O basquete feminino de Mizzou finalmente encerrou a temporada com uma derrota na segunda rodada do WBIT. Embora esta seja a sétima temporada consecutiva que Mizzou perde o torneio da NCAA, isso acabou com uma seca pós-temporada de dois anos. Sob o comando da técnica do primeiro ano, Kellie Harper, houve um maior sentimento de entusiasmo em torno do programa com a adição de novos jogadores e um ataque revitalizado. No entanto, uma seqüência de sete derrotas consecutivas para encerrar a temporada regular e a derrota para a BYU no WBIT deixaram um gosto ruim na boca dos fãs.
Com a temporada de cinco meses oficialmente encerrada, vamos dar uma olhada em alguns dos melhores e piores da primeira temporada de Harper atrás do banco; e o que vem por aí para Mizzou.
Em comparação com as últimas temporadas sob o comando de Robin Pingeton, os Tigers apresentam crescimento no primeiro ano sob o comando de Harper. As 16 vitórias gerais de Mizzou e quatro em jogos da SEC foram as maiores do programa desde a temporada 2022-23. Os Tigers obtiveram vitórias fora da conferência contra times poderosos como Northwestern e Califórnia. No jogo da SEC, a equipe obteve vitórias importantes contra o estado do Mississippi e o Arkansas como parte de uma seqüência de três vitórias consecutivas contra adversários da conferência.
O ataque melhorou significativamente sob o comando de Harper, saltando de 68,6 pontos por jogo na temporada passada para 72,4. Grace Slaughter liderou ofensivamente, terminando como a sexta maior artilheira da SEC, após uma média de 18,7 pontos por jogo, o recorde de sua carreira. O aumento de 3,7 PPG em seu primeiro ano foi o principal motivo pelo qual ela ganhou honras de segunda equipe All-SEC nesta temporada.
O artilheiro secundário foi Shannon Dowell, a transferência mais impactante do ano passado. Na temporada 2024-25, o artilheiro secundário foi o atual Texas Longhorn Ashton Judd com 11,6 pontos. Dowell deu uma grande faísca com 14,9 pontos por jogo para aliviar um pouco a pressão de Slaughter. Um bom exemplo disso veio quando ela marcou 25 pontos na vitória fora de casa sobre o Arkansas, levando os Tigers a uma grande vitória fora da Mizzou Arena.
Outra grande melhoria que ajudou a pontuação de Mizzou foi a melhoria da eficiência e do volume na linha de lance livre. Em comparação com o ano anterior, a equipe Tiger deste ano acertou 2,7 lances livres a mais com um ritmo 7% melhor. Em 2024-25, Mizzou teve apenas dois jogadores arremessando 80% ou melhor da linha; esse número saltou para cinco nesta temporada.
Talvez a jogadora mais impressionante tenha sido Jayla Smith, que aproveitou ao máximo um ano no Mizzou. Smith acertou 88,2% da linha em 51 tentativas no total. Smith teve média de 7,8 pontos este ano, enquanto arremessou 43,5% em campo e 29,6% em três. Ela foi uma jogadora 50/40/90 durante a maior parte da temporada, antes de sua média cair à medida que seu uso aumentava no final do ano.
Margo Jenkins
A caloura Reka Toman foi tecnicamente uma jogadora 50/40/90 durante a maior parte da temporada, mas seu uso relativamente pouco a impede de ser reconhecida por seu desempenho nacionalmente. Toman teve a maior porcentagem de lances livres do time, com 91,7% em apenas 12 tentativas.
Embora tenha havido muita coisa boa na primeira temporada desta nova era, ainda há muito a melhorar para a treinadora Harper e sua equipe. A maior dificuldade foi o lado defensivo da bola. Os Tigres permitiram 76,5 pontos por jogo, classificados em 353º lugar entre 363 times da Divisão I. Agora, parte disso é um sintoma de jogar na SEC. A conferência tem 4 das oito equipes com melhor pontuação do país. Mas esse problema prevaleceu mesmo no não-con, já que Mizzou cedeu 100 pontos na derrota para o Troy.
Embora a defesa do meio-campo dos Tigers não tenha sido terrível este ano, eles lutaram para marcar facilmente, seja em reviravoltas ou em rebotes ofensivos adversários. Mizzou teve uma média de 16,1 turnovers, o que resultou em uma média de 16,6 pontos permitidos por jogo.
Outra questão que estava menos sob o controle dos Tigres eram as lesões. Mizzou perdeu um total de 118 jogos de jogadores este ano, muitas vezes tendo que sentar apenas 8 ou 9 jogadores por jogo. A maioria desses jogos foi perdida por Averi Kroenke, Hannah Linthacum e Sydney Mains, que sofreram uma lesão no final da temporada na pré-temporada.
Hannah Henderson/Nação Rock M
Este banco curto pareceu prejudicar a resistência de Mizzou na reta final, encerrando a temporada regular com uma seqüência de 7 derrotas consecutivas. Essa seqüência de derrotas incluiu derrotas nas estradas contra a alma mater de Harper, Tennessee, por 45 pontos e uma derrota recorde do programa de 53 pontos para a LSU. Embora todas as derrotas contem igualmente, esses tipos de derrotas podem enfraquecer o currículo de uma equipe se ela estiver na bolha no final da temporada.
Embora os Tigers tenham melhorado claramente no primeiro ano de Harper como chefe do programa, o salto não foi tão drástico quanto muitos esperavam. Entendo, pode ser difícil ficar animado com outra saída na primeira rodada do Torneio SEC e sem pós-temporada. Mas tenho uma leve suspeita de que o Coach está apenas começando.
Os Tigers devem perder três jogadores, com Jayla Smith, Jordana Reisma e Saniah Tyler prestes a se formarem. Embora essas tenham sido três peças de rotação importantes para Mizzou (com média de 21,6 pontos e 36 jogos iniciais), a maior parte do elenco deve retornar.
Isso inclui Slaughter e Dowell, que retornam para suas temporadas seniores. A equipe do próximo ano também incluirá o retorno de Kroenke, Mains e Linthacum após lesão, acrescentando profundidade em posições-chave. O resto do elenco retornará com muito trabalho extra e experiência para o sistema de Harper se desenvolver nesta entressafra.
Mas talvez o mais importante de tudo sejam os cinco calouros recrutados por Harper. O grupo inclui um trio de talentos quatro estrelas formado por Natalya Hodge, Khloe Ford e Jada Maples. Na semana passada, Ford e Maples ganharam títulos estaduais e encerraram suas carreiras no ensino médio com força. Você pode ler mais sobre cada uma das novas adições aqui.
À medida que o produto em quadra melhorou e muitos mais talentos estão a caminho, o basquete feminino de Mizzou produzirá seu time mais emocionante em 2026-27. Mas teremos que esperar para ver.
