E assim é – boa noite e boa sorte.
A CBS News Radio – antiga casa dos lendários jornalistas Walter Cronkite e Edward R. Murrow – está fechando enquanto o chefe da rede Barry Weiss continua a ecoar a rede de notícias em dificuldades, cortando 6% de sua força de trabalho em uma mudança na sexta-feira que custou de 60 a 70 empregos.
Weiss e o presidente da CBS News, Tom Cibrowksi, disseram na sexta-feira, 22 de maio, que a CBS Radio será fechada e todas as funções na unidade eliminadas – um movimento que reflete as mudanças na indústria e as pressões financeiras de David Ellison, CEO da empresa-mãe da Paramount Skydance, CBS.
Os dois funcionários afirmaram que “as estratégias de programação da estação na rádio, aliadas aos desafios financeiros, impossibilitaram a continuidade do serviço”, reconhecendo que “esta decisão foi necessária”, mas “não fácil”.
Eles destacaram o legado da unidade, observando que trabalhavam para a CBS News Radio desde 1927 – desde os relatórios de Edward R. Murrow sobre a Segunda Guerra Mundial até o antigo “World News Roundup” – e disseram que a equipe foi “tratada com cuidado e respeito” pelas operações eólicas da empresa.
Harvey Nagler, que passou 18 anos na CBS News, incluindo uma passagem de 18 anos como vice-presidente de rádio da CBS News antes de se aposentar em 2016, disse que era prematuro fechar a CBS News Radio.
“Em algum momento a paralisação foi inevitável, mas não acho que agora seja o momento de fazê-lo”, disse ele, acrescentando que a Rádio CBS ainda tinha 700 estações de rádio e 23 milhões de ouvintes por semana.
“Aqueles que ocupam cargos corporativos não sentiram a influência e o entusiasmo da CBS News Radio”, disse Nagler, observando que a CBS está tentando “renovar sua marca” e está perdendo uma “grande oportunidade de marketing” para promover programas, notícias e filmes produzidos pela controladora Paramount.
“É um fracasso estratégico profundo, é lamentável com base nisso”, disse ele. “Você não pode abrir caminho para o crescimento.”
Para a indústria por dentro da decisão e explorou a importância da unidade de rádio para a imprensa e para o país.
“É muito importante para a acessibilidade da informação em todo o país”, disse Craig Swagler, ex-presidente e gerente geral da CBS Radio Network, ao Post. “Vivemos numa época em que há cada vez menos vozes independentes e onde as pessoas em todo o país podem recorrer à informação”.
Swagler, que agora é presidente e CEO da Baltimore Public Media, disse que antes de deixar a CBS, há três anos, as notícias da CBS Radio eram ouvidas por quase 30 milhões de pessoas semanalmente.
Ele observou que o programa “World News Round”, transmitido pela CBS desde 1938, é “a origem da invenção jornalística de hoje”.
“Edward R. Murrow foi para a Europa como diretor de educação e foi para casa e atendeu um telefonema para (CEO William S.) Paley e disse-lhe que um grupo na Alemanha continuaria a agredir a Áustria… e esse cara, Hitler, chegaria ao poder e atacaria a Áustria”, contou Swagler.
Murrow convenceu as redes a fazerem a reportagem, que foi ao ar no domingo, 13 de março de 1838 – dia da invasão nazista da Áustria.
A Rádio CBS inventou mais ou menos a prática de levar o público a uma cena e descrevê-la no momento – o modelo do programa como o conhecemos hoje, disse o executivo.
“Muitas vezes olhamos para o estado e não para o trabalho”, acrescentou.
Outro executivo de mídia com conhecimento recente do dinheiro disse à CBS Radio que a unidade foi dissolvida, o que significa que não estava perdendo dinheiro, mas não estava fazendo nenhum progresso.
Normalmente, quando o negócio também é dissolvido, os executivos tendem a arcar com os custos antes do fechamento da unidade, porque ainda há receita, disse a pessoa.
“O negócio da rádio é um desafio para colocar o plano no papel”, disse a fonte. “Isso parte o coração da CBS News e seu legado. Mas parece ridículo esperar que esta equipe considere isso algo sagrado.
A fonte observou que Weiss e Cibrowski sindicalizaram trabalhadores contra o problema quando tentavam obter um salário mais baixo.
Muitos funcionários são sindicalizados contra a empresa, por isso a rede corre o risco de sofrer queixas ou de ser levada perante o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas se fizer uma missão seletiva.
Mas no caso da Rádio CBS, ninguém foi alvo porque toda a unidade foi eliminada, o que torna a Rádio CBS uma pessoa adicional no “mundo”.
Uma quarta fonte disse que a CBS está furiosa com a abordagem da Paramount Skydance de investir no Ultimate Fighting Championship e o site de Weiss, The Press, está planejando salvá-lo.
“É nojento. O presidente pode comprar o UFC (direitos) por US$ 7,7 bilhões e dar à imprensa US$ 150 milhões e eles não podem manter o legado, que tudo começou na transmissão”, disse ele.
“Esta página está legitimamente no passado. É um dia triste para a CBS e um dia triste para o jornalismo.”
