Após seu lançamento em dezembro, o thriller de espionagem sombrio de Aditya Dhar, Dhurandhar, tornou-se o filme em hindi de maior bilheteria na Índia. A sequência, Dhurandhar: A Vingança, agora nos cinemas, está preparada para igualá-la, se não superá-la, marcando uma mudança potencialmente permanente e, de certa forma, preocupante naquilo que domina os corações e mentes dos espectadores de Bollywood. A série de espionagem – que começou como um único filme antes de entrar em produção tardia – é uma saga ousada e sangrenta que explora descaradamente sentimentos chauvinistas e critica o poder do governo. Como sensação cinematográfica, no entanto, não deixa de ter méritos, tornando-o único mesmo numa indústria que há muito é amiga do primeiro-ministro do país, Narendra Modi, e do seu partido no poder, o BJP.
Para fazer referência a líderes políticos em discussões sobre filmes, é preciso ter um motivo concreto. Os filmes “Dhurandhar” oferecem muito, graças a uma primeira metade ambientada antes da eleição de Modi em 2014, em que os personagens rezam constantemente por um novo líder pronto para agir destemidamente contra os inimigos nacionais e estrangeiros, e uma segunda metade em que Modi aparece como um personagem coadjuvante virtual através de intermináveis trechos de notícias. Mesmo os seguidores mais vorazes da série teriam dificuldade em negar o seu estatuto de propaganda. E, no entanto, o seu esplendor violento (particularmente na primeira parte) eleva-o muito acima dos slogans islamofóbicos mais rotineiros e simples que têm aparecido nos ecrãs indianos ultimamente: filmes como The Kashmir Files, The Kerala Story e The Taj Story, cujas representações odiosas dos muçulmanos e a reescrita da história indiana para uma orientação mais hindu não estão muito distantes do cinema do Terceiro Reich.
No início do primeiro filme, um sequestro de avião real convence o bigodudo chefe da inteligência indiana Ajay Sanyal (R. Madhavan, interpretando uma versão do mestre espião da vida real Ajit Doval) a puxar o gatilho de seu projeto “Dhurandhar” (que significa “firme”), há muito em andamento, no qual ele ativa um soldado indiano escondido atrás das linhas inimigas no Paquistão. Conhecido apenas por seu nome muçulmano adotado, Hamza Ali Mazari (Ranveer Singh), o herói suave, intenso e com juba de leão sobe na hierarquia da máfia de Karachi, cujas ligações com o financiamento do terrorismo ele é encarregado de desmantelar.
Quanto mais perto Hamza chega de políticos desajeitados como Jameel Jamali (Rakesh Bedi) e mafiosos carismáticos como Rehman Dakait (Akshaye Khanna), mais liberdade ele tem para cometer crueldade, levando a cenas de ação extensas e significativas com um duplo sentido. O seu massacre de gangsters rivais satisfaz os seus mestres no Paquistão, pois beneficia os seus negócios ilegais, mas também satisfaz a sede de sangue dos seus capangas na Índia e, por procuração, do público a quem tudo isto está a ser telegrafado, a fim de derrubar redes terroristas extremistas. Um romance de assalto depois – ele também seduz a filha mais nova de Jamali, Yalina (Sara Arjun) – e é efetivamente o herdeiro do trono de Lyari, o distrito de Karachi onde a maior parte da série se passa.
O primeiro filme ganha seu gigantesco tempo de duração de 214 minutos, embora ainda pareça a primeira metade de uma história maior. Isso se deve em parte à sua habilidade sonora, onde suas inúmeras gotas de agulha combinam clássicos de Bollywood com tempos modernos e suingantes, resultando em uma espécie de nostalgia bastarda onde a memória se torna software maleável, atualizações esperando para serem baixadas. A cronologia e a historicidade do filme funcionam da mesma maneira. Embora se afirme que o filme é parcialmente baseado em ficção, os vilões do filme, como Iqbal (o major barbudo da inteligência paquistanesa de Arjun Rampal), são arrancados da realidade ao lado de eventos claros e reconhecíveis, como… os ataques terroristas de Mumbai em 2008que são planejados bem debaixo do nariz de Hamza e pelos quais ele então parte em uma onda de assassinatos vingativos.
A câmara avança e recua entre becos estreitos enquanto Hamza arrasta os responsáveis para fora do seu camião para disparar, bombardear, desmembrar e até pressionar outros perpetradores, o que à primeira vista parece uma linha de pensamento justificada. No entanto, a edição conta uma história diferente. A realidade das gravações reais de vítimas do terrorismo na Índia é confrontada com revelações dramáticas, nas quais Hamza recorda ter conhecido os perpetradores no meio do apelo muçulmano à oração e descrito o inimigo como o Islão em geral. Isto alimenta as chamas já acesas dos sentimentos patrióticos de facto da Índia moderna, em que a maioria hindu do país tem carta branca (através de um movimento etno-nacionalista chamado Hindutva), não muito diferente de Hamza linchar Minorias. Aqueles que são vistos na tela podem merecê-lo com base na mecânica do enredo do filme, mas a série – especialmente a sequência, que começa com uma citação das escrituras hindus – retrata essa violência como um dever patriótico que está de acordo com o conceito hindu. Dharmaenquanto cada vilão muçulmano transforma a sua hostilidade para com a Índia num ódio achatado, obstinado e muitas vezes caricaturado ao hinduísmo. As linhas de batalha dificilmente são sutis.
No entanto, enquanto o primeiro “Dhurandhar” tem o polimento de um thriller de vingança poderoso e astuto sobre um agente duplo que se aproxima cada vez mais de seus alvos – o pseudo-romance de Hamza com o chefe de Lyari, Dakait, cria uma história convincente – o segundo filme abandona em grande parte o que funciona dramaticamente e torna o subtexto político velado muito mais óbvio. O filme de 229 minutos “Dhurandhar: The Revenge” começa com um longo flashback que nos dá uma visão do passado de Hamza (o governo indiano o recruta depois que ele desencadeia uma cruel vingança pessoal). Situado após os ataques de 2008, observa em grande parte uma retaliação violenta após a outra, com quaisquer detalhes emocionais ausentes preenchidos por texto na tela, em vez de drama tangível.
A sequência também parece incompleta às vezes, como se as seleções musicais apropriadas, a edição precisa das ações e o design de som coerente tivessem sido sacrificados para acomodar o tempo de resposta de três meses do antecessor. E, no entanto, a sua história simples, muitas vezes estéril, está repleta de proclamações políticas intransigentes que retratam toda a oposição ao BJP (dos partidos políticos às universidades) como financiada por células terroristas, à medida que Hamza avança através das fileiras do meio político do Paquistão para converter qualquer forma de objecção em submissão. Trata-se de contar histórias através de encaminhamentos não verificados do WhatsApp, explorando sentimentos políticos voláteis e assumindo que uma população pode ficar tão irritada por satisfazer os seus instintos mais básicos que nem sequer merece a pretensão de contar histórias convincentes.
“Dhurandhar: A Vingança” é uma bagunça em todos os sentidos que poderia ser importante para uma peça de cinema: é muito longo, exagerado, muito indulgente e muito focado em personagens elogiando líderes políticos bem na frente das lentes. Mas assim que os créditos passam – cenas de treinamento militar que se desenrolam como anúncios de recrutamento – todas as noções tradicionais de arte cinematográfica perdem seu significado. O sucesso da sequência vem de distorcer a realidade para se adequar às agendas políticas, a ponto de reescrever leis frequentemente criticadas, enquanto movimentos engenhosos 5D se tornam um terror furtivo. O resultado é uma experiência de quase quatro horas que parece menos um filme e mais um comício político, transmitido em cinemas de todo o mundo, incluindo quase mil telas nos Estados Unidos.
O tom do cinema indiano de sucesso mudou nos últimos anos; O querido escapista colorido “RRR” era indiscutivelmente um caso atípico em comparação com primos de grande sucesso mais sombrios como “KGF: Capítulo 2” e “Pushpa 2: The Rule”. Mas o que os filmes de Dhurandar têm em comum com todos os anteriores é a veneração do heroísmo masculino e a noção de que a violência é um dever sagrado. Somente a abordagem cinematográfica de Dhar traz esses tropos banais através das lentes radioativas da propaganda nua e crua, infundida com slogans partidários e slogans políticos projetados para atacar todos os espectadores com um lembrete arrepiante: Esta é a nova Índia. Eu adoro isso, caso contrário.
