Durante meses, o senador sênior dos EUA por Montana ponderou sobre seu futuro político.
Ou foi o que ele disse.
Steve Daines, que encerrou seu segundo mandato e está a caminho de um terceiro, optou inesperadamente por não ser reeleito este mês, dizendo em um vídeo lamentável que planeja passar mais tempo em casa em Montana e desfrutar de momentos mais preciosos com seus sete netos.
Notavelmente, depois de “lutar por muito tempo com esta decisão”, Daines anunciou sua intenção apenas dois minutos após o término do prazo para os candidatos colocarem seus nomes na cédula. Para ser exato, 4 de março às 17h02, horário local.
Mais importante ainda, o sucessor preferido de Daines é o ex-procurador republicano dos EUA. Kurt Alme entrou na corrida às 16h52 do mesmo dia.
Existem corredores de revezamento que podem aprender uma ou duas coisas com seu tempo e coordenação.
Como parte da transição perfeita, Alme foi rapidamente endossado pelo presidente Trump, pelo governador republicano de Montana, Greg Gianforte, e pelo senador republicano Tim Sheehy, com a intenção de resolver a disputa republicana e provavelmente eleger o próximo membro do estado no Senado dos EUA.
Não importa o que os eleitores possam querer ou o que outros possíveis candidatos possam ter em mente.
“Há muitos republicanos no estado que têm ambições políticas e estão extremamente frustrados neste momento”, disse Kal Munis, natural de Montana e professor de ciências políticas na Universidade de Auburn, que acompanha de perto a política no seu estado.
Além disso, disse Munis, com aviso prévio suficiente, um democrata forte poderia entrar na disputa, em vez do oprimido que realiza campanhas desesperadas.
Montana, que tem uma rica história democrática, tornou-se um estado firmemente republicano, mas esta transformação levou algum tempo a ser concluída.
Ainda em 2008, Barack Obama obteve um sucesso significativo, perdendo para John McCain por menos de 3 pontos percentuais. Montana teve um governador democrata até Gianforte ser eleito em 2020 e um senador democrata dos EUA até Jon Tester ser derrotado em 2024.
Ainda assim, embora o assento de Daines não pareça representar um grande risco para o Partido Republicano, a luta pela nomeação do partido pode ser uma distracção dispendiosa, desviando dinheiro e atenção para outros lugares, à medida que as esperanças dos republicanos para as eleições intercalares diminuem. (Uma guerra impopular e uma economia instável, posta de joelhos por um aumento nos preços do petróleo, farão isso.)
Daines, que lidera o comitê de campanha dos republicanos para o Senado durante o ciclo de 2024, certamente aprecia o quadro político mais amplo do que qualquer outra pessoa. Assim, ele e os seus aliados provocaram um curto-circuito no processo eleitoral ao capturarem Alme, que renunciou ao cargo de procurador dos EUA para ingressar no Senado.
Seth Bodnar estava entre aqueles que criticaram Daines com razão, como disse Bodnar, “tão pouco respeito pelos republicanos de Montana que ele desistiu no último minuto para coroar seu sucessor escolhido a dedo, em vez de dar-lhes uma palavra a dizer nas urnas”.
De acordo com Bodnar, isso mostra “a arrogância repugnante dos políticos de Washington e dos chefes de seus partidos, que dão e recebem o poder como se fossem doces”.
Bodnar, o ex-presidente da Universidade de Montana, está concorrendo ao Senado como independente e está visivelmente afastado da tóxica marca democrata. Há especulações de que a pressão de Daines, Trump e outros republicanos pode ser suficiente para dar uma boa chance à duramente disputada candidatura de Bodnar em novembro.
Munis está em dúvida.
“Existem muitos tipos de ativistas que estão profundamente indignados com isso”, disse ele. “Mas quando se trata de contar votos nas eleições, isso é apenas uma gota no oceano.”
Infelizmente, a abordagem intrigante e leal aos eleitores de Daines não é exclusiva dos republicanos de Montana.
O deputado democrata Chuy Garcia, de Illinois, anunciou no outono que não buscaria um quinto mandato este ano. A decisão de último segundo, que ocorreu depois de Garcia ter apresentado a documentação necessária para a reeleição, fez do seu chefe de gabinete e sucessor preferido, Patty Garcia (sem parentesco), o único grande democrata nas urnas, praticamente garantindo a sua eleição em Novembro.
A manobra cínica enojou tanto a deputada Marie Gluesenkamp Perez, uma democrata dissidente da zona rural do estado de Washington, que ela desafiou os líderes do partido e apresentou uma resolução repreendendo Garcia.
Gluesenkamp Perez, que foi ridicularizada e vaiada pelos seus colegas democratas por agir com coragem, disse que as suas ações eram “incompatíveis com a dignidade do seu cargo e incompatíveis com o espírito da Constituição”. – Colocar o princípio acima do partidarismo momentâneo. A medida foi aprovada pelo Parlamento Por 236 a 183, apenas 22 democratas juntaram-se a Gluesenkamp Perez em apoio.
Na Califórnia, a lei impede que os titulares do poder se envolvam no tipo de acrobacias dissimuladas que Garcia e Daines orquestraram. Isto porque se um deputado em exercício se recusar a concorrer a um novo mandato, o período de candidatura é automaticamente prorrogado por mais cinco dias.
Por exemplo, quando o deputado Darrell Issa anunciou repentinamente este mês que não concorreria à reeleição, ele apoiou seu substituto preferido, o supervisor do condado de San Diego Jim Desmond, mas não conseguiu agilizar o processo para que Desmond o substituísse.
Para evitar as travessuras antidemocráticas que estão a esterilizar os eleitores em Montana e na área de Chicago, os legisladores de outros estados deveriam aprovar legislação semelhante à da Califórnia.
Isto é, se acreditarem verdadeiramente que as eleições são importantes e que os eleitores devem ter uma escolha e não ficar impotentes enquanto os representantes do governo são nomeados de cima para baixo.
