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A escassez acentuada de uma das marcas de água mineral mais populares – combinada com a demanda crescente – está remodelando o corredor de bebidas.
Topo Chico, a água mineral com gás favorita da Coca-Cola, não está disponível em grande parte do país desde fevereiro, enquanto a empresa atualiza as instalações em sua fonte no México, e os suprimentos não devem retornar até o final de 2026.
A disrupção deixou algumas prateleiras vazias, com outras marcas a preencherem a lacuna à medida que os consumidores recorrem a alternativas.
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A procura de água mineral tem aumentado ao longo dos anos e a recente escassez está a acelerar essa tendência, Forbes relatou.
Ao contrário do seltzer, que geralmente é feito pela adição de carbonatação à água purificada e pode ser produzido em quase qualquer lugar, a água mineral deve vir de fontes naturais específicas, dificultando a escala da produção quando a demanda aumenta.
A água mineral está ganhando popularidade à medida que alguns consumidores abandonam a água com gás e o álcool. (iStock)
Essa diferença ajuda a distinguir a água mineral da água com gás. Contém eletrólitos naturais como cálcio, magnésio e potássio, que lhe conferem um sabor mais complexo, um toque levemente salgado e uma carbonatação mais forte e duradoura.
À medida que as pessoas reduzem o consumo de álcool, a água mineral ocupa cada vez mais o papel outrora ocupado pelo vinho e outras bebidas alcoólicas, de acordo com Ben Tannenbaum, analista da indústria do álcool em Nova Iorque e vice-presidente sócio da plataforma tecnológica de vida noturna LineLeap.
“A água mineral está preenchendo a vaga que o vinho possui – uma bebida que sinaliza que você se importa sem precisar de explicação”, disse Tannenbaum à Fox News Digital.
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“A garrafa é importante. Topo Chico ou San Pellegrino na mesa transmitem algo que nem a água da torneira ou a água com gás genérica conseguem.”
A marca ligada à origem está repercutindo nos consumidores, assim como o “terroir” do vinho, disse ele.
“As pessoas estão pedindo um lugar, não apenas uma bebida”, disse Tannenbaum.
A escassez nacional de Topo Chico deixou algumas prateleiras de lojas vazias à medida que a demanda pela água mineral aumenta. (Scott Olson/Imagens Getty)
Como a Fox News Digital informou anteriormente, esse posicionamento pode ajudar a explicar por que a água engarrafada premium se tornou uma categoria crescente.
Durante anos, os seltzers aromatizados dominaram o boom da água com gás como alternativas mais saudáveis e com menos calorias aos refrigerantes e ao álcool.
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Mas a categoria está agora a mudar para opções mais simples e mais “avançadas para os ingredientes” ligadas aos recursos naturais.
O autor e educador de coquetéis, Camper English, diz que o interesse crescente em hidratação, juntamente com a confusão sobre a qualidade da água, está impulsionando a demanda.
A oferta limitada e o interesse crescente tornaram algumas marcas de água mineral difíceis de encontrar. (iStock)
“As pessoas estão enviando mensagens sobre a necessidade de se hidratar e beber muita água e sempre levar água para o trabalho, para a academia e para qualquer outro lugar”, disse English, que mora em São Francisco, à Fox News Digital.
A categoria está agora a mudar para opções mais simples e mais “avançadas em termos de ingredientes” ligadas aos recursos naturais.
Os consumidores estão cada vez mais conscientes de que mesmo a água sem sabor tem perfis de sabor diferentes, destacou ele nas classes de sabores de água.
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Há muita pressão para aprender mais sobre água segura para beber”, disse ele. “Isso pode significar segurança, sofisticação ou saúde”.
Especialistas do setor dizem que o interesse em águas engarrafadas premium, ricas em minerais, faz parte de um movimento gastronômico mais amplo voltado para o bem-estar. (iStock)
Evitar o álcool está criando mais espaço para água premium, disse ele.
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O rápido crescimento do Topo Chico nos EUA após a aquisição da Coca-Cola em 2017 ajudou a impulsionar a procura, pressionando a oferta.
A Coca-Cola disse em comunicado à Fox News Digital que as atualizações nas instalações de suas fontes de água e locais de produção no México estão vinculadas às prioridades de segurança e qualidade da empresa.
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“Pretendemos recuperar a água mineral Topo Chico ainda este ano”, afirmou a empresa.
A mudança incluirá apenas a Água Mineral Topo Chico e outras bebidas Topo Chico disponíveis nos EUA, disse a empresa.
Os consumidores estão cada vez mais escolhendo a água mineral pelo seu sabor e pelos minerais naturais. (iStock)
Mesmo depois que a marca voltar às prateleiras, a mudança para a água mineral provavelmente continuará, dizem os analistas.
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“Os consumidores que estão a impulsionar esta tendência não estão a fazer concessões”, disse Tannenbaum. “Eles não estão mudando para a torneira porque o Topo Chico está esgotado. Eles estão procurando a próxima garrafa que represente a mesma coisa.”
