A liderança histórica de Mark Zuckerberg em encontrar o Meta e o Google, controlador do YouTube, pode abrir as comportas para alimentar o vício nas mídias sociais devido a uma repressão legal sem precedentes às Big Tech, disseram críticos ao Post.
Após nove dias de deliberações, um júri de Los Angeles decidiu na quarta-feira a favor de uma mulher de 20 anos conhecida apenas como “KGM”, que disse que aplicativos como Facebook e Instagram destruíram sua saúde mental depois que ela se tornou viciada neles quando adolescente.
A mulher recebeu US$ 3 milhões em indenizações compensatórias e outros US$ 3 milhões em indenizações punitivas, com a Meta pagando 70% e o Google, 30%.
Os críticos dizem que a decisão bombástica pode ser o início de uma dor de cabeça cara para Meta e Google, que ainda enfrentam milhares de ações judiciais pendentes em tribunais federais e estaduais que poderiam resultar em mais penalidades – como leis pendentes no Capitólio, como a Lei de Segurança Online para Crianças – que controlariam seu comportamento.
“A era da invencibilidade da Big Tech acabou – este domínio é um terremoto que abala profundamente o modelo de negócios predatório da Big Tech”, disse Sacha Haworth, diretor executivo do Tech Oversight Project, um órgão de vigilância da saúde online.
“Esses produtos são intencionalmente projetados para prejudicar, viciar milhões de jovens e levar a consequências para a saúde mental ao longo da vida”, acrescentou Haworth.
O escudo legal que há muito protege as empresas de mídia social de danos agora “desapareceu”, disse Jonathan Haidt, importante crítico de tecnologia e apresentador do best-seller “Anxious Generation”.
“Diz-se que toda indústria que prejudica conscientemente as crianças e mente sobre isso”, escreveu ele em X. “A história irá julgá-las tão severamente quanto a indústria do tabaco”.
A senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.), Crítica frequente da Big Tech, chamou a decisão de “uma vitória monumental para pais, filhos, famílias e sobreviventes”.
“Agora que a Big Tech foi considerada responsável pelos danos infligidos às nossas crianças, é hora de o Congresso transformar em lei as proteções para as famílias americanas, aprovando a Lei Safe Kids”, acrescentou.
Essas leis proibiriam a publicidade direcionada a menores e a recolha de dados sem o seu consentimento, entre outras medidas.
Em sua decisão de quarta-feira, um júri de Los Angeles concluiu que Meta e Google agiram com dolo ou negligência grave.
Cross case KGM observou que o conceito de aplicativos de mídia social é deliberadamente projetado para ser viciante ao implementar recursos como “livro infinito” e reprodução automática de vídeo.
Eles analisaram atentamente o depoimento no julgamento apresentado por Zuckerberg e pelo chefe do Instagram, Adam Mosseri. Como relatou exclusivamente o Post, os advogados da Meta tentaram impedir a KGM de questionar Zuckerberg sobre o tamanho de sua fortuna de US$ 231 bilhões durante o julgamento.
Tanto o Google quanto o Meta disseram que discordam da decisão e a estão contestando.
“A saúde mental dos adolescentes é profundamente complexa e não pode ser resumida em um único aplicativo”, disse um porta-voz da Meta em comunicado. “Vamos nos defender vigorosamente por todos os motivos e estamos confiantes em nossa memória de proteger os jovens online”.
“Este caso ignora o YouTube, que é uma plataforma responsável, não um site de mídia social”, disse um porta-voz do Google.
Summer, Meta e Google retornarão ao tribunal federal da Califórnia como parte de um processo federal multidistrital – um processo destinado a consolidar mais de 2.000 ações judiciais contra contas de mídia social que fazem alegações semelhantes.
Um grupo de distritos escolares de todo o país terá uma data de julgamento em junho, enquanto o sindicato do procurador-geral do estado terá seu dia no tribunal em agosto.
“Esta decisão envia uma mensagem inequívoca de que nenhuma empresa está acima da responsabilidade quando se trata dos nossos filhos”, disseram os administradores do distrito escolar num comunicado sobre o caso KGM.
A decisão de Los Angeles foi anunciada um dia depois de Meta ter perdido um caso separado no Novo México, no qual os promotores estaduais acusaram a empresa de Zuckerberg de expor crianças ao sexo online e de não alertar adequadamente os pais sobre os riscos à saúde associados ao uso das redes sociais.
Meta foi multada em US$ 375 milhões nesse caso por violar a lei estadual.
