Depois de mais de um quarto de século acompanhando o crescimento aparentemente interminável da indústria do vinho, Rob McMillan Ele foi finalmente justificado como o apocalíptico da Califórnia no ano passado.
McMillan é o autor do relatório anual do Silicon Valley Bank. O estado da indústria vinícola dos EUA O relatório e a edição de 2025 foram um desastre completo. O banco alerta a indústria desde 2018 que uma correção na procura iria abalar o mundo do vinho. Esta realidade foi agora revelada, com as receitas em 2025 a caírem, os volumes de vinho produzidos a caírem e as previsões de procura para 2027 e 2028 a apresentarem uma “base desigual”.
“Fui muito franco quando a indústria estava indo bem, mas ninguém gosta quando você diz que as coisas estão um desastre”, disse McMillan. “Agora todo mundo sabe do que estou falando.”
Base de clientes ‘Sunset’
Na década de 1990, as opções entre cerveja e destilados eram “realmente terríveis”, disse McMillan, e todos os baby boomers estavam se voltando para o vinho. A indústria respondeu, especialmente em produtos premium, onde os vinhos começam na faixa de US$ 20 a US$ 40 e regiões como Napa Valley e Sonoma County estão se recuperando.
“Minha geração realmente gostou de aprender sobre vinho”, disse ele, observando as adições significativas experimentadas por muitos Boomers.tempos especialmente generosos “Do ponto de vista econômico”, o que ajudou a impulsionar a categoria de vinhos premium, “nós iríamos pesquisar quantos dias de sol as vinhas receberiam, como era o açúcar na colheita”.
Actualmente, há muito tempo um pilar da porta da cave, milhões destes baby boomers bebem o seu último copo todos os anos “ao pôr-do-sol” – no jargão da indústria.
Seu relatório pinta um futuro sombrio para as vinícolas que aguardam o retorno do período anterior de crescimento exponencial. Em vez disso, o documento afirma que as vinícolas que se adaptarem estarão bem posicionadas para sobreviver e prosperar, embora de forma mais estável.
“Há uma divisão crescente caracterizada por uma divisão entre vinícolas que estão se adaptando e vinícolas que permanecem comprometidas com um período anterior de forte crescimento”, afirma o relatório. “2026 marcará o ponto nesta correção em que alguns dos produtores e empresas de vinho que têm lutado nos últimos cinco anos irão capitular publicamente e partir.”
Para algumas empresas, isso já está acontecendo.
Gallo, maior fornecedor de vinho dos Estados Unidos e produtor da marca de vinho Barefoot, disse em fevereiro: vai demitir 93 pessoasO fechamento de uma grande instalação em Santa Helena, em Napa, envolvendo dezenas de vinicultores. A Constellation Brands, proprietária dos vinhos Robert Mondavi, também disse em janeiro: Vai demitir mais de 200 trabalhadores na vinícola Mission Bell.
‘Uma tempestade perfeita’
Existem mais de 400 vinícolas em Napa abertas ao público. Muitas são pequenas empresas familiares, o que significa adaptar-se ao cenário em mudança ou morrer. E estes enólogos estão atentos a este desafio.
Jill Matthiasson, enóloga de longa data em Napa Vinhos Matthiasson Ela e o marido, Steve, disseram que a área de Napa sofreu um declínio acentuado no consumo de vinho nos últimos dois anos.
As mudanças nos hábitos de consumo geracionais, as preocupações com a saúde e as tendências mais amplas no sentido de as pessoas beberem menos desempenharam um papel importante. O uso de álcool é a terceira causa evitável de câncer nos Estados Unidos e as bebidas deveriam ter um rótulo de advertência, disse o cirurgião-geral no ano passado. Pesquisa Gallup de 2025 encontrada Apenas 54% dos adultos americanos consumir álcool. Este é o número mais baixo nos 90 anos de história do pesquisador.
“É uma tempestade perfeita onde tudo acontece ao mesmo tempo”, disse Matthiason, chamando a súbita crise de “chocante”. “Muitas pessoas beberam durante a Covid, pararam de beber para serem mais saudáveis, surgiu o biohacking focado na saúde.”
Ele continuou: “Mas nada pode substituir o vinho. Beber vinho é antigo; sentar-se à mesa, vinho e comida une as pessoas, une a sociedade. Nada pode substituir isso.”
Matthiasson disse que Wines teve que se adaptar de qualquer maneira. Isso inclui Mais foco nos princípios fundamentais: Agricultura biológica, tratar bem os colaboradores e fazer o possível para apelar à nova geração de pessoas que compram vinho tendo estes valores em mente.
“Só precisamos encontrar uma maneira de superar isso”, disse ele. “O vinho é diferente de qualquer outro produto. É muito pessoal. As pessoas vêm à nossa vinícola e nos visitam, e então você fica com uma lembrança dele para o resto da vida.”
Ele acrescentou que Matthiasson Wines estava realmente “bem” em meio à crise mais ampla.
“Temos que trabalhar mais para vender vinho do que no passado, mas isso diminui e diminui”, disse ele.
Pequenas vinícolas se adaptam às mudanças das marés
fundadora Laura Gabriel Vinhos de aviões de papel e o The River Club, uma sala de degustação no centro de Napa, disse que também notou uma correção na indústria depois de anos sendo alertado sobre o terreno.
“Rob dizia a todos na indústria que esse precipício já estava chegando há provavelmente uma década, mas ninguém deu ouvidos”, disse ele. “Mas aqui estamos.”
Os consumidores hoje têm muito mais opções sobre o que beber. Se a geração Millennials e a Geração Z substituíssem a geração Sundowner, isso não seria um problema para a indústria do vinho. Mas enquanto quase um terço dos baby boomers afirmaram que escolheriam o vinho como bebida alcoólica preferida, menos de um quarto dos consumidores com idades entre os 21 e os 29 anos disseram preferir o mesmo, segundo dados compilados pelo Silicon Valley Bank no ano passado.
Mais de metade dos jovens consumidores afirmaram que prefeririam bebidas alcoólicas ou bebidas pré-misturadas, como limonada forte ou água com gás.
Numa época em que os consumidores têm opções aparentemente infinitas, as pequenas empresas precisam de alcançar estes clientes onde eles estão, disse Gabriel.
“As pessoas poderiam descobrir uma marca na prateleira e talvez conversar com um sommelier sobre esse produto”, disse ele. “E isso não é mais algo que acontece.”
Ele continuou: “Estamos vendo a descoberta acontecer por meio das mídias sociais, por meio de pesquisas on-line e, muitas vezes, por recomendação de amigos. Precisamos ser muito mais ativos ao contar nossas próprias histórias e criar experiências sobre as quais as pessoas queiram falar”.
Em meio a essa mudança, Napa e a indústria vinícola da Califórnia em geral estão em um ponto de inflexão emocionante, acrescentou Gabriel.
“Em tempos de desafio, é quando a inovação acontece”, disse ele. “Acho que há coisas mais interessantes e maravilhosas acontecendo na região vinícola, em Napa, em Sonoma, do que nunca.”
Turismo está conturbado mas o optimismo continua
Linsey Gallagher, presidente e CEO da Visit Napa Valley, disse que há algumas mudanças na visitação, especialmente por parte de viajantes internacionais que ficam mais tempo e gastam menos. Proibições do Canadá aos vinhos dos EUA Também tem sido difícil para as empresas locais.
“O Canadá é o maior mercado de exportação para os vinhos da Califórnia”, disse Gallagher. “Historicamente, exportávamos um bilhão de dólares (por ano), e a maior parte disso era para o Canadá. Da noite para o dia, esse canal de distribuição foi fechado.”
Ainda assim, ele disse que há muitos motivos para estar otimista quanto ao futuro de Napa. Em 2025, a taxa de ocupação hoteleira aumentou quase 3% face ao ano anterior. A idade média dos visitantes de Napa caiu de 46 anos em 2018 para 40 anos em 2023, e a diversidade turística aumentou em comparação com antes da pandemia.
Apesar dos seus muitos desafios, Napa continua a ser uma parte verdadeiramente especial da Califórnia, disse Gallagher.
“Acho que este vale se uniu como nenhuma outra comunidade por aí”, disse ele. “Tivemos nosso quinhão de adversidades, seja filoxera, doenças e pragas em nossas vinhas, a pandemia e, em seguida, alguns dos piores incêndios florestais que este vale já viu.
Ele acrescentou: “Isso não significa que eu tenha óculos rosa. Mas ainda é lindo e o vinho é de primeira qualidade”.
Em meio à desgraça e à tristeza, ‘tudo o que for preciso está sendo feito’
Ben Brenner, coproprietário Negligência Benevolente Ele disse que muitos produtores de vinho em Napa estão declarando desgraça e tristeza sobre o setor. Mas, segundo Brenner, a mudança no vinho não é novidade.
“Não existe ‘isso sempre funcionou, isso sempre funcionará’ em Napa”, disse Brenner. “As empresas que estiveram no auge do frenesi alimentar nos últimos 40 anos talvez tenham perdido o que deveriam. Existem vinhos por aí que não são tão bons, que são manipulados e superfaturados.
Ele continuou: “Acho que nossa indústria ficará absolutamente bem. Acho que há muitas pessoas excelentes envolvidas. Nossos colegas aqui em Napa, somos todos administrados pelos proprietários, estamos todos agitados, estamos indo muito onde as pessoas estão agora. Estamos fazendo jantares, roadshows, o que for preciso.”
Ele disse que, embora relatórios como o de McMillan mostrem que os bebedores mais jovens estão menos interessados em vinho, “só porque você tem 22 anos não significa que sempre e para sempre terá um gosto horrível”.
Brenner acrescentou: “Muitos millennials estão na casa dos 30 anos, todos estão comprando muito mais vinho do que há 10 anos, porque não têm mais 25 anos. Vejo jovens aqui todos os dias… eles estão tão entusiasmados com o vinho.
Para McMillan, o relatório sobre o estado da indústria é um momento para refletir e entender qual será o próximo passo.
“Não quero que as pessoas cometam o erro de ter que segurá-las pelas unhas”, disse McMillan. “Não quero vê-los perder tudo, prefiro que vejam tudo claramente.”
