No caminho para a sede do clube na quinta-feira, os jogadores dos Dodgers foram recebidos pelos troféus da World Series que ganharam em 2024 e 2025. No campo central, os fãs dos Dodgers foram recebidos por réplicas enormes desses troféus, ainda melhor para tirar uma selfie.
Nas redes sociais, os Dodgers revelaram sua programação do Dia de Abertura vídeo de exagero. Estas foram as primeiras palavras: “O que há de errado em ser o cara mau?” No Dodger Stadium, o vídeo promocional de três turfas era um trailer de filme com o seguinte slogan: “Grandes sequências constroem trilogias lendárias”.
Para o resto do país, todos os lucros e todos os gastos fazem dos Dodgers os bandidos. Durante mais de um ano, os proprietários de outras equipas da liga principal telegrafaram o seu desejo de controlar todos esses gastos, de preferência através de um teto salarial.
Como se sente o dono dos Dodgers?
O beisebol realmente tem um problema?
Sente-se, torcedor dos Dodgers. Seria de esperar que o proprietário das Montanhas Rochosas do Colorado dissesse que a disparidade de receitas entre as equipas é tão grande que o equilíbrio competitivo foi destruído, e ele fez.
Você pode não esperar que o proprietário dos Dodgers, Mark Walter, diga o seguinte:
“O problema é o seguinte: o dinheiro nos ajuda a vencer. Não podemos vencer o tempo todo. Precisamos ter alguma paridade”, disse-me Walter.
“Portanto, temos que encontrar algo que nos dê alguma paridade.”
Não me leve a mal: Walter sempre vai querer vencer. Mas os proprietários, incluindo Walter, estão cada vez mais unidos na crença de que a disparidade de receitas é a principal razão pela qual uma equipa de pequeno mercado não vence uma World Series há 11 anos.
Os Dodgers estão ganhando mais dinheiro com a Uniqlo com naming rights nesta temporada do que alguns times estão ganhando com os direitos de TV locais e os Dodgers também estão ganhando 10 vezes mais com seu acordo com a SportsNet LA.
Os Dodgers geraram uma receita estimada em US$ 850 milhões na última temporada, de acordo com a Forbes. Seu adversário inicial, o Arizona Diamondbacks, gerou cerca de US$ 324 milhões.
Se Walter apoiasse a busca por um teto salarial, os proprietários poderiam ser unânimes a favor. Até agora, as negociações com o sindicato dos jogadores não começaram e os proprietários não consideraram a linguagem de qualquer proposta de negociação que possam apresentar, portanto não há nada para Walter aprovar ou rejeitar.
“Teremos que ver o que é”, disse Walter.
A associação de jogadores não contesta a diferença de rendimentos. A liga acredita que os proprietários deveriam resolver esse problema entre si, compartilhando mais receitas e adicionando incentivos para que equipes com receitas mais baixas vençam. O sindicato também acredita que o “equilíbrio competitivo” é uma folha de parreira para o “controle de custos que aumenta os lucros dos proprietários”.
Na NFL, que tem teto salarial, tanto o Kansas City Chiefs quanto o New England Patriots disputaram o Campeonato AFC em cada um dos últimos 15 anos.
E embora os Dodgers sejam os bandidos, eles não são ruins para os negócios. Os Dodgers ocupam cinco dos 12 primeiros lugares no beisebol lista das camisas mais vendidas: Shohei Ohtani em 1º, Yoshinobu Yamamoto em 2º, Mookie Betts em 5º, Freddie Freeman em 7º e Kiké Hernandez em 12º.
As duas últimas World Series, nas quais os Dodgers venceram o New York Yankees e o Toronto Blue Jays, atraíram audiência de televisão em todo o país e no mundo. O Clássico Mundial de Beisebol dominou as manchetes e o conteúdo das mídias sociais no que normalmente é um momento de sono para o beisebol.
Todo esse ímpeto estaria em risco se os proprietários colocassem o esporte em uma negociação coletiva do tipo “teto ou colapso salarial” e mantivessem os dedos cruzados para que os jogadores desistissem assim que começassem a perder os contracheques na próxima primavera.
É nesse contexto que o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, encorajou os fãs a apreciarem esta abertura da temporada. Com o potencial armagedom iminente nas negociações para um novo acordo coletivo de trabalho, quem sabe quando a próxima temporada poderá realmente começar?
“Entendi”, disse Roberts na quinta-feira, “no sentido de que é aqui que o CBA está, no que diz respeito ao resultado. E eu concordo: aproveite, porque nada está garantido.
E se as coisas piorarem depois disso, os Dodgers serão inevitavelmente culpados.
“Isso”, disse Roberts rindo, “parece que sempre foi assim recentemente”.
O que Walter diria aos fãs dos Dodgers que temem que o que pode ser do interesse do beisebol pode não ser do interesse dos Dodgers?
“Não quero nos machucar”, disse Walter. “Nós ficaremos bem.”
Com o que quer que aconteça?
“Sim”, ele disse. “Nós ficaremos bem.”
