Em toda a região, A instalação está amarrada sobre água e energiaÀ medida que os ataques iranianos se expandiram para além dos seus alvos originais, vários locais, incluindo centrais de dessalinização, foram danificados ou ficaram em risco.
Mas é improvável que um único ataque corte o abastecimento de água da baía. O sistema foi projetado para absorver interrupções isoladas, mas se ocorrerem ataques sustentados ou em vários locais, o fornecimento começará a ser prejudicado muito mais rapidamente.
“No Golfo, as usinas de dessalinização são construídas com espaço suficiente para respirar, de modo que, se uma planta for perdida, ela não aparecerá imediatamente na água da torneira”, diz Rabee Rustum, professor de engenharia hídrica e ambiental na Heriot-Watt University Dubai.
Ataque de drone iraniano no Kuwait… Duas usinas de energia e dessalinização foram danificadas. Incêndios eclodiram nas instalações e em duas instalações petrolíferas. Outros locais também foram identificados como potencialmente expostos, incluindo Fujairah, Emirados Árabes Unidos.
“Construir uma central de dessalinização seria um passo estratégico, mas estaria muito próximo ou, em alguns casos, ultrapassaria a linha vermelha”, disse Andreas Krieg, professor sénior da Escola de Estudos de Segurança do King’s College London.
Krieg explica que a infraestrutura hídrica ocupa uma categoria separada. “A infra-estrutura hídrica é mais do que apenas um serviço público. Quando depende da dessalinização, apoia a sobrevivência civil, a saúde pública, o funcionamento dos hospitais, o saneamento e a legitimidade básica do Estado.”
Krieg salienta que o direito humanitário internacional proporciona protecção especial aos bens civis e aos itens essenciais à sobrevivência dos civis. “É por isso que os ataques aos sistemas de água têm um significado jurídico e moral tão sério”, acrescenta Krieg.
Este incidente destaca realidades estruturais. A dessalinização é fundamental para o abastecimento de água do Golfo e a perturbação teria um impacto imediato na vida quotidiana.
Como os sistemas absorvem o caos
À primeira vista, a dessalinização parece vulnerável. Fechar fábricas reduz a oferta. Na verdade, o sistema é projetado com camadas redundantes.
As fábricas operam em vários locais, portanto, se uma instalação desacelerar, a produção poderá ser redistribuída. A água também é armazenada em vários pontos da rede, incluindo reservatórios centrais e tanques ao nível dos edifícios, criando amortecedores para retardar interrupções.
“O abastecimento de água da região é diversificado graças a uma rede de inúmeras instalações distribuídas ao longo da costa”, de acordo com uma declaração à WIRED Middle East do fornecedor de serviços ambientais Veolia, cuja tecnologia é responsável por quase 19% da capacidade de dessalinização da região.
A empresa acrescentou que os seus sistemas de distribuição estão interligados, permitindo que as fábricas “apoiem e substituam umas às outras quando necessário”, ajudando a manter a continuidade do serviço.
A capacidade de armazenamento nos Emirados Árabes Unidos é normalmente de cerca de uma semana, enquanto em outras regiões pode ser limitada a dois ou três dias, diz Veolia.
Na prática, isto significa que o sistema pode absorver perturbações durante um período limitado de tempo. À medida que as reservas se esgotam, o abastecimento de água depende de as plantas conseguirem continuar a produzir água suficiente para satisfazer a procura.
sistema de produção de água
Ao contrário da maioria das regiões, o Golfo não depende de rios ou de chuvas. Depende de uma rede de usinas de dessalinização ao longo da costa que convertem continuamente a água do mar em água potável.
A água do mar entra em uma estação de tratamento, onde é filtrada e tratada por osmose reversa (passando-a por uma membrana para remover sais e impurezas) ou métodos térmicos que evaporam e condensam a água. O abastecimento gerado é distribuído por meio de dutos, armazenado em depósitos e entregue em residências, hospitais e indústrias.
Este não é um sistema flexível. Foi concebido para funcionar continuamente, produzindo água numa escala que sustente as cidades, as atividades industriais e os serviços essenciais. Os países do Golfo produzem aproximadamente 40%. água dessalinizada no mundoOpera mais de 400 fábricas em toda a região.
A dependência varia de país para país, mas é elevada em todo o lado. Nos Emirados Árabes Unidos, a dessalinização representa 41-42% do abastecimento total de água, no Kuwait representa cerca de 90% do abastecimento de água potável e na Arábia Saudita representa cerca de 70%.
Quando a confusão se torna visível
A perturbação não será sentida imediatamente pelos residentes. A água continuará a fluir.
Rustum explica que o edifício é sustentado por sistemas internos de armazenamento e bombeamento, portanto as mudanças iniciais no fornecimento podem não ser aparentes. Em muitos casos, a pressão da água permanece estável mesmo quando o sistema mais amplo se ajusta.
