SÃO FRANCISCO – Pode ser imprudente acreditar nas estatísticas do treinamento de primavera, boas ou ruins, especialmente para veteranos.
A mesma ressalva se aplica aos resultados do início da temporada: o tamanho da amostra é demasiado pequeno para dar muita importância em ambos os casos.
Mas tanto em sua aparência quanto em sua produção real, Giancarlo Stanton teve uma primavera tão boa quanto os Yankees poderiam ter esperado – o mais importante, enquanto se mantinha saudável. E agora ele trouxe isso para os primeiros dias da temporada regular, continuando a dar sinais encorajadores do tipo de impacto que pode causar aos Yankees nesta temporada se continuar em campo.
“Ele está preso”, disse Cody Bellinger antes dos Yankees encerrarem sua série contra os Giants no sábado. “Sinto que ele ficou preso durante toda a primavera e levou isso para a temporada regular. Apenas a qualidade do taco e o chute forte.”
Após a vitória de sábado por 3 a 1 no Oracle Park, Stanton fez 6 de 12 com um home run nos três primeiros jogos da temporada. Ele também causou impacto com as pernas – o que não é pouca coisa – marcando do segundo lugar no único gol de José Caballero para a esquerda no dia de abertura. Mais tarde naquele jogo, ele fumou um single RBI de 184,4 mph do ás dos Giants, Logan Webb.
Iluminar o Statcast não é novidade para Stanton, mas é uma continuação de como ele parecia no final do acampamento. Na última semana do jogo, ele atingiu quase tudo com velocidades de saída superiores a 160 km/h, o que levou Aaron Boone a dizer: “Se pudermos reprimir isso e movê-lo para o norte…”
Até aí tudo bem, e não apenas nos resultados reais.
“Muito bom (no bastão)”, disse Boone na sexta-feira, depois que Stanton marcou na vitória por 3 a 0. “Ele é disciplinado e desenvolve seu plano e vai lá em cima e executa muito bem. Mesmo na primeira rebatida em que ele rebate, sinto que ele tem o pensamento certo, ele tem o plano certo, não deu certo.
Este é o tipo de impacto que Stanton causou regularmente na temporada passada – um dos seus melhores como Yankee, exceto pelo fato de que só começou em meados de junho, enquanto ele esperava que a dor insuportável do cotovelo de tenista em ambos os braços diminuísse.
Em 77 jogos, ele acertou 0,273 com 0,944 OPS e 24 home runs, bom para uma taxa de home run de 8,5 por cento – a mesma marca que ele teve durante sua temporada NL MVP de 2017.
O jogador de 36 anos ainda joga com dores e lida com os cotovelos diariamente, mas encontrou uma maneira de mantê-los sob controle sem afetar sua capacidade de infligir dor nas bolas de beisebol. E embora ninguém espere que Stanton retorne à sua forma de MVP nesta fase de sua carreira, os Yankees certamente se inscreveriam nesta versão e o manteriam em campo, o que tem estado longe de ser garantido nos últimos anos.
Porque quando Stanton estava saudável, ele e Aaron Judge formaram uma das duplas mais temíveis da história do clube. Cada um marcou na sexta entrada na sexta-feira, marcando a 60ª vez que eles se aprofundaram no mesmo jogo – os Yankees estão com 53-7 nesses jogos.
Os 60 jogos que disputaram juntos são os segundos mais disputados por dois companheiros de equipe na história dos Yankees, atrás apenas de Lou Gehrig e Babe Ruth (75 vezes), segundo o Elias Sports Bureau.
