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O chefe militar do Uganda alertou que as forças armadas do país africano poderiam entrar na guerra do Irão ao lado de Israel, depois de fazer uma série de declarações que se tornaram virais nas redes sociais esta semana.
O general Muhoozi Kainerugaba, filho do presidente ugandense Yoweri Museveni, considerado seu provável sucessor, passou esta semana bombardeando X com uma enxurrada de mensagens de apoio a Israel.
“Apoiamos Israel porque somos cristãos”, escreveu ele num outro post, acrescentando: “Uganda é o David esquecido e negligenciado pelo mundo.
DENTRO DA UNIDADE ISRAELITA DE UAV ESTÁ TRABALHANDO CONTRA O IRÃ E O HIZBOLLA
Kainerugaba começou seu ataque nas redes sociais com as seguintes palavras: “Queremos que a guerra no Oriente Médio acabe agora. O mundo está cansado disso. Mas qualquer conversa sobre destruir ou derrotar Israel nos arrastará para a guerra. Do lado de Israel!”
Uganda tem 45.000 militares ativos e aproximadamente 35.000 reservas na Força de Defesa Popular de Uganda (UPDF). Departamento de Defesa. Estima-se que tenha aproximadamente 240 tanques e mais de 1.000 veículos blindados de combate.
O país também está fortemente envolvido militarmente em países afetados por conflitos. Os seus soldados combatem os terroristas islâmicos Al-Shabaab na Somália como parte da força da União Africana. Os seus militares também ainda operam contra o grupo terrorista ADF, ligado ao Estado Islâmico, no leste da República Democrática do Congo (RDC).
Embora não se saiba que o Irão tenha quaisquer interesses no Uganda, foi acusado de conduzir operações secretas nos vizinhos Quénia e Tanzânia, incluindo gerir redes de contrabando e fornecer ajuda diplomática e económica controversa para fins questionáveis em toda a região. Apesar de estar rodeado pelo mar, o Uganda é considerado cauteloso com os interesses estratégicos do Irão em estabelecer uma presença nas águas regionais do Oceano Índico e do Mar Vermelho.
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O general Muhoozi Kainerugaba, da Força de Defesa Popular de Uganda (UPDF), participa da cerimônia de engajamento militar no Quartel Militar de Bombo em Bombo, distrito de Luweero, Uganda, em 10 de outubro de 2022. (Abubaker Lubowa/Reuters)
Noutra publicação, ele disse: “Israel esteve ao nosso lado quando não éramos nada nas décadas de 1980 e 1990. Já que o nosso PIB é de 100 mil milhões de dólares, porque não defendê-lo? Um dos maiores de África.”
Israel treinou historicamente as forças ugandesas, incluindo o general. O Uganda parece ter uma forte parceria estratégica com Israel, com estreitos laços de segurança e inteligência.
O sistema antimísseis Iron Dome de Israel intercepta foguetes lançados da Faixa de Gaza, visto de Ashkelon, Israel, em 9 de outubro de 2023. (Amir Cohen/Reuters)
Nem sempre foi assim. Em 1976, com o ditador Idi Amin a opor-se agressivamente a Israel, quatro terroristas sequestraram o voo 139 da Air France de Tel Aviv para França. O avião foi desviado para o aeroporto de Entebbe, em Uganda. Na noite de 3 de julho de 1976, as Forças de Defesa de Israel (IDF) lançaram uma missão de resgate de longo alcance, originalmente chamada de Operação Thunderbolt, para resgatar a maioria dos reféns israelenses.
A missão foi renomeada retroativamente como Operação Yonatan depois que o líder da missão, o tenente-coronel Yonatan “Yoni” Netanyahu, irmão mais velho do atual primeiro-ministro israelense, foi morto por um atirador de elite de Uganda durante o ataque. Soldados israelenses realizaram uma operação de resgate bem-sucedida, mas quatro reféns, sete sequestradores e 45 soldados ugandeses foram mortos.
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Como outro gesto de boa vontade para com Israel, Kainerugaba anunciou planos para erguer uma estátua de Yonatan Netanyahu no local onde ele caiu no aeroporto de Entebbe. Esta semana, Kainerugaba postou uma foto da estátua no X, chamando-a de “prévia”.
