Entrando na Final Four de sexta-feira invicto e com uma seqüência de 54 vitórias consecutivas na temporada passada, o Connecticut Huskies caiu de forma chocante para o South Carolina Gamecocks por 62-48.
UConn teve apenas 19-61, e enquanto o técnico Geno Auriemma expressava frustração com a arbitragem durante o jogo, as tensões aumentaram nos momentos após o jogo, resultando em um momento viral entre Auriemma e o técnico da Carolina do Sul, Dan Staley, que exigiu uma separação na quadra.
É relatado que Arima ficou chateado com as ações de Staley. De acordo com Staley, ele ficou chateado por ela não ter apertado sua mão antes do jogo – mas esse argumento foi rapidamente desmascarado depois que surgiram vídeos dos dois treinadores apertando as mãos antes da denúncia.
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O lendário técnico da UConn explicou mais tarde por que o momento o incomodou em sua coletiva de imprensa pós-jogo, dizendo que Staley esperou no meio da quadra por seu aperto de mão e ficou lá por “três minutos” antes de ela se aproximar dele.
Ele deixou bem claro que “não estava arrependido” por seus comentários sobre os árbitros e o comportamento lateral de Staley no final do terceiro quarto – e não se desculpou por suas ações após o jogo.
“Não me arrependo do que disse a Holly Rowe” Arima disse. “Por que eu faria isso? Por que eu faria isso? Sou treinador há tanto tempo que nunca tive que ter um filho porque alguém o roubou e o oficial disse: ‘Eu não vi.’
Muita coisa aconteceu naquele jogo. A menos que você esteja naquela linha lateral, você não sabe o que está acontecendo naquela linha lateral… 41 anos como treinador… e o protocolo antes do jogo onde vocês se encontram no meio da quadra. Alguém já viu isso antes? Os dois treinadores se encontraram no meio da quadra e apertaram as mãos. Isso está correto? Eles iriam anunciar pelo alto-falante e eu queria ficar lá por três minutos. Então é isso que é.”
Auriemma é indiscutivelmente o maior treinador da história do basquete universitário. Embora às vezes tenha um temperamento explosivo, ele geralmente não age sem razão. EU
Neste caso, porém, ele parece estar em minoria enquanto UConn volta para casa enquanto a Carolina do Sul se prepara para o campeonato nacional de domingo.
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