Tiger Woods mais uma vez encontrou problemas fora do campo de golfe e na sexta-feira esteve envolvido em um quarto incidente perigoso com veículos desde 2009. Isso levanta muitas questões sobre sua saúde pessoal, as decisões que ele toma e para onde vai a partir daqui – dentro e fora do campo de golfe. Mark Cannizzaro, do Post, que cobre Woods desde que ele se tornou profissional em meados da década de 1990, responde a algumas dessas perguntas.
P: Este último incidente é um sinal de que Woods tem um problema de abuso de substâncias?
R: Absolutamente. Os sinais de dependência são evidentes há anos, incluindo a infame prisão de Wood em 2017 por dirigir sob a influência de drogas. Parece que seu problema de abuso de substâncias foi produto da litania de analgésicos que ele tomou como resultado de seus muitos ferimentos – costas, joelhos, tendão de Aquiles e os graves danos que causou à perna direita em seu acidente de 2021 na floresta fora de Los Angeles que quase tirou sua vida. Woods, deve-se notar, já passou pelo menos uma temporada na reabilitação por problemas de abuso de analgésicos.
P: Woods será punido pelo PGA Tour por esta última prisão?
R: Como o PGA Tour tem como política não ser transparente sobre qualquer ação disciplinar que tome contra os jogadores, ninguém além do Tour sabe. Duvido muito que ele seja disciplinado por alguns motivos: primeiro, ele é parte integrante do conselho político do PGA Tour e está trabalhando em estreita colaboração com o novo CEO Brian Rolapp na nova estratégia e no futuro do Tour. E em segundo lugar, ele não joga um torneio desde o British Open em 2024, então o que irá suspendê-lo de jogos de torneio (a sanção mais comum)? Além disso, o PGA Tour se beneficia sempre que Woods aparece em um torneio, então não há como fazer nada para contrariar isso.
P: Este último incidente afetará a decisão de Woods de jogar no Masters, que começa em 9 de abril?
R: Embora ele não tenha feito nenhum anúncio, há sinais de que Woods, cinco vezes vencedor da jaqueta verde, estava inclinado a jogar em Augusta com base em vários comentários que fez recentemente sobre como é fisicamente difícil para ele. Augusta, muito montanhosa, é uma caminhada difícil mesmo para quem não teve os males que Woods sofreu. Ainda é possível que ele jogue – ele ainda está listado como um ex-candidato ao campeonato – mas parece que a combinação de seus desafios físicos mencionados acima, junto com o constrangimento do último incidente, pode levar Woods a se esconder.
P: O que isso poderia significar para a potencial capitania de Woods como líder da US Ryder Cup em 2027 na Irlanda?
R: Muito pouco. Primeiro, somos uma cultura muito misericordiosa. Em segundo lugar, os restos mortais de Wood são reverenciados pelos jogadores e por praticamente todos ao seu redor. Acredita-se que a capitania será de Woods se ele quiser – como foi para 2025, quando ele optou por não assumi-la. E como sempre, o mundo aguarda a decisão de Wood.
P: Woods voltará a jogar?
R: Absolutamente. Na verdade, antes desta última queda, Woods, que acabava de completar 50 anos, tinha acabado de se inscrever para jogar seu primeiro Senior Open, em julho, em Scioto, campo que Jack Nicklaus cresceu jogando em Ohio.
P: Falando em Jack, Woods, com 15 majors na carreira, algum dia alcançará o recorde de Nicklaus de 18?
R: Sem chance. Nem na sua idade e nem na deterioração da sua condição física. Woods venceu um torneio importante pela última vez no Masters de 2019, e mesmo essa vitória parecia um raio vindo do nada.
P: Woods algum dia vencerá novamente?
R: Ele nunca mais vencerá no PGA Tour. É possível que ele vença o Champions Tour se decidir jogar e poderá controlar seus problemas físicos. Os eventos do Champions Tour duram três rodadas em vez de quatro e os jogadores podem usar carrinhos, o que é um grande problema para Woods porque é a caminhada que o machuca mais do que as tacadas de golfe que ele dá.
P: O que este último incidente afeta o legado de Wood?
R: Porque por melhor que Woods tenha sido como jogador, essas questões fora da quadra sempre farão parte de seu legado. Woods nunca será capaz de escapar de seu escândalo público de infidelidade de 2009, nem desses perigosos incidentes com veículos. Chegamos ao ponto em que as imagens de Woods assaltado pela polícia e veículos destruídos estão alcançando aquelas dele dando aqueles socos característicos, vestindo vermelho aos domingos e erguendo troféus de campeonato.
