HENDERSON, Nevada – O Las Vegas Raiders concordou com Kirk Cousins na quinta-feira, dois dias depois que o novo técnico Klint Kubiak disse que queria adicionar outro quarterback veterano ao elenco.
O agente de Cousins anunciou o acordo, que pagará ao quatro vezes Pro Bowler US$ 20 milhões em dinheiro garantido em 2026, disse uma fonte a Adam Schefter da ESPN. Será a 11ª temporada consecutiva em que o contrato de Cousins estará totalmente garantido.
O acordo também inclui uma opção de clube de dois anos por US$ 80 milhões e pode valer até US$ 172 milhões em cinco anos, disse a fonte a Schefter, embora apenas US$ 20 milhões este ano estejam totalmente garantidos.
Cousins, 37, se juntará a um time dos Raiders que deverá selecionar o ex-quarterback do Indiana Fernando Mendoza como a primeira escolha geral no draft da NFL no final deste mês.
Mendoza está programado para visitar os Raiders na terça-feira em Las Vegas, disse uma fonte a Schefter.
Kubiak e o gerente geral John Spytek, que estava entre os presentes na quarta-feira para observar Mendoza no dia profissional de Indiana, disseram em várias ocasiões que preferem não contratar um jovem zagueiro imediatamente nesta temporada.
“Idealmente, você não quer que ele comece no primeiro dia”, disse Kubiak na terça-feira na reunião anual da liga. “Você adoraria que ele pudesse aprender com alguém. Está em um mundo perfeito. Nem sempre funciona assim. Às vezes eles têm que jogar desde o primeiro dia, e é nosso trabalho como treinadores prepará-los para ir.
“No entanto, acho que ajuda o jogador se ele puder sentar-se atrás de um adulto e vê-lo comandar o show.”
Durante uma conversa no início deste ano com Kevin Clark, da ESPN, Cousins enfatizou a importância das equipes esperarem antes de contratar um quarterback novato.
“Houve um tempo em que Aaron Rodgers foi convocado e ficou sentado por três anos. … Eu também acho que houve um tempo em que os treinadores ficaram presos e um quarterback aprendeu um sistema e jogou nesse sistema durante a maior parte de sua carreira”, disse Cousins a Clark durante uma aparição no podcast “This is Football”. “A rotatividade tanto como treinador quanto como companheiros de equipe torna tudo muito difícil, porque é um jogo muito coletivo. Essa posição exige uma continuidade que você simplesmente não tem mais”.
Os Raiders têm essa continuidade. Fora de Cousins, o coordenador ofensivo Andrew Janocko e o assistente técnico Mike McCoy trabalharam com Kubiak no passado e têm um forte entendimento de suas expectativas para o ataque e a posição de zagueiro.
O acordo de quinta-feira ocorre menos de um mês depois que Cousins foi liberado pelo Atlanta Falcons, que se separou do quarterback dois anos depois de assinar com ele um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões.
Os Falcons pagarão a Cousins US$ 8,7 milhões em 2026, enquanto os Raiders pagarão outros US$ 1,3 milhão, de acordo com Schefter. Las Vegas também concordou em pagar a Cousins um bônus totalmente garantido de US$ 10 milhões no terceiro dia do novo ano da liga de 2027.
Antes de adicionar Cousins, Aidan O’Connell era o único quarterback no elenco de Las Vegas depois que o time trocou Geno Smith pelo New York Jets no mês passado. A mudança reúne Cousins com Kubiak, que foi treinador de quarterbacks e coordenador ofensivo por três temporadas no Minnesota Vikings (2019-21).
Durante esse período com Kubiak em Minnesota, Cousins passou para 12.089 jardas, 94 touchdowns e 26 interceptações, e teve uma taxa de conclusão de 67,6%. Kubiak foi o coordenador ofensivo em 2021, quando Cousins foi nomeado para o Pro Bowl depois de lançar 4.221 jardas e 33 touchdowns com uma classificação de passador de 103,1 e uma taxa de conclusão de 66,3%.
Cousins teve dois anos de altos e baixos em Atlanta. Os Falcons convocaram o quarterback Michael Penix Jr. apenas seis semanas após contratar Cousins - uma jogada que o surpreendeu.
Depois de uma lesão no tendão de Aquiles com os Vikings em 2023, Cousins levou os Falcons a uma partida de 6-3 em 2024, antes que uma lesão no braço prejudicasse seu desempenho. Ele teve uma sequência de cinco jogos com nove interceptações antes de os Falcons colocá-lo no banco na semana 16, juntando-se ao Penix como o quarterback do agora e do futuro.
Cousins voltou saudável em 2025, mas os Falcons já haviam decidido que Penix seria seu quarterback. Mas Penix rompeu o ligamento cruzado anterior esquerdo na semana 11, e Cousins começou o resto do caminho, incluindo uma seqüência de quatro vitórias consecutivas no final da temporada.
Cousins concluiu 61,7% de seus passes para 1.721 jardas, com 10 touchdowns e cinco interceptações na última temporada. Seu QBR de 47,6 empatou em 22º lugar na liga com Bryce Young.
Escolha de quarta rodada por Washington no draft de 2012, Cousins passou por 44.700 jardas com 298 touchdowns e 131 interceptações em 14 temporadas na NFL.
Marc Raimondi da ESPN contribuiu para este relatório.
