Um porta-voz do deputado Eric Swalwell, o principal candidato democrata a governador da Califórnia, condenou na terça-feira as alegações online de que o congressista tinha relacionamentos inadequados com jovens funcionários do Congresso.
“Este boato falso e ultrajante está sendo espalhado 27 dias antes do início das eleições, abalando oponentes que infelizmente se uniram aos teóricos da conspiração do MAGA porque sabem que Eric Swalwell é o favorito nesta corrida”, disse o porta-voz Micah Beasley em um comunicado relatado pela primeira vez pelo Politico.
Alegações de que Swalwell (D-Dublin) agiu sexualmente de forma inadequada com mulheres jovens têm circulado online há semanas, e o ritmo tem aumentado nos últimos dias, à medida que estrategistas democratas, membros de Washington D.C. e influenciadores das redes sociais publicaram sobre as alegações, incluindo que Swalwell fez as mulheres assinarem acordos de confidencialidade.
“Em 13 anos, ninguém no gabinete de Eric Swalwell no Congresso foi convidado a assinar um NDA”, disse Beasley. “Nem uma única reclamação ética foi apresentada por qualquer funcionário de seu escritório ou de qualquer outro escritório em 13 anos. Nunca.”
O Times não verificou de forma independente relatos de comportamento inadequado.
Swalwell, 45 anos, não respondeu aos pedidos de comentários.
Ele se juntou à campanha para substituir o governador deposto Gavin Newsom em novembro, e pesquisas recentes o mostram entre os líderes do Partido Democrata. Swalwell obteve em média o apoio de 13,7% dos eleitores na última pesquisa compilada pela Real Clear Politics, atrás do comentarista conservador republicano Steve Hilton com 14,7% em média.
Esta é a segunda controvérsia que Swalwell enfrenta nos últimos dias.
No final do mês passado, ele acusou o presidente Trump de tentar influenciar a corrida para governador com base em relatos de que o FBI poderia divulgar documentos relacionados a uma investigação de uma década sobre seu relacionamento com um suposto espião chinês.
A investigação centrou-se nas ligações de Swalwell com uma suspeita agente de inteligência chamada Christine Fang, ou Fang Fang, que estava oferecendo dinheiro voluntariamente para sua campanha no Congresso. Swalwell cortou relações com Fang em 2015, depois de funcionários dos serviços de informações terem informado a ele e a outros membros do Congresso sobre os esforços da China para se infiltrar na legislatura.
Swalwell nunca foi acusado de delito. Numa entrevista ao The Times em novembro, ele disse que foi inocentado pelo FBI e pelo Comitê de Ética da Câmara liderado pelo Partido Republicano de qualquer impropriedade em seus laços com Fang.
O diretor do FBI, Kash Patel, instruiu os agentes do escritório da agência em São Francisco a organizar os arquivos dos casos para divulgação pública. Uma reportagem do Washington Post, É uma atitude altamente incomum divulgar arquivos de casos relacionados a uma investigação que não resultou em acusações criminais.
Os advogados de Swalwell enviaram uma carta de cessação e desistência a Patel e ao FBI. Nenhum documento havia sido divulgado até a tarde desta terça-feira.
A redatora do Times, Melody Gutierrez, contribuiu para este relatório.
