Dawn Staley e Geno Auriemma obviamente não se saíram bem.
Após o confronto de aperto de mão entre os dois treinadores após a vitória da Carolina do Sul na Final Four sobre o UConn na sexta-feira, Staley revelou que não houve desenvolvimento desde então.
Staley disse após a derrota de seu time para a UCLA no domingo que ela não teve notícias de Auriemma após a reunião.
“É uma questão do Geno, não tive notícias do Geno”, disse Staley aos repórteres. “É o dia da UCLA. Vamos mantê-lo assim. Não vamos prejudicar o dia da UCLA com isso.”
Ela também acrescentou que tem mais de 800 mensagens de texto e pode simplesmente ter perdido uma mensagem de Auriemma.
No momento viral entre os dois após o confronto Final Four, onde a Carolina do Sul encerrou a temporada invicta de UConn, Auriemma e Staley entraram em uma acalorada disputa de gritos.
Mais tarde, foi revelado que a briga ocorreu depois que Auriemma se ofendeu quando Staley não apertou sua mão a tempo antes do jogo. Ele também atacou os árbitros porque UConn não tentou um único lance livre no terceiro quarto, citando os Gamecocks “derrotando nossos caras”.
“Há 41 anos que sou treinador, o protocolo é antes do jogo que você enfrenta no meio da quadra”, disse Auriemma. “Eles anunciam pelo alto-falante. Esperei lá por três minutos. Então é isso.”
Staley foi franca em sua coletiva de imprensa pós-jogo, dizendo: “Você pode perguntar ao Geno”, quando questionada sobre o incidente. Quando questionada novamente sobre isso no sábado, ela disse que estava simplesmente “concentrada em vencer o campeonato nacional”.
“Nada pode impedir a nós, ou a mim, de prosseguir com a tarefa”, disse Staley. “Existem muitas distrações em sua vida. Ou você vai lidar com elas e deixar que elas sejam superadas ou você se dedicará à tarefa que tem em mãos.
Auriemma também se desculpou posteriormente em um comunicado.
“É diferente do que eu faço e do nosso padrão aqui em Connecticut”, disse Auriemma no comunicado. “Quero pedir desculpas à equipe da Carolina do Sul. Foi desnecessário na forma como reagi.”
Após o jogo, Carolina do Sul e Staley caíram para UCLA por 79-51 no jogo do campeonato nacional, dando aos Bruins seu primeiro título no basquete feminino.
Apesar desse resultado, a rivalidade entre Staley e Auriemma continua em destaque.
