Durante oito a nove meses por ano, o New York Jets e o Buffalo Sabres compartilharam o título ignominioso de “a mais longa seca ativa de playoffs nos esportes norte-americanos”.
Eles não estão mais ligados à infâmia, já que os Sabres conquistaram uma vaga nos playoffs no sábado, encerrando a seca de 14 anos na pós-temporada – a mais longa da história da NHL – faltando seis jogos para o fim.
Os Jets ainda estão em atividade, aos 15 anos.
A última eliminação oficial dos Jets ocorreu no dia 7 de dezembro. No dia seguinte, os Sabres perderam seu terceiro jogo consecutivo para 11-14-4, aparentemente caminhando para a 15ª temporada consecutiva sem a pós-temporada.
O que aconteceu a seguir foi uma das maiores reviravoltas da história da NHL. Os Sabres (46-22-8) estão atualmente em primeiro lugar na Divisão Atlântica da Conferência Leste.
“Acho que tentamos ter muito orgulho em apenas representar bem o Guns, e tem sido divertido e a cidade tem sido ótima”, disse o goleiro Alex Lyon à ESPN na semana passada, quando eles se aproximavam da pós-temporada.
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#LetsGoBuffalo | #sabre pic.twitter.com/qt4GZcfZwT– Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 4 de abril de 2026
Talvez os Sabres inspirem os Jets, cujo treinador tem a missão de acabar com a seca por uma arma que ele já representou. Aaron Glenn deixou isso claro há 14 meses em sua coletiva de imprensa introdutória e reiterou isso na última reunião dos running backs da NFL em Phoenix no início desta semana.
Glenn ficou emocionado quando questionado com que frequência ele pensa sobre isso. Ele quase chegou ao Super Bowl como cornerback dos Jets em 1998 e decidiu anos depois que se dedicaria a liderá-los lá como treinador.
Então, sim, a seca continua na frente e no centro.
“Eu quero deixar um legado, eu quero”, disse Glenn, que fez 3-14 em sua primeira temporada. “Quando eu for embora, cara, vejo esse time como um time que se coloca consistentemente em posição de vencer”.
Sua voz tremeu e seus olhos lacrimejaram.
“Todos os dias”, ele continuou. “Não há um dia, não há uma hora, não há um minuto em que eu não pense nisso.”
Os Jets ainda têm um longo caminho a percorrer antes de fazerem história.
A sequência mais longa na história da NFL é de 25 temporadas pelos Cardinals, de 1949 a 1974. A sequência mais longa da MLB desde 1969 é de 29 anos pelo Washington Nationals (antigo Montreal Expos), de 1982 a 2011. Os Sacramento Kings possuem a sequência mais longa de 16-20 da NBA, de 20 a 20 anos.
Os Jets chegaram à pós-temporada pela última vez em 2010, quando Rex Ryan era o técnico e Mark Sanchez o quarterback. Eles pareciam ter poder de permanência, mas isso mudou rapidamente.
“É uma coisa anual”, disse o running back Breece Hall em dezembro. “Definitivamente está começando a pesar sobre você.”
A seca afetou muitos jogadores. Na verdade, nada menos que 540 se prepararam para pelo menos um jogo com os Jets nas 15 temporadas fora dos playoffs, de acordo com o Pro Football Reference.
A queda dos Jets durou:
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Cinco treinadores principais em tempo integral: Ryan, Todd Bowles, Adam Gase, Robert Saleh e Aaron Glenn.
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Cinco diretores gerais: Mike Tannenbaum, John Idzik, Mike Maccagnan, Joe Douglas e Darren Mougey.
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Um proprietário: Woody Johnson.
O recorde dos Jets ao longo de 15 anos é 86-160 (0,347), 30º entre 32 equipes. Os dois times abaixo deles, o Cleveland Browns (82-162-1) e o Jacksonville Jaguars (82-163), ambos tiveram várias aparições nos playoffs durante a seca dos Jets.
A grande vantagem dos esportes é o inesperado. Os Sabres, uma vez empatados com os Jets, provaram isso.
“Todo mundo vem tentando provar seu valor, e estamos tentando provar como equipe que somos legítimos”, disse o atacante do Sabres, Alex Tuch, explicando a mentalidade da equipe. “Não vamos apenas para os playoffs. Vamos para a copa e esse é o nosso objetivo: melhorar a cada dia. É isso. Esse é o objetivo final. Não estamos aqui apenas para entrar.”
