A sonda Hera, da Agência Espacial Europeia, completou uma importante manobra no espaço profundo que a coloca no caminho certo para se encontrar com um sistema de asteróides visado pela missão DART da NASA em 2022, até ao final deste ano.
Hera sair da cama na SpaceX Falcão 9 O foguete será lançado em outubro de 2024 e iniciará sua jornada em direção ao sistema binário de asteroides Didymos. Hera pretende realizar observações de acompanhamento de Dimorphos, o menor dos dois asteróides, NASA dardo (Teste de redirecionamento de asteróide duplo) Impacto da espaçonave em setembro de 2022.
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Hera agora está pronta para competir com asteróide Esta meta foi alcançada em novembro de 2026 graças a uma campanha de queima de motores cuidadosamente planeada em fevereiro e março.
“Dividimos a manobra no espaço profundo em três queimas de motor, mais uma manobra de correção muito menor, realizada durante um período de aproximadamente quatro semanas”, disse Francesco Castellini, da equipe de dinâmica de voo do Centro Europeu de Operações Espaciais da ESA, na Alemanha, em um relatório. Declaração em 17 de março.
“Este é o maior exercício da missão Hera em termos de consumo de combustível e utilizamo-lo para testar todos os sistemas que precisaremos nos exercícios de travagem e encontro quando chegarmos a Didymos ainda este ano”, acrescentou Castellini.
Estas manobras queimaram 123 kg (271 libras) de combustível hidrazina a bordo e alteraram a velocidade da nave espacial em 367 metros por segundo (1.204 pés por segundo), ou cerca de 821 mph (1.321 quilómetros por hora). Isso é equivalente a “a mudança na aceleração de um objeto do repouso para a aceleração”. vôo supersônico“, escreveram funcionários da ESA no mesmo comunicado. A rede Estrack de antenas do espaço profundo da ESA confirmou a queima bem-sucedida do motor.
Os cientistas estão agora a iniciar os preparativos para chegar ao sistema de asteróides, incluindo extensas atualizações de software a bordo.
Hera iniciará uma série de queimas de precisão em outubro para tirar a espaçonave de sua fase de cruzeiro interplanetário e estabelecer um encontro com o sistema Didymos. A espaçonave e suas 12 cargas passarão pelo menos seis meses estudando o sistema, começando com os primeiros estudos globais antes de implantar seu sistema. Milani e Juventus CubeSatse, em seguida, comece exercícios de desenho mais detalhados. A missão principal culmina num exame experimental de perto da cratera DART a uma altitude de aproximadamente 1 km (0,62 milhas).
A série de estudos de acompanhamento detalhados da Dimorphos visa ajudar a transformar o experimento de impacto dinâmico de uso único do DART em um experimento repetível e escalável método de deflexão de asteróide.
Graças a missões de todo o mundo, como a OSIRIS-REx da NASA (agora Osíris-APEX), Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) Hayabusa2 e chinês Tianwen-2Hera também conduzirá o primeiro levantamento de um sistema binário de asteróides.
Cientistas revelaram recentemente que o impacto do DART no Dimorphos de 560 pés de largura (170 m) também mudou a trajetória de DidymosÉ o maior do par de asteróides, com um diâmetro de aproximadamente 2.788 pés (850 m). Este resultado inesperado poderá fornecer novos conhecimentos sobre sistemas binários de asteróides e, mais importante, como as suas órbitas mudam após o impacto.
