Estamos presos entre as bombas e a esperança: Porque é que Tiro se tornou o último refúgio do Líbano?

TIRE, Líbano — As escolhas que Hassan Kareet deixou foram todas ruins.

O bombardeamento israelita e a ameaça de invasão fizeram com que Kareet não pudesse permanecer na aldeia libanesa de Bazourieh, a cerca de 18 quilómetros da fronteira israelita.

Mas à medida que a guerra entre Israel e o Hezbollah se intensificava, encontrar alojamento num país onde cerca de 1,3 milhões de pessoas foram deslocadas tornou-se incrivelmente difícil.

Os abrigos estavam lotados e os proprietários exigiam e recebiam aluguéis e adiantamentos exorbitantes que Kareet, dono de uma loja de animais especializada em pássaros, não tinha condições de pagar.

Desesperado, ele trouxe sua família para Tiro. Ele estava sob ordens de evacuação israelenses, mas pelo menos tinha lugares para ficar para sua esposa e quatro filhos. E quando as coisas ficassem muito lotadas, eles poderiam escapar para o parque público de Tire, onde Ali, filho de 5 anos de Kareet, brincava no escorregador.

“Estamos dispersos: alguns em uma escola, outros em outro abrigo. Dormi no carro”, disse Kareet, mantendo um olho em Ali e o outro no céu para ver o avião de guerra israelense rondando acima.

Outra vantagem de estar aqui: Tiro estava perto o suficiente para Bazourieh alimentar os 60 pássaros que tinha.

“Não posso libertá-los. Eles não sobreviverão e também temos novos filhotes”, disse ele. Sim, ele tinha medo do ataque israelense, mas “O que devo fazer? Não posso deixá-los morrer”.

Tiro, a quinta maior cidade do país e uma cidade costeira normalmente movimentada com vistas perfeitas para o Mediterrâneo, tornou-se um refúgio de último recurso, mesmo quando o espectro da ocupação israelita de longo prazo paira sobre o sul do Líbano.

Tendas dentro do Estádio Camille Chamoun Sports City, em Beirute, atualmente usadas como abrigo.

(Adri Salido/Getty Images)

Recentemente, o exército israelita bombardeou as pontes em redor de Tiro, localizada 19 quilómetros a norte da fronteira israelita, quase separando-a do resto do país.

Mas de acordo com funcionários do governo, cerca de 20 mil pessoas (cerca de 16 mil deslocados de cidades e aldeias próximas, 4 mil residentes da cidade) ainda estão vivas. Antes da guerra, a população da cidade era de 60.000 habitantes.

“Onde mais posso ir? Na primeira noite em que partimos, dormimos no calçadão à beira-mar em Sidon. Não farei isso de novo”, disse Atallah, de 52 anos, sentado à sombra de uma árvore com seu filho, irmão e tia.

Ele se referiu à cidade de Sidon, que está localizada a 40 quilômetros da costa de Tiro, fora da área que Israel diz que irá ocupar, a cerca de 32 quilômetros da fronteira e cobre um décimo do território do Líbano. Atallah e sua família não forneceram seus nomes completos por medo de assédio.

Embora o exército israelita tenha emitido vários avisos de bomba contra Tiro naquele dia, incluindo um ataque a menos de um quilómetro e meio do parque, Atallah não pôde permanecer escondido no abrigo improvisado de uma escola próxima, onde a sua família partilhava uma sala de aula com outras três famílias.

“Eu ficaria na minha aldeia, mas não poderia deixá-los”, disse ele, apontando para seu filho Mohammed, que tem síndrome de Down, que enterrou o rosto na barriga de Atallah quando o avião de guerra passou por cima.

Poucos minutos depois, um baixo foi ouvido à distância. Atallah caminhou para ter uma visão mais clara da nuvem de fumaça que indicava o local onde uma bomba ou míssil havia atingido; Muhammad agarrou-se à perna de Atallah durante todo o caminho.

Pessoas correm em frente às tendas de um abrigo improvisado na praia de Beirute.

(Adri Salido/Getty Images)

A guerra regressou ao Líbano a 2 de Março, quando o grupo militante xiita libanês Hezbollah, apoiado pelo Irão, disparou foguetes contra Israel para vingar a morte do líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, que foi morto durante o ataque israelita e norte-americano ao Irão, em 28 de Fevereiro.

O Hezbollah também retaliava quase todos os dias contra os ataques israelitas, apesar do acordo de cessar-fogo alcançado há 15 meses.

Israel respondeu com um ataque violento que surpreendeu o Líbano com a extensão da destruição. As autoridades dizem que quase 1.100 pessoas foram mortas até agora e um quarto da população do país foi deslocada.

Esta semana Israel disse que as suas tropas ocupariam parte do sul do Líbano para criar uma “zona tampão defensiva” e que nenhum residente poderia regressar até que o norte de Israel estivesse seguro. O ministro da defesa de Israel também disse que o exército aplicaria o “modelo de Gaza” a partes do sul do Líbano, o que significa que aldeias e cidades inteiras seriam arrasadas e os residentes permanentemente deslocados.

O anúncio levantou receios sobre os efeitos a longo prazo do ataque israelita.

Um canhão de artilharia autopropulsado israelense dispara projéteis em direção ao sul do Líbano a partir de uma posição na Alta Galiléia, no norte de Israel.

(Jack Guez/AFP via Getty Images)

“Este não é um choque curto… A crise não é mais apenas sobre onde as pessoas vão dormir esta noite, mas também como vão viver, comer e ter acesso aos cuidados de saúde nas próximas semanas”, escreveu Firass Abiad, que serve como ministro da saúde do Líbano até 2025, numa publicação no X na terça-feira.

“Os recursos, que já mal são suficientes para os mais pobres, terão agora de ser ainda mais expandidos.”

A cunhada de Atallah, Randa, disse que o anúncio de Israel de que iria invadir aumentou a sua determinação em ficar. Embora não fizesse parte do Hezbollah, apoiou o grupo, tal como muitas pessoas entrevistadas em Tiro.

“Deixei a última guerra para outra parte do Líbano e lamento isso. Não cometerei o mesmo erro e confio nos homens que lutaram contra os israelenses”, disse ele.

Esta não é a primeira vez que o vice-prefeito de Tire, Alwan Charafeddine, sofre ataques israelenses.

O primeiro incidente de que Charafeddine se lembra foi quando Israel invadiu o Líbano em 1982; ele tinha 9 anos e a família fugiu quando bombas caíram perto de sua casa em Tiro às 03h00. Ele listou evasivamente outros deslocamentos: em 1996, 2000, 2001 e 2006.

“Nós e os nossos filhos estamos em guerra há gerações”, disse ele, acrescentando que se o exército israelita invadir Tiro, mesmo as pessoas que não apoiam o Hezbollah lutarão.

Charafeddine disse que o principal problema do município por enquanto é a sobrevivência da única travessia para Tiro, uma ponte estreita sobre a antiga estrada costeira. Mesmo agora, disse ele, as agências humanitárias estão relutantes em fazer entregas na cidade por medo de ficarem presas.

“Se eles removerem a última ponte e nada conseguir entrar, será um desastre”, disse ele.

Muitos dos deslocados estão agora a ser saqueados no pitoresco bairro antigo da cidade, que fica num promontório que se projeta no extremo norte de Tiro e está excluído da ordem de evacuação.

Numa tarde excepcionalmente quente, as famílias reuniram-se na praia e tomaram banho de sol em frente ao azul profundo do Mediterrâneo. Alguns tentaram manter a rotina passeando com os cachorros ou correndo à beira-mar.

Uma foto tirada na região de Marjeyoun, no sul do Líbano, mostra fumaça subindo da área alvo da artilharia israelense, na vila de Zawtar El Charkiyeh, em 25 de março.

(AFP via Getty Images)

Um dos que pareciam determinados a ignorar a guerra foi Adnan Abdo, um curdo sírio que trabalhava como agricultor em Tiro. Enquanto o mar o cercava, ele se equilibrou em uma rocha e jogou uma vara de pescar no mar.

Ele disse que tinha sido vítima de muitos conflitos: as tensões contra os curdos na Síria faziam com que não se sentisse seguro ao regressar a casa e, mesmo com os libaneses a passar por momentos difíceis, ele tinha poucas esperanças de encontrar alojamento para a sua esposa e dois filhos noutro local do Líbano.

Além disso, Israel atacava áreas muito além das áreas tradicionais de apoio do Hezbollah, pelo que nenhum lugar era seguro. Sua família estava hospedada em uma das igrejas de Tiro.

Por enquanto ele estava aproveitando a oportunidade de pescar. Ele já havia capturado alguns e a resistência na linha sinalizava que ele pegaria outro.

As pessoas ao seu redor olhavam para cima, procurando o avião de combate. Mas ele não tirou os olhos do mar.

“Afinal, o que posso fazer com aquele avião? Nada”, disse Abdo antes de pescar outro peixe.