O ex-atacante da Seleção Masculina dos Estados Unidos (USMNT), Landon Donovan, teve apenas uma palavra para descrever o desempenho de seu país contra a Bélgica, em Atlanta, no fim de semana: “Brutal”.
A derrota por 5 a 2 na Geórgia marcou um afastamento radical da forte forma em que o USMNT terminou 2025 – com os torcedores se dirigindo para a saída mais cedo e vaias chovendo em campo.
O forte desempenho do primeiro tempo não se repetiu nos 45 segundos da equipe comandada pelo técnico Mauricio Pochettino, que compartilhou sua crença de que a USMNT pode chegar às semifinais neste verão.
Com um confronto contra o poderoso Portugal na noite de terça-feira, os EUA estão na fase final dos preparativos para a Copa do Mundo e não podem cometer erros faltando menos de 75 dias para o início do torneio.
Em declarações exclusivas ao Daily Mail, Donovan opinou sobre a partida e como o ambiente do vestiário precisa mudar.
Ele também falou sobre seu papel por trás do Lincoln City, potência da EFL League One, enquanto os Imps se aproximavam do retorno ao campeonato pela primeira vez em 65 anos.
A lenda da USMNT, Landon Donovan, lamentou o desempenho americano contra a Bélgica
Depois de vencer por 1 a 0, os EUA acabaram perdendo por 5 a 2 em Atlanta, na tarde deste sábado
Donovan diz que os americanos “têm que competir e se preocupar”, independentemente do que está em jogo
Donovan admitiu que o placar foi “chocante” – acrescentando que o time deveria ter mostrado mais luta e vontade de deixar sua marca no jogo.
“Você está em casa, diante de 70 mil pessoas, três meses antes de uma Copa do Mundo, e é expulso de seu prédio pela Bélgica. Não é como um jogo muito disputado, perdido no final. E é chocante para mim. É chocante”, disse a ex-estrela do LA Galaxy ao Daily Mail.
“E (co-apresentador do podcast de Donovan) Tim Howard disse isso melhor esta manhã. Ele disse que estava 3-1, alguém em campo quando ele estava jogando, talvez fosse ele, alguém teria aplaudido alguém e dito, ‘olha, o jogo pode terminar 3-1 e você vai vencer.’ Não vai ser 4. E se for 4 você não vai sair daqui porque eu vou te esmagar, né? E não houve nada disso.
“Não, ninguém recebeu cartão amarelo (no final do jogo). Ninguém ficou chateado.
Para um grupo tão famoso como este USMNT – dado o número de jogadores atualmente em prolíficos clubes europeus como AC Milan, Juventus e Atlético de Madrid – Donovan criticou o que considerou ser falta de vontade de vencer.
“As pessoas falam do talento desta equipe e dos clubes em que jogam e de toda essa besteira, e não importa se você não entra em campo e compete”, disse o ex-atacante. ‘Você carrega a bandeira da sua nação. Você tem que competir e se importar.
“Se você não fizer isso, pelo menos não teremos chances neste verão. E não se trata de sair do grupo porque fomos abençoados com o grupo mais fácil da história de nossas Copas do Mundo. Vamos sair do grupo, mas a Bélgica é um time que você enfrentaria nas oitavas de final.
– Um tipo de equipe semelhante pode acontecer nas oitavas de final se você sair do grupo. O que você vai fazer? Assim como você não se importa? Então eu entendo que é um amistoso. Aceito todos os avisos, todos com cautela. Mas foi realmente alarmante.
Donovan (visto em 2023) diz que os EUA ‘não têm chance’ de sucesso na Copa do Mundo se forem negligentes
Apesar do resultado, Donovan acredita que o técnico Mauricio Pochettino é o homem certo para o cargo
Apesar de tudo isso, Donovan acredita que Pochettino é “o cara certo” para liderar a USMNT na Copa do Mundo. Ele também não tira nada da positividade que o técnico argentino tantas vezes demonstra após as derrotas.
“Não me concentro no que ele diz publicamente porque o que ele diz publicamente é para garantir que as pessoas apoiem a equipe”, disse Donovan. O que não posso falar porque não estou é o que ele fala no camarim ou nos bastidores. Ou no treino desta semana. Não sei.
“Eu tenho uma opinião sobre o que penso, porque toda vez que eles começaram a cair nessa toca do coelho negativo, eles voltaram e tiveram um bom desempenho. Então, espero que a atitude, o esforço e o fator cuidado sejam realmente altos amanhã.
– Não sei qual será o resultado. Portugal é uma equipa muito boa, mas espero que seja melhor. Não foco na parte pública porque conheço esse lado e sei o que ele está fazendo, e isso é bom. O que acontece nos bastidores é o que me importa… Eu me importo com a forma como eles aparecerão em campo amanhã à noite. Se eles tiverem um desempenho semelhante (à derrota), haverá grandes, grandes problemas”.
Além de suas aparições em podcast e analistas, Donovan atua como consultor estratégico do clube EFL Lincoln City. Os Imps estão atualmente com 84 pontos no topo da League One e podem ser promovidos ao Campeonato pela primeira vez desde 1961 se conquistarem pelo menos quatro pontos.
Donovan diz que conheceu alguém em um jogo de beisebol do San Diego Padres que o colocou em contato com o dono do clube, Clive Nates, e com o CEO, Liam Scully.
“Ficou imediatamente óbvio que éramos todos o mesmo tipo de pessoas que viam o mundo da mesma maneira, viam o futebol da mesma maneira e queríamos que isto fosse especial”, lembrou Donovan.
Donovan também falou sobre seu status como consultor estratégico do Lincoln City da EFL League One
Donovan acredita que os Imps estão bem preparados para permanecer no campeonato por algum tempo
Ele descreve seu envolvimento como tendo um “papel muito pequeno” organizacionalmente, mas tendo um “papel emocional muito grande para mim” e admite que “se apaixonou completamente pelo clube”.
Donovan acredita que agora é o momento perfeito para a eventual promoção de Lincoln devido ao quão bem preparado o clube está para o futuro.
“Muitas vezes, os clubes que de repente têm um ótimo ano e são promovidos… (eles) não têm condições de pagar os jogadores, não têm instalações, não têm infraestrutura para suportar tudo isso e acabam voltando direto.
“O segredo é não se levantar. O segredo é levantar e ficar acordado. Os objetivos número 1, 2, 3, 4 e 5 é levantar e depois ficar acordado. É aí que este pode ser, a longo prazo, um clube muito melhor e ainda melhor do que é agora.”
