BUFFALO, NY – A NHL está investigando as circunstâncias que levaram Pontus Holmberg, atacante do Tampa Bay Lightning, a machucar o braço esquerdo ao bater com o ombro na porta destrancada da grande área na noite de segunda-feira.
Um porta-voz da liga não fez mais comentários em resposta ao técnico do Lightning, Jon Cooper, questionando se o operador da grande área deveria ser demitido por causa do que aconteceu no terceiro período da derrota do Lightning por 4 a 2 para o Buffalo.
“Não sei quem trabalha na caixa de ejeção de lá, mas não sei se eles vão manter o emprego depois do que aconteceu lá, como deixar a porta aberta”, disse Cooper.
“Isso poderia ter machucado qualquer um de qualquer equipe”, acrescentou. “São apenas situações perigosas, então estou um pouco frustrado da minha parte.”
Holmberg, que não voltou, foi visto com o braço esquerdo na tipoia após o jogo.
“Não é bom”, disse Cooper quando questionado sobre o status do jogador, antes de encerrar abruptamente sua coletiva de imprensa pós-jogo.
“Deveria ser demitido”, disse o atacante Brandon Hagel ao sair do vestiário e ouvir uma discussão sobre o que aconteceu.
Holmberg se machucou após o que parecia ser uma verificação limpa no gelo aberto de Peyton Krebs, do Buffalo. Holmberg perdeu o equilíbrio e caiu desajeitadamente na porta da grande área, que se abriu com a rebatida antes que o oficial da grande área a fechasse.
Holmberg foi controlado quando o oficial abriu a porta para libertar Zach Benson, do Buffalo, cujo desbaste estava prestes a expirar.
O pênalti de Benson expirou faltando 7:20 para o fim do período, e o jogo foi interrompido aos 7:16 do relógio, com Holmberg deitado no gelo com dores.
A frustração de Cooper resultou em parte da perda de outro jogador devido a lesão. Os Lightning já estão sem o capitão Victor Hedman (licença pessoal), bem como Hagel (parte inferior do corpo), Scott Sabourin (parte inferior do corpo) e Anthony Cirelli (desconhecido).
O treinador também ficou insatisfeito com o número de pênaltis marcados contra as duas equipes. Buffalo teve sete pênaltis menores e Tampa Bay seis em um encontro com duas equipes agora empatadas com 102 pontos na liderança da Divisão do Atlântico.
“Tantas penalidades que nem eram penalidades. Não sei”, disse Cooper.
“Isso muda a forma como os dois times jogam. Quer dizer, o que estamos fazendo? Cada vez que você toca em alguém é um pênalti? Vamos lá. Deixe os times jogarem”, acrescentou. “É por isso que todo mundo lotou este prédio esta noite. Isso tirou a diversão do jogo.”
Embora irregular, o jogo de segunda-feira à noite não teve a intensidade feroz da partida memorável do time há um mês. Buffalo desperdiçou uma vantagem de três gols antes de se recuperar de uma desvantagem de dois gols para vencer por 8-7 em um jogo que contou com mais de 100 minutos de penalidade.
