas dos discos costumavam ser quadradas e os CDs eram quadrados, então o formato da câmera quadrada funcionava melhor”, acrescenta DuBose.
Além da técnica, DuBose enfatiza o espírito que Biz traz para cada imagem. “Bem, eu mal o conhecia naquela época”, diz ele. “Biz sempre foi engraçado. Quer dizer, ele era um palhaço e estava sempre contando piadas. Só uma vez vi Biz de mau humor. Ele estava sempre de bom humor. Ele sempre tinha ideias engraçadas e eu ajudei a implementar suas ideias.”
Ele acredita que essa energia continua a ressoar. “Para voltar e ouvir a música… Isso foi há 40 anos. As crianças nem nasciam quando essas coisas foram lançadas, sabe? Então, espero que isso aproveite o incrível material humorístico que ele criou e mantenha seu rosto aos olhos do público.”
Para Hall, esta ligação duradoura é o núcleo emocional da exposição. “Eu adoro isso. Recebo mensagens de pessoas sobre Biz todos os dias, o dia todo”, diz ela. “Biz obviamente fez as pessoas se sentirem de uma certa maneira e se sentirem bem consigo mesmas, o que foi absolutamente lindo. Ele será apreciado pelo mundo e sentirá muita falta dele. Minha família e eu, é claro, mas Biz fará falta em todos os níveis. Ele era uma ótima pessoa.”
Se esta primeira exposição foi um teste, foi também uma promessa. Hall imagina algo muito maior – uma instalação itinerante ou permanente que capture totalmente a amplitude do arquivo de Biz. “Esta é a primeira vez que lanço os artefatos de Biz. Veremos como vai. Se mais pessoas estiverem interessadas em ver o que fazemos, me ligue. Estou interessado. Gostaria de mostrar ao público o que Biz coletou.”
Além das exposições, ela também aponta para uma gama mais ampla de projetos de aniversário vinculados ao 40º aniversário da estreia de Biz. “Tenho muitas coisas legais planejadas para Biz este ano. Estamos realmente nos esforçando para relançar o álbum dele. Temos algumas coisas legais acontecendo com o Guitar Center, alguns equipamentos e outras coisas. Há muitas coisas legais. Basta esperar e ver.”
