A Universidade de Kent, na Inglaterra, parecia na quarta-feira uma cidade fantasma, abandonada por estudantes em meio a um surto de meningite “sem precedentes” que resultou em duas mortes, segundo autoridades.
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O número total de casos notificados às autoridades de saúde, todos adultos jovens, aumentou de 15 para 20, segundo relatório divulgado quarta-feira.
Segundo o ministro da Saúde, Wes Streeting, a maioria dos casos está ligada ao Club Chemistry, uma discoteca frequentada por estudantes da Universidade de Kent, em Canterbury (sudeste de Inglaterra).
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, pediu na quarta-feira às pessoas que frequentaram a boate nos dias 5, 6 e 7 de março que se apresentem para tomar antibióticos.
Aproximadamente 2.000 pessoas visitaram as instalações durante essas três noites.
Alunos mascarados da universidade quase abandonada vieram comprar esses remédios. Entre eles estava Jack Jordan, de 19 anos, que disse à AFP enquanto esperava na fila do lado de fora do prédio da faculdade convertido em clínica: “É muito preocupante. Tudo aconteceu tão rápido”.
Glenn Reeve, 27 anos, que estava no Club Chemistry no fim de semana em que o surto começou, diz que “se sentiu um pouco mal”. Quando ela descobriu a informação, “entrei em pânico”, diz ela. Ele prometeu a si mesmo que a partir de agora teria cuidado “para não compartilhar bebidas e não ficar muito perto das pessoas”.
Os alunos que moram no campus agora poderão ser vacinados.
Numa carta aos estudantes, a universidade afirmou que esta vacina é uma “precaução adicional” recomendada “para ajudar a proteger os estudantes de formas graves de meningite caso sejam expostos à doença no futuro”.
Uma pessoa foi hospitalizada na França
Keir Starmer apresentou suas condolências aos familiares dos dois jovens que perderam a vida na frente dos parlamentares. Eles são uma estudante do último ano de 18 anos chamada Juliette e uma estudante de 21 anos da Universidade de Kent.
“Outros estão gravemente doentes”, sublinhou.
O Ministro da Saúde, Wes Streeting, expressou preocupação. “O que nos preocupa (…) é a velocidade e a escala da propagação da doença – é sem precedentes”, disse ele à BBC.
“A situação está a evoluir rapidamente e outros casos podem ser detectados”, alertou a agência de saúde UKHSA num comunicado de imprensa.
De acordo com o último relatório publicado pela UKHSA, nove casos foram confirmados por análises laboratoriais e 11 relatos ainda estão em investigação, elevando o número total para 20.
Seis destas, incluindo casos fatais, eram infecções meningocócicas do “grupo B”, que são raras mas muito graves.
O medo da propagação da epidemia está aumentando.
A UKHSA garantiu que uma das pessoas envolvidas foi para um hospital em Londres, mas “não entrou em contacto com a população local em Londres”.
O Ministério da Saúde francês confirmou que uma pessoa em França foi hospitalizada em estado estável. Esta é uma pessoa que estudou na Universidade de Kent.
A meningite bacteriana, que é mais rara que a meningite viral, é devastadoramente fatal quando não tratada e causa alta mortalidade e alto risco de efeitos colaterais, mesmo quando tratada.
A UKHSA sublinhou que os antibióticos eram “o tratamento mais eficaz para limitar a propagação” da epidemia.
Mais de 2.500 doses foram administradas em Kent a estudantes, casos de contacto e pessoas que frequentam o Clube de Química, informou a agência num comunicado na manhã de quarta-feira.
O surto está a causar preocupação entre os britânicos, muitos dos quais querem ser vacinados. A rede de farmácias Boots montou em seu site um sistema de filas para acesso à vacina diante da “demanda muito elevada”.
O secretário de Saúde disse que há pelo menos 350 casos de meningite todos os anos na Inglaterra.
Mas o médico-chefe da Inglaterra, Dr. “Este é de longe o surto de meningite que se espalha mais rapidamente na minha carreira”, disse Thomas Waite.
Os investigadores do laboratório estão a trabalhar para determinar se esta propagação é causada por uma possível estirpe mutante do meningococo B, segundo a agência britânica PA.
