O presidente-executivo da Iata, a principal associação de companhias aéreas do mundo, disse na sexta-feira que um aumento nos preços dos bilhetes aéreos era “inevitável” dada a subida dos preços do petróleo como resultado da guerra no Médio Oriente.
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O presidente-executivo da Iata, a principal associação de companhias aéreas do mundo, disse na sexta-feira que um aumento nos preços dos bilhetes aéreos era “inevitável” dada a subida dos preços do petróleo como resultado da guerra no Médio Oriente.
Numa conferência organizada pela Associação de Jornalistas Aeroespaciais Profissionais (AJPAE), Willie Walsh observou que o preço do barril de querosene duplicou desde o ataque israelo-americano ao Irão em 28 de Fevereiro, um aumento ainda maior do que o preço do petróleo bruto.
As companhias aéreas planejam gastar uma média de 26% de suas despesas operacionais em combustível este ano, com base em 88 barris de combustível de aviação, disse Walsh. Custava US$ 216 na quinta-feira.
No entanto, a margem média destas empresas é atualmente de apenas 4%, embora esteja próxima do recorde histórico alcançado em 2017 (5%).
“Não é preciso ser um génio para concluir que os custos adicionais que as empresas irão enfrentar se a situação continuar serão muito superiores aos que podem suportar”, acrescentou Willie Walsh, proprietário da associação que reúne 360 transportadoras que reivindicam 85% do tráfego mundial.
“Portanto, é inevitável que os preços dos bilhetes aumentem”, sublinhou: “Já estamos a ver isso em alguns mercados, especialmente nos EUA”. Muitas companhias aéreas europeias anunciaram recentemente aumentos nas tarifas dos voos de longo curso.
Walsh considerou que a magnitude da crise actual, que afecta principalmente as empresas do Golfo que foram forçadas a cancelar grande parte dos seus voos, “não tem nada a ver com a da Covid”, com quase dois terços do volume de passageiros aéreos evaporando em 2020.
O patrocínio nas linhas transatlânticas entrou em colapso durante alguns meses, explicou ele, antes de continuar: “Comparo isto às crises que tivemos após os trágicos acontecimentos de 11 de Setembro”.
Apostar na recuperação do Golfo
Embora o aumento dos preços dos bilhetes “terá consequências” no comportamento do consumidor, “a procura subjacente continua forte” para as viagens aéreas, segundo Walsh.
Segundo ele, as expectativas de crescimento das companhias aéreas para 2026 serão afetadas, mas ainda é cedo para dizer até que ponto. A Iata publica suas previsões financeiras e de tráfego duas vezes por ano, em junho durante a assembleia geral e em dezembro.
A organização espera 5,2 mil milhões de viagens aéreas este ano até ao final de 2025, um aumento de 200 milhões num ano. Verificou-se também que o volume de negócios acumulado das empresas atingiu 1,053 mil milhões de dólares, um aumento de 45 milhões face a 2025.
Walsh, ex-diretor da British Airways e da sua empresa-mãe IAG, garantiu que durante essas crises “as pessoas ainda viajam, mas partem por menos tempo”. “Portanto, isso provavelmente terá mais consequências para os hotéis do que para as companhias aéreas.”
Apoiadas pelas petromonarquias, as companhias aéreas do Golfo especializam-se em voos de ligação de longo curso através de plataformas no Dubai, Abu Dhabi e Doha.
Walsh descobriu que estas empresas “representam cerca de 9,5% da capacidade global” em assentos de aeronaves, em comparação com 26,5% das empresas europeias.
Estes últimos reforçaram as suas ligações directas com a Ásia para satisfazer a procura criada pela paralisia dos “hubs” do Golfo, mas segundo o chefe executivo da Iata, só conseguirão utilizar “talvez 1%” mais capacidade.
“Em nenhuma circunstância as capacidades das transportadoras do Golfo podem ser substituídas por empresas europeias”, disse ele.
“Portanto, quando a região se estabilizar novamente, espero que a situação regresse à situação anterior à guerra”, disse Willie Walsh, contando com a mesma resiliência do Dubai, que é o segundo maior aeroporto do mundo graças à poderosa empresa Emirates.
