Sua habilidade ofensiva se destacou facilmente no placar do gol. Mas o que mais impressionou a multidão no Madison Square Garden na noite de terça-feira foi a defesa tardia de OG Anunoby.
O atacante do nono ano teve a difícil tarefa de contratar um Zion Williamson saudável e ativo.
Ele dividiu a carga com Karl-Anthony Towns, mas Anunoby foi quem marcou na vitória dos Knicks sobre os Pelicans por 121-116 pela sétima vitória consecutiva.
No quarto período, com os Knicks vencendo por 100-94 faltando nove minutos para o fim, Williamson, a escolha número 1 de 2019, colocou Anunoby na pintura e tentou girar e atirar sobre ele.
O craque do Knicks negou o lance, pulou e acertou a bola na linha de base.
Williamson bateu palmas duas vezes na oportunidade perdida enquanto os fãs do Knicks rugiam após a rejeição.
Tudo se resumiu a “antecipar”, disse Anunoby após a vitória.
Antes disso, o jogador de 28 anos também roubou o roubo do craque dos Pelicanos ao perder o controle da bola. Na outra ponta, o ex-Pelicano José Alvarado encontrou Mohamed Diawara para converter um arremesso.
Anunoby terminou a noite com três roubos de bola e um bloqueio.
“Nosso defensor do jogo foi o OG”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown. “Ele defendeu muitos jogadores diferentes ao longo do jogo, mas para fechar o jogo como fez contra o Zion, ele é um monstro. Ele é difícil para qualquer um, mas para OG ser capaz de fazer o trabalho que fez nele na reta final foi enorme.
A última vez que os Knicks enfrentaram Williamson, ele venceu com 32 pontos no dia 29 de dezembro.
Na terça-feira, os Knicks mantiveram-no com 22 pontos em 8 de 10 em campo, mas não foi a mesma sensação dominante de antes.
“Eu apenas tentei dificultar as coisas para ele”, disse Anunoby. “Tento dificultar as recepções, empurrá-los ainda mais e depois jogar apenas na defesa um contra um. Tenho ótimos companheiros me ajudando, comunicando o que está atrás de mim.
Anunoby também não perdeu o ritmo ofensivo, marcando 21 pontos e ajudando os Knicks a se aproximarem do segundo lugar nos playoffs do Leste. Ele acertou 7 de 16 em campo e registrou quatro rebotes e quatro assistências.
Ele também possuía uma classificação de mais-17.
“Temos ótimas jogadas defensivas em toda a quadra, então apenas executamos, nos comunicamos melhor e isso transpareceu na quadra”, disse Anunoby.
