SCOTTSDALE, Arizona – Heliot Ramos está de volta do Clássico Mundial de Beisebol e ainda loiro descolorido, penteado adotado por todo o time porto-riquenho. Ele planeja mantê-lo.
“Foda-se”, declarou o outfielder do Giants ao retornar ao time. “Eu quero fazer tranças.”
Mesmo assim, alguns companheiros de Ramos terão uma forma ainda mais duradoura de relembrar o torneio. Luis Arraez, Jose Butto e Logan Webb tinham um pouco de peso extra nas malas quando voltaram de Miami.
Arraez e Butto ganharam suas medalhas de ouro com contribuições importantes na vitória da Venezuela por 3-2 no campeonato na noite de terça-feira sobre a equipe dos EUA em um Depot Park emprestado e com ingressos esgotados. Webb ajudou os americanos a chegar ao jogo do título, mas se contentou com a prata.
De volta a Scottsdale, o técnico do Giants, Tony Vitello, assistiu ao jogo com alguns membros de sua comissão técnica enquanto o time aproveitava um dia de folga.
“Foi um último jogo fenomenal do torneio”, disse Vitello. Bryce Harper empatou o placar em 2 com um home run de duas corridas no final da oitava, que Vitello chamou de “um momento bastante mágico, mesmo com a derrota, acho que ainda será lembrado como tal”.
O home run de Harper preparou Arraez para liderar no início do nono. Ele não foi rebatido em três rebatidas quando chegou à base contra Garrett Whitlock. O tipicamente agressivo Arraez deu um passo e foi substituído por um corredor que marcou o que se tornou a corrida decisiva.
“Assim que Bryce acertou aquele home run… a primeira coisa que eu disse foi: ‘Nosso cara está liderando, então é melhor que ele marque'”, disse Vitello. “Ele encontrou uma maneira de chegar à base. Você meio que sabia ainda mais que ele iria chegar à base porque (ainda) não o fez. Sinto que a determinação está aumentando à medida que a situação cresce para ele.”
Aaron Judge veio à tona como o potencial empate com a Venezuela vencendo por 2 a 0 no sexto inning, e Butto fez com que o rebatedor dos Yankees se afastasse para encerrar o inning. O esperançoso bullpen dos Giants não permitiu uma corrida de mais de 5 2/3 entradas no torneio, e Vitello o vê como uma opção de alta alavancagem.
“Faz sentido quando você vai lá e a multidão é a mais barulhenta do beisebol de todos os tempos e todos os rebatedores são All-Stars da liga principal”, disse Vitello. “Ele é incrivelmente profissional em seu trabalho todos os dias. Quase um dos nossos mais militaristas – não porque ele não tenha personalidade – mas pela maneira como ele conduz seus negócios.”
Os Giants foram o único time dos majores a ser representado mais de uma vez na equipe All-WBC. Webb, que fez duas partidas e permitiu uma corrida em 8 2/3 entradas, foi um dos três arremessadores selecionados. Arraez, que atingiu 0,308 com 1,059 OPS e fez 10 corridas, ganhou a única honra na primeira base.
Jung Hoo Lee ajudou a Coreia a avançar na fase de grupos pela primeira vez desde 2009 – quando tinha 10 anos – e Ramos foi titular em todos os cinco jogos por Porto Rico, que também chegou às quartas de final.
Vitello espera que os Giants possam colher os benefícios que todos os seus representantes tiraram do torneio. Dave Groeschner, seu treinador principal, juntou-se a Webb na equipe dos EUA. Os treinadores de longa data Ron Wotus e Dave Righetti juntaram-se à comissão técnica da equipe italiana.
“Mais do que penso, há uma história para contar para todas essas equipes”, disse Vitello. “A Venezuela obviamente tinha paixão. A Itália tinha uma cultura muito legal. Webby e Groesch poderão nos dizer como é gerenciar tantas estrelas em um banco de reservas.”
Arraez, Butto e Webb eram esperados de volta ao acampamento na quarta-feira. Contanto que não houvesse complicações na viagem, Vitello disse esperar que Webb estreasse na próxima Cactus League na quinta-feira.
