EAST MEADOW, NY – Peter DeBoer sabia que haveria empregos de treinador principal da NHL disponíveis para ele nesta entressafra. Mas quando a chance de assumir o comando do New York Islanders “surgiu do lado esquerdo do campo”, faltando apenas quatro jogos para o final da temporada, o principal candidato a técnico da liga estava convencido de que eles eram os mais adequados.
“É como conquistar o agente livre número 1 do mercado. Pete é um excelente treinador”, disse o gerente geral dos Islanders, Mathieu Darche, na segunda-feira, no centro de treinos do time.
Emily Kaplan, da ESPN, relata que o contrato de DeBoer com os Islanders é para o restante deste ano, além de mais três temporadas. É consistente com o contrato de Darche.
DeBoer disse que ele e Darche se comunicaram pela primeira vez sobre ele substituir o técnico Patrick Roy após a derrota dos Islanders por 4 a 3 para o Carolina Hurricanes na noite de sábado – sua quarta derrota consecutiva, que tirou o New York dos playoffs. Darche disse que não estava considerando nenhum outro substituto para Roy.
“Depois que Pete saiu, sem entrar em muitos detalhes, tudo realmente se intensificou na manhã de domingo”, disse ele, após solicitar e receber permissão para falar com DeBoer, do Dallas Stars, que o demitiu em junho passado.
Pode haver meia dúzia de mudanças de treinador na NHL após esta temporada, com times como Los Angeles Kings e Toronto Maple Leafs potencialmente fazendo mudanças. DeBoer disse que avaliou essas possíveis vagas em relação às oportunidades com os Islanders, mas elas “rapidamente se tornaram minha prioridade” entre suas oportunidades de trabalho.
“Não é que eu tenha estudado os New York Islanders, para ser honesto com você. Portanto, tem sido muito hóquei dos New York Islanders nas últimas 48 horas para mim”, disse DeBoer na segunda-feira nas instalações de treino dos Islanders.
DeBoer foi demitido em junho passado depois de levar os Stars à terceira derrota consecutiva nas finais da Conferência Oeste. Ele foi contratado durante a temporada 2025-26.
Ele treinou 1.261 jogos em 17 temporadas com o Florida Panthers, New Jersey Devils, San Jose Sharks, Vegas Golden Knights e Dallas. Ele tem um recorde de carreira na temporada regular de 662-447-152, e sua porcentagem de rebatidas de 0,585 está em quarto lugar entre os treinadores ativos, com pelo menos 700 jogos atrás do banco na NHL.
DeBoer citou três fatores principais na escolha dos Islanders. O primeiro foi um retorno à Divisão da Costa Leste e Metro, onde treinou os Devils por quatro temporadas (2011-14).
“Treinei em todas as divisões da liga. Não há nada como a rivalidade entre Rangers, Devils, Islanders, Philly… é incrível. E não vou te enganar: a viagem é boa em comparação com Dallas, San Jose e Vegas”, disse ele.
O outro fator era a familiaridade com certos funcionários da organização Islanders. Ele trabalhou com o assistente técnico Bob Boughner em San Jose e com o técnico de vídeo Matt De Mado com os Devils, e está familiarizado com vários membros da diretoria e equipe de treinamento de Nova York. Mas o fator chave, segundo DeBoer, foi a visão que Darche estabeleceu para os Islanders em sua primeira temporada como gerente geral.
“Ele realmente me convenceu. Acho que quando peguei o telefone pela primeira vez, minha primeira reação provavelmente foi exatamente o que vocês disseram: ‘Estamos há duas semanas na entressafra. E ele me vendeu a organização, a visão, a direção e a propriedade”, disse DeBoer.
Outro ponto de venda: o defensor estreante Matthew Schaefer, que DeBoer conhecia desde sua época como avaliador de defensores da equipe olímpica canadense no ano passado.
“Honestamente, não pude acreditar no que via na primeira metade do ano, no que vi de um jovem de 18 anos. A maturidade de seu jogo e o quão dinâmico ele era. Ele estava prestes a entrar na equipe olímpica aos 18 anos”, disse DeBoer sobre Schaefer, que é o segundo na pontuação de novato com 58 pontos.
Roy estava em sua terceira temporada como técnico dos Islanders, tendo sido contratado pelo ex-gerente geral Lou Lamoriello faltando 37 jogos para o final da temporada 2023-24. Ele terminou com um recorde de 97-78-22 e treinou os Islanders para uma derrota nos playoffs na primeira rodada em sua primeira temporada.
Roy teve os Isles na posição de playoff durante a maior parte da temporada 2025-26, mas eles estão atualmente fora da bolha dos playoffs – um ponto atrás do Philadelphia Flyers pelo terceiro lugar na Divisão Metro e um ponto atrás do Ottawa Senators pela vaga final no Leste. Ambas as equipes têm um jogo a menos contra os Islanders.
Nova York teve a quarta pior porcentagem de fielding (0,412) na NHL desde 4 de março. Eles perderam seus últimos quatro jogos por um placar combinado de 20-10.
Darche disse que Roy era “o melhor profissional” quando soube que seria demitido no domingo. “Patrick não perdeu o espaço. Não se tratava de caras que não queriam jogar para ele de forma alguma. Os caras respeitavam muito Patrick. Mais uma vez, queríamos apenas avançar de onde as coisas estavam tendendo”, disse o gerente geral.
Os jogadores dos Islanders disseram que, mesmo com suas dificuldades, ficaram chocados com o fato de Roy ter sido demitido faltando apenas quatro jogos para o final da temporada regular. “Quando (John Tortorella) foi contratado em Las Vegas na outra semana, eu estava rindo faltando oito jogos. E então isso aconteceu”, disse o pivô dos Islanders, Mathew Barzal.
DeBoer fará sua estreia como técnico dos Islanders em 9 de abril, quando os Maple Leafs visitarem Long Island. Os Stathletes dão ao Nova York 19,8% de chance de chegar aos playoffs.
“Você não espera isso faltando quatro jogos para o final do ano. Mas Darche viu que não estávamos jogando bem e viu que Peter era um treinador muito bom. É obviamente um jogo de longo prazo para esta organização. Não é apenas uma coisa de quatro jogos”, disse o central Brayden Schenn.
