A esperança durou para sempre porque este é Anfield, o lugar tendencioso e teimosamente inóspito onde as reviravoltas europeias se tornaram uma forma de arte e uma memória popular.
Bem antes do pontapé inicial, é claro, eles repassaram a lista de clubes que chegaram com vantagem e saíram sem nada: Barcelona em 2019, Olympiacos em 2004, de volta ao St Etienne em 1977, quando um esguio David Fairclough dançou no meio-campo francês e enviou o Liverpool para uma Copa da Europa que eles venceram.
Este desafio parecia tão grande quanto o deles, porque apesar do Galatasaray ter apenas um golo de vantagem, algo no coração do Liverpool não está a funcionar. Um clube cuja glória sempre se baseou no coletivo torna-se subitamente um conjunto de partes móveis. “Não uma equipe, mas uma equipe de indivíduos, como Jamie Carragher colocou em uma análise contundente e reveladora no Monday Night Football da Sky esta semana, após a capitulação tardia para o Tottenham Hotspur que pareceu em muitos aspectos uma derrota.
O calor branco no caldeirão foi muito bom como naquelas poderosas noites de outrora e uma proibição aos adeptos do Galatasaray imposta após a sua viagem à Juventus ajudou, embora os 220 chamados “VIPs” permitidos dos turcos assobiassem muito para as pessoas nos assentos elegantes. As proibições para torcedores visitantes têm sido rotineiramente ostentadas ao longo dos anos
Contribuindo para o espetáculo um tanto absurdo que os turcos apresentavam, rolando para fingir lesão, instigados por um técnico vestindo terno preto, sapatos pretos envernizados e um grande cachecol do clube. Difícil entender como a equipe de Arne Slot conseguiu perder duas vezes nesta temporada.
Loucura, tanta coisa, por cerca de meia hora, com o Liverpool contribuindo com os mesmos esforços enlouquecedores para marcar que vimos aqui no domingo. Hugo Ekitike e Fabian Wirtz pareciam estar envolvidos em uma disputa para ver quem errava por maior margem e Mo Salah, ainda uma sombra do outrora impressionante rei Kop, não ficou muito atrás. Salah da última temporada teria marcado cinco gols.
Dominik Szoboszlai liderou a recuperação do Liverpool e chegou às quartas de final da Liga dos Campeões
Szoboszlai marcou o primeiro gol do Liverpool, que superou a desvantagem de 1 x 0 da primeira mão para vencer o Galatasaray por 4 x 0 na segunda mão, em Anfield, e chegar às oitavas de final da Liga dos Campeões.
“Atire, atire”, implorou Anfield à sua equipe repetidas vezes, sua angústia palpável suportada pelo conhecimento de que, por pior que seja o adversário, as coisas nunca poderão estar seguras no momento, com os indivíduos que Slot envia lutando para se misturar.
Alguém pode avançar? Torne-se a sentinela que Steven Gerrard foi durante todos os anos em que a glória europeia se tornou sinónimo deste lugar. Acontece que sim. Dominik Szoboszlai, graça salvadora, líder, agitador-chefe e capitão de facto, puxou o Liverpool para cima e para frente.
As críticas do húngaro aos torcedores que esvaziaram a arena na manhã de domingo foram mal avaliadas, dado o desempenho desesperadamente fraco e o cuidado necessário com tais declarações nos tempos em que vivemos. Mas de repente pareceu inconsequente na noite de terça-feira. Anfield reconhece um líder quando o vê.
Foi ele quem entrou na área pouco depois da meia hora para cabecear a bola que Alexis MacAllister havia colocado ali em uma defesa de escanteio inteligente. Aquele que implorou a este lugar para manter o aquecimento e obteve uma resposta.
Ele que mereceu o pênalti que deveria ter apagado o jogo bem antes do intervalo, quando quebrou para correr atrás de uma bola e foi pego pelo zagueiro Ismail Jakobs. Se Szoboszlai tivesse se adiantado para chutar, você sentiu que Anfield poderia finalmente exercitar sua energia nervosa. Em vez disso, coube a Salah, cujo remate fraco, rasteiro e no centro da baliza de Ugurvan Cakir, foi uma metáfora para grande parte da sua noite.
Em algum lugar no meio desse caos monumental, MacAllister cabeceou na trave depois que Virgil van Dijk cabeceou de volta para ele. Foi uma medida da ansiedade sob a qual os jogadores dos Slots trabalhavam que, quando a vantagem foi finalmente estabelecida, a barragem rompeu, com dois gols em cinco minutos levando este antigo lugar ao êxtase.
Szoboszlai estava no centro novamente e chutou a bola para Salah, que a cortou para dentro para Ekitike mandar a bola para o gol. Ryan Gravenberch foi o autor do terceiro, iniciando uma jogada que viu o chute de Salah ser defendido e, em seguida, cabeceando para o rebote. Parecia que velhas conexões foram restauradas quando Salah agarrou uma bola que Wirtz rolou sob seus botões e desenrolou uma quarta no canto superior direito.
Alguns dos cânticos de Salah começaram então, embora esta sábia e experiente multidão de futebol reconheça um salvador quando o vê. A perspectiva de disputar as quartas de final contra o Paris Saint Germain, que eliminou o Liverpool no ano passado, é assustadora – um desafio que os colocará em um universo diferente deste – mas eles estarão fortalecidos esta noite e terão Szoboszlai, alma guerreira, liderando-os.
