Comida
“Todas as apostas estão canceladas”, disse o professor Tim Lang, da City St George’s, Universidade de Londres. Um dos especialistas mundiais em cadeia de abastecimento alimentar, escreveu numerosos relatórios sobre segurança alimentar, mas disse que foram largamente ignorados por sucessivos governos.
“O Reino Unido e o resto do mundo não viram qual seria o impacto a médio prazo de um grande choque no sistema energético mundial”, disse ele. Os aumentos acentuados nos preços dos combustíveis fósseis têm grandes impactos no abastecimento de alimentos, mesmo a curto prazo, uma vez que o combustível é utilizado para transportar alimentos e os factores de produção, como os fertilizantes utilizados para o cultivo de vegetais, são produzidos a partir de combustíveis fósseis. Estufas e galinheiros são aquecidos a gás.
“Começam a surgir análises sérias da indústria que dizem que a inflação dos preços dos alimentos irá duplicar no Reino Unido”, disse Lang. Isto ocorre num momento em que os custos da produção alimentar já estão a aumentar muito acentuadamente; Se a guerra durar mais tempo, esta inflação elevada continuará e poderá aumentar ainda mais.
Ele acrescentou que os alimentos orgânicos enfrentarão menos choques de preços porque requerem menos destes insumos, agora caros.
A indústria agrícola diz que os produtores de saladas e produtos lácteos já enfrentam problemas.
A produção de lacticínios sofreu um impacto, uma vez que os produtores de leite compram fertilizantes à medida que necessitam devido a restrições de dinheiro e de armazenamento, mas isso normalmente ocorre quando as pastagens saem do Inverno e entram na principal estação de crescimento da erva na Primavera.
Tom Bradshaw, executivo-chefe do Sindicato Nacional de Agricultores, disse: “A perturbação nos mercados globais de petróleo e gás já está colocando as empresas agrícolas do Reino Unido sob enorme pressão e isso só aumentará à medida que a perturbação continuar.
“Os agricultores agrícolas, pecuários e produtores de leite estão a ter de arcar com os custos crescentes de combustíveis e fertilizantes, e muitas vezes só são informados do preço que pagarão quando os produtos forem entregues na exploração agrícola.
O ex-conselheiro alimentar do governo, Henry Dimbleby, disse que o fornecimento de pistache e açafrão já enfrentava uma mudança em termos de importações iranianas. “O Irão produz (cerca de) 85-90% da oferta mundial em termos de açafrão”, acrescentou. “O Irã é o maior exportador mundial de grãos de amendoim ((cerca de) 70% das exportações globais de grãos) e 20% de avelãs.”
medicação
“Neste momento, não temos provas concretas de escassez de medicamentos como resultado do conflito”, disse Gareth Thomas, diretor político da Associação Nacional de Farmacêuticos, mas acrescentou: “Estamos a assistir a muitos aumentos de preços, o que pode ser um sinal de uma perturbação na cadeia de abastecimento de medicamentos”.
Estes aumentos de preços são cobertos pelo SNS e não são repercutidos diretamente nos consumidores. “Incentivamos você a continuar solicitando medicamentos normalmente”, disse ele.
O Irão não produz muitos medicamentos, mas o sector é afectado pela guerra devido ao aumento dos custos de energia e das ligações de transporte entre os principais países produtores de drogas, como a Índia e a China, e os países que importam a maioria dos medicamentos, como o Reino Unido. Isto porque os navios não conseguem passar pelo Estreito de Ormuz e a diminuição das viagens nos aeroportos centrais do Médio Oriente afecta o transporte aéreo.
David Weeks, diretor de gestão de risco da cadeia de suprimentos do grupo de análise da Moody’s, disse: “A escassez que afeta os medicamentos em si, e não as embalagens, é causada por atrasos no trânsito de precursores petroquímicos usados para produzir ingredientes farmacêuticos ativos (APIs) e, em alguns casos, paralisações completas da produção”.
Mas Constantin Blome, um importante investigador da cadeia de abastecimento da Escola de Economia de Estocolmo, acrescentou que pouca coisa mudará nas próximas duas semanas. “O Estreito de Ormuz não é o Canal de Suez”, disse ele.
Ele observou que os fabricantes geralmente mantêm stocks reguladores durante oito semanas, enquanto a maioria dos países europeus, incluindo o Reino Unido, mantém stocks que duram até seis meses, ao contrário de alguns países africanos que serão mais afectados.
A professora Liz Breen, que pesquisa cadeias de abastecimento farmacêutico na Universidade de Bradford, disse: “Os preços podem estar subindo puramente com base na especulação de escassez (oportunismo) e no pânico, o que é uma resposta normal”.
Breen observou que 85% dos medicamentos prescritos no Reino Unido são genéricos e que o Reino Unido depende da Índia e da China para o abastecimento. “Isso nos torna vulneráveis quando ocorrem interrupções”, disse ele.
Segundo Breen, os medicamentos com maior probabilidade de serem afetados incluem vacinas, insulina, produtos biológicos contendo material vivo que deve ser armazenado em temperaturas frias e tratamentos contra o câncer devido ao seu curto prazo de validade e dificuldades de transporte, bem como produtos à base de petróleo, como aspirina e paracetamol.
