O New York Times disse a um juiz federal na segunda-feira que o Pentágono estava por desacato a decisão do tribunal Isto impede-o de aplicar a sua política que restringe o acesso dos jornalistas à sede do Ministério da Defesa. O Times instou o tribunal a forçar o governo a cumprir a ordem que restabelece os privilégios de imprensa
O juiz distrital dos EUA, Paul Friedman, não decidiu em sua bancada depois de ouvir uma segunda rodada de argumentos de advogados do Times e da administração Trump. O Times disse que os responsáveis do Pentágono implementaram uma política de imprensa revista que contorna a decisão do juiz de 20 de Março.
Friedman apoiou o Times no início deste mês, decidindo que a nova política de certificação do Pentágono violava os direitos constitucionais dos jornalistas à liberdade de expressão e ao devido processo. Ele ordenou que as autoridades de defesa restaurassem as credenciais de imprensa de sete repórteres do Times e disse que sua decisão se aplicava a “todos os partidos regulamentados”.
O advogado do Times, Theodore Boutrous, disse que o Pentágono respondeu à ordem de Friedman implementando uma política nova e revisada que impõe “novas restrições radicais” aos jornalistas.
“Eles apenas pioraram as coisas”, disse Boutrous.
A advogada governamental Sarah Welch disse que a política revisada do Departamento de Defesa sobre o acesso da mídia ao Pentágono inclui vários “refúgios seguros” que protegem os repórteres que coletam notícias rotineiramente. “O departamento cumpriu integralmente esta ordem (datada de 20 de março) de boa fé”, disse Welch ao juiz.
Em um Registros judiciais No domingo, o repórter de segurança nacional do Times, Julian Barnes, disse que funcionários do Pentágono também explicaram isso a ele e a seus colegas na semana passada. seus novos depoimentos lhes daria acesso a uma nova área de imprensa na biblioteca do Pentágono. Mas a única maneira de os repórteres entrarem na biblioteca era através de um corredor ou em um ônibus que eles originalmente não tinham permissão para usar, observou Barnes – o que levou o juiz Friedman a responder: “Que estranho é isso? É Catch-22? É Kafka? O que está acontecendo aqui?”
Em outubro, repórteres dos principais meios de comunicação saiu do prédio em vez de se apegar a isso novas regras. O Times processou o Pentágono e o secretário da Defesa, Pete Hegseth, em dezembro, para desafiar a política.
Os advogados do Times acusaram o Pentágono de violar a ordem do juiz de 20 de março “tanto na letra como no espírito”, ao emitir uma política “provisória” revista que proíbe repórteres autorizados de entrar no edifício desacompanhados. Os advogados dos demandantes dizem que a política mais recente também impõe regras sem precedentes que determinam quando os repórteres podem conceder anonimato às fontes.
Barnes disse em seu documento que funcionários da assessoria de imprensa do Pentágono também disseram aos repórteres do Times que os jornalistas “não seriam mais autorizados a entrar no Pentágono sem uma escolta do Departamento e que uma escolta só seria fornecida para entrevistas pré-agendadas, conferências de imprensa ou outros tipos de eventos”. Ele disse que foram informados de que teriam que se inscrever com pelo menos um dia de antecedência para participar desses eventos, e que as inscrições seriam aprovadas pelo Escritório de Relações Públicas do Pentágono. Isto, sublinhou, torna “inúteis” as Credenciais Alternativas do Pentágono (PFAC), uma vez que todos os repórteres, mesmo sem credenciais, têm acesso ao Pentágono se tiverem sido previamente aprovados pelo gabinete de imprensa.
Ele disse que em seus 20 anos cobrindo o Pentágono, “esta é a primeira vez que o departamento nega a repórteres com (credenciais de imprensa do Pentágono) acesso ao Pentágono sem escolta, reserva ou convite para uma conferência de imprensa ou evento específico”.
“A intenção é óbvia: a política provisória é uma tentativa de contornar a decisão deste tribunal.” Advogados de jornais escreveram.
Os advogados do governo argumentaram que a política revista do Pentágono estava totalmente em conformidade com as instruções do juiz.
“Na verdade, os demandantes estão pedindo a este tribunal que expanda a ordem para proibir o departamento de abordar a segurança do Pentágono através de uma política de credenciamento de imprensa com condições que possam abordar temas ou preocupações semelhantes às condições prescritas. A ordem não diz isso, e este tribunal não deveria lê-la para dizer isso.” Advogados do Departamento de Justiça escreveram.
O Departamento de Justiça também argumentou que a ordem judicial não dizia que o Pentágono não poderia rever as suas políticas de acesso à imprensa ou emitir novas políticas de acesso à imprensa.
O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, disse que o governo apelaria da decisão de Friedman de 20 de março.
A Pentagon Press Association, que inclui repórteres da CBS News e da Associated Press, disse que a política provisória do Pentágono mantém disposições que Friedman considerou inconstitucionais, ao mesmo tempo que impõe novas restrições aos titulares de credenciais.
“A política provisória transfere a área de trabalho dos repórteres para uma instalação satélite fora do Pentágono e proíbe qualquer repórter de se deslocar desacompanhado dentro do próprio Pentágono, limitando ainda mais a sua capacidade de realmente conduzir jornalismo no fórum dedicado para esse fim”. escreveu um advogado da associação.
O actual corpo de imprensa do Pentágono é em grande parte composto por meios de comunicação conservadores que adoptaram esta política. Jornalistas de redes que se recusaram a concordar com as novas regras, incluindo CBS News e AP, continuaram a cobrir os militares.
Friedman, que foi nomeado para a magistratura pelo presidente Bill Clinton, disse no seu despacho que as recentes operações militares dos EUA na Venezuela e no Irão sublinham a necessidade de acesso público à informação sobre as actividades governamentais.
