Faltando menos de um mês para o Draft da NFL de 2026, as equipes estão trabalhando com seus conselhos de prospectos. É difícil para cada um deles chegar a um acordo porque há sempre muitas opiniões entre os front offices, as equipas técnicas e os departamentos de scouting. Todo mundo tem o seu pessoal – os jogadores pelos quais eles estão na mesa e lutam devem estar nos planos do time.
Esses debates acalorados sempre foram divertidos quando eu era gerente geral e vice-presidente executivo dos Jets (2006-12) e depois vice-presidente executivo de operações de futebol dos Dolphins (2015-18). Lembro-me de muitas idas e vindas nas reuniões de pré-draft em meu primeiro ano com os Jets sobre o que fazer com a escolha número 4. Conversamos sobre o lado defensivo Mario Williams antes de ficar claro que ele iria para Houston como número 1. O running back Reggie Bush tinha alguns fãs na sala, e muitas pessoas queriam o tight end Vernon Davis.
Fui um dos que bateu na mesa pelo ataque ofensivo D’Brickashaw Ferguson. Nossa proteção de passe precisava de melhorias, e Ferguson tinha tamanho e atributos para ser titular. Com Williams e Bush rapidamente fora do tabuleiro (junto com Vince Young), optamos por Ferguson em vez de Davis.
Esse tipo de discussão acontecerá nas salas das equipes da liga nas próximas semanas. E vai além da primeira rodada; quando as equipes têm entre 15 e 20 escolhas nas escolhas do Dia 2 e Dia 3, todos começam a olhar quem ainda está no tabuleiro e a selecionar alguns jogadores que acham que podem estar disponíveis no slot, antes de se concentrarem no objetivo final.
Com tudo isso em mente, decidi fazer um exercício semelhante, voltando às minhas raízes GM e escolhendo meus rapazes para esta turma de 2026. Mas, em vez de atender a qualquer equipe específica, construí um mini-quadro de todas as sete rodadas para uma hipotética Equipe X. Nenhuma escalação específica precisa ser lembrada. Não há necessidade de pensar em dominar ou remodelar janelas. Não há planos ou preferências pessoais a considerar na tomada de decisões. Apenas os jogadores que eu gostaria de ter na minha escalação. Selecionei alguns nomes nas rodadas 1 a 4 e depois escolhi um adormecido em cada uma das três rodadas finais. (Saí do top 10 na primeira rodada para evitar as perspectivas óbvias.)
Vamos subir na mesa e começar a discutir por algumas futuras estrelas.
Ir para uma rodada:
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Na primeira rodada eu miraria fora do top 10
Limão Makai, WR, USC
Adoro o estilo de jogo dele – ele é implacável e físico. Claro, Lemon pode começar no slot, onde jogou a maior parte do tempo pela USC. Mas acho que ele é grande o suficiente, com 1,70 metro e 192 libras, para jogar fora dos profissionais. Lemon prosperou em situações disputadas na faculdade, com 11 delas em 12 jogos na temporada passada. Ele terminou com 11 touchdowns e foi o terceiro do país em jardas recebidas por jogo, com 96,3. Com Carnell Tate do estado de Ohio e/ou Jordyn Tyson do estado do Arizona liderando a maioria das classificações de WR, Lemon deve estar fora do top 10.
Dillon Thieneman, S, Oregon
Sua capacidade atlética é incrível, já que ele correu 4,35 na corrida de 40 jardas e deu um salto vertical de 41 polegadas na colheitadeira. Seu tamanho de 6 pés e 201 libras é incrível. E adoro sua versatilidade; ele se alinha no slot, profundo e próximo à linha de scrimmage. Thieneman é o epítome do safety moderno da NFL e pode entrar e começar imediatamente. A transferência de Purdue tem um ótimo filme, e o ótimo treino de colheita deve ser um empurrão extra para torná-lo uma escolha entre os 20 primeiros. Ele teve 86 tackles e duas interceptações na última temporada. Inscreva-me.
Kenyon Sadiq, TE, Oregon
Se eu sou o gerente geral de um time no meio da primeira rodada, digo ao meu criativo de playcall que Sadiq pode abrir o ataque. Ele é explosivo, com 40 segundos de 4,39 segundos e saltos incríveis de 43½ polegadas (vertical) e 11 pés-1 (largo). A produção também correspondeu à competência. Sadiq conseguiu 51 passes para 560 jardas e oito touchdowns na última temporada. Com 1,80 metro e 241 libras, ele pode se flexionar para criar incompatibilidades um contra um com os dispositivos de segurança.
Os jogadores que eu escolheria na Rodada 2
Peter Woods, DT, Clemson
Há uma clara chance de Woods ir para o primeiro round. Ele foi apressado no verão passado, mas a falta de grande produção (apenas 33 tackles e dois sacks na última temporada) fez com que muitos avaliadores se acalmassem sobre ele. Se houver alguma chance de pegá-lo no segundo round, eu farei. As madeiras têm propriedades explosivas e podem fazer uma grande diferença no interior. Ele pode ser um pouco menor, pesando 1,80 metro e 298 libras (com braços abaixo de 32 polegadas), mas estou contando com o potencial, a vantagem e o valor no Dia 2. Agora, estou apenas cruzando os dedos para que ele ainda esteja lá.
Chris Johnson, CB, estado de San Diego
Gosto muito deste jogador. Acho que Johnson começará na NFL e pode ser um escanteio homem-a-homem eficaz do lado de fora, com 1,80 metro e 193 libras. Ele jogou 48 partidas na mesma escola, uma raridade nesta era de muitas transferências do futebol universitário. E ele tem uma boa produção. Nas últimas duas temporadas, ele teve cinco interceptações, 13 passes quebrados e dois fumbles forçados. Adicione a velocidade 4,4 e eu o vejo como um titular no primeiro dia.
Lagoas D’Angelo, CB, Indiana
Embora eu pressionasse para que Johnson jogasse do lado de fora, eu seria igualmente inflexível quanto a conseguir Ponds para jogar no slot. Embora ele tenha 1,70 metro e 182 libras, Indiana muitas vezes o deixava do lado de fora. Nos profissionais, ele é um níquel ideal. E dado que a maioria dos times da NFL joga com 11 jogadores (três wide receivers), ele provavelmente entrará em campo em mais de 80% dos snaps defensivos. Ponds é tenaz e suas habilidades devem ser bem traduzidas para o próximo nível. Ele teve uma grande escolha de seis na primeira jogada do jogo do CFP contra o Oregon – uma das sete escolhas da carreira.
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Indiana começa o Peach Bowl com uma escolha elétrica de seis
O QB do Oregon, Dante Moore, passa, mas é abatido por D’Angelo Ponds, do Indiana, que o leva para o berço para um touchdown.
Os jogadores que eu escolheria na Rodada 3
Malachi Lawrence, Edge, UCF
Lawrence, jogador de quatro anos na UCF, tem um motor muito bom e uma produção constante, com 20 sacks na carreira. Além disso, ele teve um treino excelente em Indianápolis, executando uma corrida de 40 jardas em 4,52 segundos, com 1,80 metro e 253 libras. Chegarei quando puder adicionar um pass rusher produtivo e de alta motorização à produção.
Eli Stowers, TE, Vanderbilt
Os quarterbacks adoram um tight end com um grande raio de recepção, e é exatamente isso que Stowers traz para a mesa. Temos que pegar esse cara. Ele mede 1,80m e pesa 239 libras, e saltou 45½ polegadas na vertical. É selvagem. Eu sei que Stowers precisa melhorar como bloqueador, mas ele pegou 146 bolas e fez 11 touchdowns nas últimas três temporadas (uma das quais foi no Estado do Novo México). Ele pode descer pela costura e fazer grandes jogadas.
Jacob Rodriguez, LB, Texas Tech
Rodriguez me lembra muito o membro do Hall da Fama Zach Thomas. Ele tem uma habilidade incrível de forçar fumbles (sete na temporada passada, 13 em sua carreira) e acertou quatro passes em 2025. Normalmente, quando alguém está para produtivo e instintivo, passa para o próximo nível. Eu gostaria de tê-lo em meu time, mesmo que ele seja um pouco menor, com 1,80 metro e 231 libras. É meio impossível acreditar que ele não conseguirá ser titular na NFL.
Os jogadores que eu tentaria roubar na quarta rodada
Taylen Green, QB, Arkansas
Estou destacando dois zagueiros da série Round 4 e adoraria contratar qualquer um deles. Eu simplesmente não posso sentir falta dos dois. O primeiro é Green, que obviamente dominou a combinação. Com 1,80m e 227 libras, Green tinha 4,36 nos 40, 43½ polegadas na vertical e 11 pés-2 no salto em distância. Mas ele realmente começou a chamar minha atenção semanas antes, no Senior Bowl. A precisão precisa ser melhorada, mas colocá-lo no prédio e trabalhar com ele pode render muito por causa de todas essas características positivas.
Drew Allar, QB, Penn State
O outro quarterback é Allar, que começou 35 jogos na faculdade antes de sofrer uma lesão no tornozelo no final da temporada no ano passado, contra o Northwestern. Há muita intriga com Allar por causa de sua resiliência, e ele é o tipo de jogador que eu adoraria trazer e perseguir esse potencial. Com 1,80 metro e 228 libras, ele completou quase 65% de seus passes durante sua carreira. Existe uma base suficiente para trabalhar e tentar desenvolver para o futuro.
O jogador que eu tentaria roubar na 5ª rodada
Marlin Klein, TE, Michigan
Há algo especial em Klein, que cresceu jogando futebol na Alemanha, frequentou um internato na Geórgia para jogar futebol no ensino médio e acabou se tornando capitão no último ano em Michigan. Vejo ótimos atributos físicos com 1,80m e 248 libras. Mesmo com 248 jardas e uma pontuação na temporada passada, acho que Klein pode sobreviver no longo prazo. Ele é o tipo de perspectiva de desenvolvimento que eu procuraria nesta área.
O jogador que eu tentaria roubar na Rodada 6
Bryce Boettcher, LB, Oregon
Acho que assisti muito futebol americano do Oregon na temporada passada – aqui está meu terceiro jogador dos Ducks na lista. Um linebacker subdimensionado, com 1,80 metro e 233 libras, Boettcher teve uma boa semana no Senior Bowl, mostrando resistência e instintos. Nas últimas duas temporadas, ele teve 12 tackles perdidos, mas acho que ele pode ser um jogador importante em times especiais (pelo menos).
O jogador que eu tentaria roubar na 7ª rodada
Jaffer Murphy, K, UTSA
OK, vou encerrar com uma perspectiva interessante. Murphy foi transferido do Lake Erie College para a UTSA, onde acertou 13 field goals em 2024 – incluindo 60 jardas. Mas ele só deu o pontapé inicial para os Roadrunners na temporada passada, com uma tentativa de ponto extra fora dessas funções (o que ele fez). Em seu dia profissional no início desta semana, ele chutou um field goal de 70 jardas. Por que não pegar um panfleto?
