É inteiramente justo dizer que o primeiro ano ou mais de Rocky Sasaki com o Los Angeles Dodgers não saiu conforme o planejado, talvez um eufemismo neste momento.
Sasaki lutou para sair dos portões na rotação na temporada passada, com um impacto no ombro que o manteve fora de ação por quase cinco meses, mas endireitou o navio no momento certo para transformá-lo em um apaziguador de impacto a caminho do segundo título consecutivo da World Series de Los Angeles. Esperava-se que ele entrasse na rotação nesta temporada, mas sua preparação na primavera provou ser um desastre.
Depois de permitir quatro corridas merecidas no primeiro turno da exibição de segunda-feira à noite contra o Los Angeles Angels e ser retirado do jogo sem registrar uma saída, a posição de Sasaki na equipe de arremessadores carregada dos Dodgers estava em questão. Ele está no caminho certo para começar o ano no rodízio, e o técnico Dave Roberts disse após o jogo que permanecerá lá.
Ainda assim, o técnico foi brutalmente honesto sobre a primavera de Sasaki, que incluiu 12 corridas merecidas e 13 caminhadas em 7 1/3 entradas, incluindo dois frames em que ele voltou ao jogo de segunda à noite para continuar seu trabalho.
“Não acho que você possa apostar ou prever totalmente um treinamento de primavera ou um jogo de exibição”, disse Roberts. De acordo com Katie Wu O Atlético. “Mas sim, não é ótimo. Realmente não é. E nós sabemos disso. O padrão tem que ser melhor. Ele sabe disso, nós sabemos disso.
“Agora é a hora, e veja como podemos fazer quando as luzes se acenderem.”
Outrora considerado o maior fenômeno global do arremesso que ainda não estreou na Liga Principal de Beisebol, Sasaki, de 24 anos, tem uma tarefa simples este ano: provar que pode ser um arremessador inicial útil nesse nível. Caso contrário, os Dodgers têm várias outras opções, com nomes como Justin Wrobleski e River Ryan começando a temporada fora do rodízio.
O primeiro início de temporada de Sasaki acontecerá na segunda-feira contra o Cleveland Guardians, e todo o mundo do beisebol estará assistindo com extrema curiosidade.
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