Butch Harmon apoiou Rory McIlroy, Scottie Scheffler e Justin Rose como ajustes perfeitos para o Augusta National esta semana, mas nunca dirá o mesmo sobre Donald Trump. Sua expectativa é que o Presidente dos Estados Unidos nunca se torne membro.
Há muito que há rumores de que o interesse de Trump em se juntar à elite dos casacos verdes é uma extensão da sua obsessão pelo golfe.
Mas o venerado treinador Harmon, que conhece Trump há décadas, rejeitou enfaticamente a possibilidade numa ampla entrevista a repórteres britânicos.
Questionado sobre por que Trump nunca entrou no clube secreto, Harmon, 82 anos, respondeu: ‘Acho que você mesmo pode responder a isso – porque ele é Trump.
‘Eu acho que ele é quem ele é. Ele está cheio de si. É o tipo de pessoa que não creio que se encaixe no perfil de um membro da Augusta. Eu o conheço há quase toda a minha vida, já que seu pai era membro do Winged Foot (onde o pai de Harmon, Claude, era o profissional principal), então conheço Donald praticamente toda a minha vida.
‘O que você vê é o que você ganha com ele. E não creio que a personalidade dele se encaixe no quadro de membros da Augusta.
Donald Trump é um fanático por golfe, que há muito deseja ser membro da Augusta
Muitos acreditam que ele nunca conseguirá um lugar ao lado da elite de jaquetas verdes da Geórgia.
‘Não creio que (ser presidente) tenha alguma coisa a ver com isso, porque houve muitos outros presidentes que jogaram golfe e não são membros. Clinton, Obama, eles jogaram golfe. Acho que a personalidade dele não combina com aquele clube em particular. Isso é o mais politicamente correto que posso ser.
Resta saber se Trump fará uma visita surpresa ao torneio deste ano, depois de causar problemas organizacionais com sua viagem à Ryder Cup no outono passado. Sem dúvida, sua presença apenas alimentou o frenesi patriótico que se transformou em vergonhosas cenas de multidão no fim de semana em Bethpage Black.
Desde aquele episódio, Ewen Murray, colega de Harmon na Sky Sports, citou o comportamento dos fãs em Nova York como uma aceleração de sua decisão de se aposentar.
Harmon, que comentará para a emissora no Masters, revelou agora que as preocupações com o que estava por vir levaram à sua própria decisão de cancelar a Ryder Cup de 2025.
Ele disse: ‘Achei a Ryder Cup nojenta. Era constrangedor ser americano. Adoro a Ryder Cup, é o que mais gosto de transmitir e, sendo de Nova York, tinha planejado trabalhar com o time Sky, mas resolvi desistir pelo motivo principal.
Butch Harmon, que conhece Trump há anos, diz que ele ‘não se enquadra no perfil’
Trump apareceu na Ryder Cup em Nova York, antes que a atmosfera ficasse muito feia
“Eu senti que passaríamos mais tempo conversando sobre o que estava acontecendo com a indisciplina dos fãs do que jogando golfe e eu simplesmente não sentia que queria fazer parte disso. Porque, como americano, conheço aqueles de vocês que me ouviram na TV, sou muito honesto quando digo as coisas, e só estava com medo de me deixar levar por uma parte negativa, então não achei que acrescentaria muito aos comentários.
“Estou enojado com a forma como tudo aconteceu. Mas esta é a beleza de Augusta. Estes são os clientes mais bem atendidos em todo o golfe. Odiei a forma como foi a Ryder Cup. Achei que foi uma vergonha terrível para os Estados Unidos, e esperemos que isso nunca aconteça novamente. ‘
Enquanto isso, Harmon apoiou Rory McIlroy e Scottie Scheffler para se tornarem favoritos, apesar de nenhum deles ter vencido desde a vitória de Scheffler no American Express em janeiro. McIlroy empatou em 46º lugar no Players Championship e desistiu na semana anterior devido a uma lesão nas costas.
Harmon disse: ‘Eles são o número um e o segundo do mundo, e Rory é o atual campeão. Aquele que eu também assistiria, que é três vezes vice-campeão e este é seu 21º Masters, é Justin Rose (que venceu o Farmers Insurance Open em fevereiro).
– Acho que ele está jogando o melhor que pode há muito tempo. Ele simplesmente destruiu um percurso muito difícil, Torrey Pines, com muita facilidade e se distanciou de seu piloto. Ele joga com enorme confiança e como sabemos tem aqui um bom historial. Então, para mim, acho que se você está procurando alguém além dos dois favoritos, é isso que eu diria.
Trump joga uma tacada com seu neto Kai (à esquerda) em Doral, Flórida
O desafio de McIlroy é sem dúvida reforçado pelo que é visto como a maldição do campeão em título – apenas Tiger Woods, Sir Nick Faldo e Jack Nicklaus conseguiram manter o título.
Harmon está confiante de que McIlroy pode se tornar o primeiro desde Woods em 2002. Ele disse: ‘Há mais pressão sobre ele com uma chance de defender seu título. Mas acho que porque ele venceu no ano passado e se livrou disso, não acho que ele ficará tão entusiasmado quanto a maioria das pessoas pensa que estaria. Acho que veremos um Rory mais relaxado lá este ano.
“O jogo dele está começando a se desenvolver em uma boa direção. Ele me lembra o Tiger naquele campo de golfe. Ele tem a habilidade, pela maneira como conduz a bola, de assumir o controle do campo de golfe.
“Acho que veremos um Rory que não terá que se pressionar para tentar vencer e chegar ao Grand Slam. Então acho que isso será uma vantagem para ele, e acho que ele estará relaxado e será capaz de jogar o melhor que puder.
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