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Os ânimos explodiram durante o jogo feminino March Madness de sexta-feira entre UConn e Carolina do Sul, quando dois dos treinadores mais famosos do jogo se envolveram em uma acalorada briga lateral.
Geno Auriemma, da UConn, e Don Staley, da Carolina do Sul, foram vistos gritando um com o outro nos momentos finais do jogo. Carolina do Sul à beira de uma vitória por 62-48 na Final Four Enquanto a Carolina do Sul conquistou uma vitória por 62-48 na Final Four, Auriemma se aproximou de Staley e começou a falar agressivamente com ela antes que a conversa rapidamente se transformasse em uma aparente disputa de gritos.
Após o jogo, Aurimah não apertou a mão de Staley.
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O técnico da UCON, Geno Auriemma, joga durante a segunda metade do torneio Sweet 16 do torneio de basquete universitário da NCAA contra a Carolina do Norte em 27 de março de 2026 em Fort Worth, Texas. (LM Otero/AP)
Staley abordou imediatamente o incidente em uma entrevista à ESPN.
“Não tenho ideia, mas vou te dizer uma coisa, sou sincero. Sou sincero”, disse Staley. “Se eu fiz alguma coisa errada com o Geno, não sei o que fiz, acho que ele não apertou a mão dele no início do jogo, não sei, fui ao pré-jogo, sacudi todo mundo da equipe dele, não sei o que levamos depois do jogo, mas ei, às vezes as coisas esquentam.
Auriemma foi vista apertando a mão de Staley em imagens da ESPN antes do jogo.
Um técnico de basquete de Maryland teve um momento intenso com um jogador durante um jogo do March Madness
O técnico da UConn, Geno Arriemma, reage a uma jogada durante a primeira metade de um jogo Sweet 16 do torneio de basquete universitário da NCAA contra a Carolina do Norte em 27 de março de 2026 em Fort Worth, Texas. (Julio Cortez/AP Photo)
Auriemma discursou na conferência de imprensa pós-jogo sobre o incidente.
“Não quero que o que aconteceu lá diminua o que conseguimos realizar hoje”, disse Staley.
Enquanto isso, Auriemma expressou seu descontentamento com Staley e os árbitros em uma entrevista durante o jogo na ESPN.
“Houve seis faltas naquele período – todas contra nós”, disse Auriemma no ar. “E eles venceram nossos jogadores durante todo o jogo. Não estou inventando desculpas como: ‘Não conseguimos acertar’. Mas foi ridículo.
“O técnico deles invade a linha lateral e chama o árbitro de algum nome que você não quer ouvir. Agora estamos perdendo por 6 a 0, e eu tenho um garoto com uma camisa rasgada e eles dizem: ‘Eu não vi.’ Vamos, cara. É para um campeonato nacional.”
Após o jogo, Auriemma recusou-se a entrar em detalhes sobre o incidente.
“Eu disse o que tinha a dizer e… nada. Nada”, disse ele quando questionado sobre o que aconteceu com Staley, recusando-se a contar aos repórteres o que disse.
“Por que não. Eu disse o que disse e obviamente ela não gostou. Eu disse a verdade.”
Auriemma então abordou as especulações sobre o aperto de mão antes do jogo e sua entrevista no meio do jogo.
“Não me arrependo”, disse Auriemma sobre sua entrevista no meio do jogo.
“Sou treinador há tanto tempo que nunca precisei trocar a camisa porque alguém a rasgou e o árbitro disse que não viu. Muitas coisas aconteceram naquele jogo. A menos que você esteja naquela linha lateral, você não sabe o que está acontecendo naquela linha lateral…
“O protocolo é que antes do jogo vocês se encontram no meio da quadra, alguém viu isso antes? Os dois treinadores se encontram no meio da quadra e apertam as mãos… anunciam no alto-falante. Esperei lá por três minutos.
Embora muitos fãs tenham ficado chocados quando duas das figuras mais respeitadas do basquete feminino entraram em confronto em público, as imagens da troca de gritos rapidamente se tornaram virais nas redes sociais.
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Dan Staley, do South Carolina Gamecocks, luta contra Geno Auriemma, do UConn Huskies, durante a segunda metade do jogo semifinal da Final Four Feminina da NCAA no Mortgage Matchup Center em 3 de abril de 2026 em Phoenix, Arizona. (Fotos de C. Morgan Engel/NCAA via Getty Images)
A estrela da ESPN Stephen A. Smith criticou Auriemma sobre o incidente em um post X.
“Isso é uma besteira direta do grande Geno Auriemma. Eu nunca – nunca – pensei que veria um dia em que a maior treinadora universitária feminina da história ficaria tão sem classe!!! Aparência terrível e deveria ser chamada por isso. Ele foi superado”, escreveu Smith. “Puro e simples. E em vez de ser gentil, ela parece estar fazendo algo errado com ele. Se Dan Staley se comportasse assim, estaríamos em cima dela.”
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