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Um tribunal de recurso britânico decidiu que um hospital violou a lei ao retirar o tratamento que salvava a vida de um homem de 68 anos sem obter autorização judicial, no meio de uma disputa com a sua família.
em Um julgamento Libertados em 3 de março, Lord Justice Newey, Lady Justice Asplin e Lord Justice Baker disseram que Epsom e St Helier University Hospitals NHS Trust agiram ilegalmente após o que descreveu como uma “decisão clínica” de fornecer diálise a Robert Barner em 11 de fevereiro.
O tribunal considerou que quando surgem divergências sobre a retirada do tratamento que salva vidas de um paciente mentalmente incompetente, a questão deve ser resolvida por um Tribunal de Protecção ao abrigo da Lei da Capacidade Mental da Grã-Bretanha.
“Um hospital não antecipa os procedimentos judiciais ao reter ou retirar arbitrariamente o tratamento por motivos ‘clínicos’”, escreveu Baker. “A decisão de retirar o tratamento deve ser uma decisão de melhor interesse”. Ele acrescentou: “Não há nada para ‘decisões clínicas’”.
Robert Barner em uma foto de família. Um tribunal de apelações britânico decidiu que o hospital agiu ilegalmente ao suspender a diálise em meio a uma disputa com sua família. (Centro Jurídico Cristão)
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Burner morreu em 27 de fevereiro. O Tribunal de Apelação concedeu permissão para sua filha Leslie Barnor Townsend contestar a decisão do hospital e enviou o caso de volta ao Tribunal de Proteção – um tribunal especial que trata de decisões financeiras e de saúde sobre pessoas vulneráveis que não têm capacidade – para uma audiência urgente, mas não houve interesse em sua morte.
Barner estava hospitalizado desde abril passado depois de sofrer um derrame e uma série de derrames subsequentes que, segundo o juiz, causaram danos cerebrais extensos e irreversíveis. Ele nunca recuperou a consciência, embora familiares tenham dito ter visto sinais de capacidade de resposta, como rastrear as pessoas com os olhos, piscar a pedido, responder à música e até apertar a mão da esposa. Mais tarde, ele desenvolveu lesão renal aguda e teve que fazer diálise duas vezes por semana.
De acordo com o acórdão, o trust procurou a opinião de três especialistas externos no final de 2025, depois de os médicos concluírem que a diálise contínua era medicamente inadequada. O tribunal disse que dois desses relatórios poderiam ser adequadamente descritos como segundas opiniões, mas o relatório da professora Lynne Turner-Stokes “não era uma ‘segunda opinião’ tradicional porque ela não examinou Barner.
Robert Burner estava na UTI do Hospital St Helier quando sua diálise foi suspensa em meio a uma disputa familiar. (iStock)
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Os familiares foram informados em uma reunião em 6 de fevereiro que Burner estava determinado a não ser adequado para diálise de longo prazo. Numa carta datada de 11 de Fevereiro, os advogados do trust afirmaram que a diálise de longa duração deixaria de ser oferecida e argumentaram que o assunto era uma decisão clínica que não exigia aprovação prévia do Tribunal de Protecção.
Townsend pediu licença para levar o caso ao Tribunal de Proteção. O pedido foi rejeitado em 17 de Fevereiro, mas ela interpôs recurso em 19 de Fevereiro. O Tribunal de Recurso ouviu o caso em 23 de Fevereiro, depois concedeu licença ao pedido e reenviou o assunto para audiência urgente.
O Tribunal de Recurso enfatizou que os tribunais não podem obrigar os médicos a fornecer tratamento que seja considerado medicamente inadequado. Mas quando um paciente não tem capacidade mental, a disputa sobre a retirada do tratamento de suporte de vida ainda deve ser tratada como uma questão de interesse superior ao abrigo da Lei da Capacidade Mental.
O NHS Trust Burner discordou da opinião da família entrevistada e argumentou que era inapropriado continuar a diálise. (iStock)
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Um porta-voz dos hospitais universitários Epsom e St Helier NHS Trust disse à Fox News Digital: “Nossas condolências estão com a família neste momento difícil”.
Townsend disse em um comunicado Centro Jurídico Cristão Ela espera que a decisão ajude a proteger outras famílias que enfrentam situações semelhantes.
“Agora é tarde demais para salvar a vida do meu pai, mas o sistema que o tirou deve ser responsabilizado, pelos pais e irmãos de outras pessoas, irmãos e irmãs, maridos, esposas e filhos, cujas vidas ainda dependem disso”, disse ela.
Andrea Williams, executiva-chefe do Christian Legal Centre, que apoiou a contestação legal da família Barner, disse que lições deveriam ser aprendidas com o caso.
“Um inquérito público abrangente sobre os aspectos médicos e legais dos cuidados de fim de vida neste país já deveria ter sido feito há muito tempo”, disse Williams. “O sistema deve ser reformado urgentemente para introduzir proteções mais fortes para a santidade da vida, que continua a ser um princípio fundamental da lei.”
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