P.Talvez o autor mais famoso sobre os mercados petrolíferos seja Daniel Yergin. Seu trabalho ganhou um Pulitzer e seu conselho foi procurado por todos os presidentes, de Bill Clinton a Donald Trump. Vamos começar olhando um exemplo.
Há quinze anos, antes de os Estados Unidos e Israel lançarem uma guerra contra o Irão, matando milhares de civis no processo. Antes de o Estreito de Ormuz se tornar tão famoso como o Triângulo das Bermudas e os especialistas declararem “a maior ameaça à segurança energética global da história”, Yergin publicou The Quest: Energy, Security, and the Remaking of the Modern World. Uma segunda ou terceira vez depois de Trump anunciar que o conflito terminaria “muito em breve”? – hora, fiz minha cópia. Tanto quanto me lembro, uma secção é dedicada ao Golfo Pérsico.
Yergin estava preocupado com o Estreito de Ormuz, que descreveu como “o principal estrangulamento do fornecimento global de petróleo” já em 2011. Tanto os compradores como os vendedores de petróleo sabem a rapidez com que o Irão pode fechar esta passagem estreita. Um general em Teerã alerta: “Os inimigos sabem que podemos facilmente fechar o estreito por um período de tempo ilimitado”. Mesmo antes da proliferação dos drones, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica tinha o poder de fogo para remodelar a geografia do Golfo. Um líder dos Emirados calcula que o seu país está “a apenas 46 segundos de distância do Irão, com base no tempo de voo de um míssil balístico”.
Não apresento esta passagem como um feito de grande predição, muito pelo contrário. Yergin estava simplesmente juntando as peças do que tinha sido publicamente ameaçado, conhecido por observadores cuidadosos e fabricado em jogos de guerra governamentais: aplique força militar a Teerão e este responderia com sofrimento económico. Este simples facto era extremamente óbvio, mas Trump ignorou-o de qualquer maneira. O mês passado pode ser resumido com um grande homem laranja pisando em um ancinho e se perguntando como ficou com um olho roxo.
Mas agora o líder supremo de Washington garantiu o controlo de 20% do abastecimento mundial de petróleo; O resto do mundo sofrerá por isso. Para ter uma ideia do que está por vir, olhe para a Ásia, que normalmente compra. 80% de óleo Foi transportado através do Estreito de Ormuz. Os países da região foram os primeiros e mais duramente atingidos. Governos lutam para economizar energia restrições à condução e encurtando a semana de trabalho. A população está a debater-se com aumentos dramáticos nos preços dos alimentos e escassez de gasolina e gasóleo. Em Bangladesh, o governo supostamente Ele acredita que o petróleo e o gás natural vão acabar dentro de semanas. Alguns templos na Tailândia para economizar combustível Eu parei a cremação. Apenas um mês após o início desta guerra, o continente mais populoso já foi lançado no caos.
A tempestade no fornecimento de energia poderá atingir as nossas costas pouco antes das eleições do próximo mês. Não é de admirar que Keir Starmer esteja realizando reuniões do Cobra e Rachel Reeves esteja convocando líderes empresariais para Downing Street. Por enquanto, tudo são palavras, fotos e performances, mas os resultados eleitorais garantem que em breve veremos ação. Starmer já enfrentava um evento de extinção em Maio, mas certamente compreende como o aumento dos preços irá aumentar as suas perdas. Afinal, deve a sua vitória esmagadora em 2024 à má combinação de Vladimir Putin, que está a aumentar os preços, e Liz Truss, que está a aumentar as taxas de juro. O primeiro-ministro, que prometeu que o país iria virar uma esquina em 2026, enfrenta agora uma subida e depois um colapso tanto nos preços como nas taxas.
Então, o que fazer? Deixe-me pegar uma página do livro de Yergin e apontar três fatos que muitos legisladores e analistas já deveriam saber, mas podem tentar esquecer.
Primeiro, não estamos todos juntos nisso. A crise do custo de vida não nos afecta a todos da mesma forma porque nem todos entramos nesta crise com o mesmo rendimento ou riqueza. Esta parece ser a terceira crise nacional em meia década e, tal como aconteceu com a Covid e o choque na Ucrânia, haverá apelos à mobilização e ao espírito público.
Mas a experiência da Covid daqueles que tinham o emprego e a casa certos era muito mais suportável do que a de uma grande família amontoada num pequeno apartamento e dependente de viagens pagas de Uber ou de cuidados de pessoas doentes. Para alguns, a pandemia significou pão de banana e muito Duolingo; para outros, isso significava enfrentar o risco diário de contrair doenças graves.
Da mesma forma, o choque inflacionário de 2022-23 afetou as famílias britânicas de formas bastante diferentes. novo estudo de pesquisadores dentro Economia Básica grupo. Entre 2019 e 2023, os 20% dos agregados familiares com rendimentos mais baixos tiveram de gastar mais 96% em necessidades básicas, como alimentação, abrigo, transporte e energia. Os 20% mais ricos gastaram, na verdade, 45% menos: aproveitaram a garantia de preço da energia da Truss, trocaram a Waitrose pela Aldi e reduziram os luxos. Durante este período, os produtores de alimentos estimam que os preços aumentarão cerca de 10% este ano. Isto irá adicionar £ 127 à conta alimentar anual média de uma família, de acordo com cálculos feitos exclusivamente para esta coluna pela Unidade de Inteligência Energética e Climática (ECIU). No entanto, a ECIU também salienta que as pessoas mais pobres serão muito mais afectadas porque gastam proporcionalmente mais do seu dinheiro em alimentação.
É claro que Nigel Farage e os direitistas exigem ajuda com as passagens aéreas e os preços da gasolina; Porque não importa o que digam, eles não se importam com as pessoas de baixa renda. A julgar pelo barulho vindo do Tesouro, Reeves compreende que a desigualdade significa que algumas pessoas precisam de muito mais ajuda do que outras. Bom dia meu bebê.
Em segundo lugar, o preço dos nossos serviços é regressivo. Porque deveria uma família pobre pagar o mesmo preço pela energia, água ou necessidades básicas que uma família rica? Não aceitávamos poll tax para o governo local; Não devemos nos preocupar com as contas de luz. Já escrevi anteriormente sobre a necessidade de recarga gradual de água. O mesmo se aplica à energia. É também necessário afastar-se dos combustíveis fósseis e do actual sistema de propriedade. O artigo recente de Mathew Lawrence e Chaitanya Kumar no Guardian cobre bem este tópico.
Terceiro, os dias de confiança no milagre do crescimento acabaram. Há dois anos, Starmer venceu uma eleição promissora:Maior crescimento sustentável no G7“. Há poucos dias, o grupo de reflexão da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico previu que o Reino Unido concluiria: Menor crescimento no G7Exceto Itália.
Como eu e outros escrevemos na época, a primeira palavra sempre foi uma loucura premiada. Mas surgiu da recusa ignorante em pensar no desempenho económico da Grã-Bretanha e na ligação entre o crescimento do PIB e o bem-estar das famílias. Em vez disso, Starmer e Reeves pareciam pensar que, agindo mais como gestores, poderiam gerir melhor a economia e em breve acolher investidores de todo o mundo.
Isto não aconteceu antes do choque do petróleo e certamente não acontecerá agora. A pessoa que ficou em 10º lugar depois de maio precisa mudar o foco. Ele poderia fazer pior do que ouvir o novo parlamentar de Gorton e Denton. Quando Hannah Spencer venceu a eleição suplementar em fevereiro, falou sobre “Pessoas que trabalham duro, mas não conseguem colocar comida na mesa. Não podem comprar uniformes escolares para os filhos. Não conseguem ligar o aquecimento.” Isso ressoou, assim como sua conclusão: “Não acho que seja extremo ou radical pensar que trabalhar duro lhe proporcionará uma vida agradável. E se você não pode trabalhar, não acho que (deveria) ainda ter uma vida agradável”.
Ele está certo: não é extremo ou radical. É um fato simples; Um facto esquecido por muitos em Westminster.
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Aditya Chakrabortty é colunista do Guardian
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