Alex Ovechkin diz que esperará até o final da temporada do Washington Capitals para decidir se encerrará sua carreira ou voltará a jogar em mais um ano.
O líder de gols na carreira da NHL anunciou suas intenções em uma entrevista pré-gravada com o locutor de rádio dos Capitals, John Walton, que foi ao ar na quarta-feira.
“Tomaremos uma decisão no verão”, disse Ovechkin, citando a saúde como o fator mais importante.
Ovechkin, de 40 anos, tem sido questionado há meses sobre se deveria se aposentar ou jogar a 22ª temporada na liga. Seu contrato atual termina em 30 de junho.
Washington tem apenas três jogos restantes depois de jogar em Toronto na noite de quarta-feira e enfrenta uma difícil batalha para chegar aos playoffs.
Segunda-feira marcou o aniversário de um ano do astro russo marcando seu 895º gol sobre o New York Islanders, empatando o recorde de Wayne Gretzky, que parecia fora de alcance até a chegada de Ovechkin.
Desde então, Ovechkin marcou mais 33 gols, 31 nesta temporada, chegando a 928 na temporada regular. Em 22 de março, ele marcou o número 1.000 no geral da NHL, contando gols nos playoffs.
Ele também detém o recorde de mais gols em power play com 331, gols em vitórias com 141 e chutes com 7.091 – e contando. Não apenas uma potência ofensiva, o outfielder de 1,80m tem sido uma força física e ocupa o terceiro lugar na lista de rebatidas da carreira, com 3.871.
Os Capitals visitam o rival de longa data Ovechkin e outra face do esporte Sidney Crosby e os Pittsburgh Penguins no sábado, e depois os recebem no domingo. A final em casa na capital do país está esgotada, com ingressos muito além do valor nominal, em antecipação ao que será o último jogo do capitão e pedra angular da franquia lá.
Eles visitam Columbus na terça-feira, naquele que pode ser o último jogo de Ovechkin na América do Norte. Ele jogou sua primeira partida na carreira em Washington contra os Blue Jackets em 5 de outubro de 2005.
Ovechkin, que é de Moscou, poderia optar por jogar mais uma temporada na KHL, onde começou como profissional quando era chamada de Superliga Russa. Ele jogou em 2001-05 e durante o bloqueio da NHL em 2012-13 com o Dínamo de Moscou.
