ST. PAUL, Minnesota – O Minnesota Wild conquistou uma vaga nos playoffs da NHL, dando-lhes outra chance de avançar para a pós-temporada pela primeira vez desde 2015.
O Wild recebeu uma oferta de 75 jogos após entrar no ano passado no 82º e último jogo da temporada regular. Eles venceram o pior Vancouver da liga por 5 a 2 na noite de quinta-feira para entrar.
“Sabíamos que tudo o que precisávamos fazer era vencer um jogo e estávamos lá”, disse o extremo Ryan Hartman. “Satisfeito com o resultado esta noite.”
Minnesota foi eliminado pelo Vegas Golden Knights na primeira rodada do ano passado, encerrando a temporada de estreia do técnico John Hyne.
The Wild não conseguiu avançar em sete jogos na pós-temporada entre 2016 e 2023. Sua corrida mais profunda até os playoffs foi uma viagem às finais da conferência em 2003, no terceiro ano de existência da franquia.
O Minnesota North Stars perdeu nas finais da Stanley Cup em 1981 e 1991. Eles se mudaram para Dallas em 1993, tornaram-se os Stars e levaram para casa a Copa em 1999.
The Wild provou seu compromisso de competir nesta temporada ao contratar Kirill Kaprizov para uma extensão de contrato de oito anos no valor de US$ 136 milhões – o acordo mais rico da história da liga. O ala estrela tem 83 pontos, o recorde do time, e agora tem o Minnesota de volta à pós-temporada.
“Estamos chegando aos playoffs, isso é bom”, disse Kaprizov. “É a melhor época do ano.”
O goleiro Filip Gustavsson venceu o dobro de jogos do que perdeu, ao mesmo tempo em que sofreu pouco mais de 2 gols e meio por jogo.
“Ele é um garoto muito talentoso, mas agora você está começando a ver o talento entrar, eu acho, em uma mentalidade e um pouco de serendipidade que você precisa ter como protagonista, e ele fez um bom trabalho nisso”, disse Hynes. “Acho que os caras estão jogando duro por ele, e ele também fez um bom trabalho, eu acho, para conquistar o descanso e o respeito do grupo”.
Minnesota tem a mais longa sequência ativa de temporadas de vitórias consecutivas da liga, aos 14 anos.
