Judy Pace, mais conhecida por seu trabalho em vários filmes Blaxploitation, incluindo “The Slams” e “Cotton Comes to Harlem”, morreu na quarta-feira. Ela tinha 83 anos.
A morte de Pace foi confirmada à mídia por suas filhas Shawn e Julia Pace Mitchell.
A carreira de Pace também incluiu papéis em “Batman”, “Bewitched”, “Days of Our Lives” e muito mais. Ela interpretou Linda Sayers, esposa de Gale Sayers, em “Brian’s Song”.
Sua entrada no cinema foi intencional, disse ela Roger Ebert. Pace estabeleceu um plano de cinco anos para dar o salto. “Achei que se não sobrevivesse, pararia de perder meu tempo”, explicou ela. “Passei dois anos estudando, frequentando aulas de atuação e workshops, esse tipo de coisa. Depois comecei a fazer um pouco de modelagem e a conseguir papéis ocasionais na TV. E então o papel de Três ao Vento veio no quinto ano, duas semanas antes do prazo… Não que eu não tenha atrasado o prazo, é claro.”
Pace fez sua estreia no filme de espionagem da Guerra Fria de 1963, “13 Frightened Girls”, mas ela e Ebert se falaram por causa de seu papel em “Three in the Attic”, que tinha o potencial de catapultá-la para a notoriedade. Na época, ela também interpretou Vickie Fletcher em “Peyton Place”.
“Eu interpreto um personagem que engordou como todo mundo”, disse ela sobre Fletcher. “Acho que não sou exatamente uma senhora do programa; estou grávida, fugindo da polícia e chantageando o médico. E não sou do subúrbio, sou do Harlem.”
Por mais que estivesse focada em sua própria carreira, Pace estava igualmente determinada a abrir oportunidades de atuação para mais meninas e mulheres negras. “Acho que ‘Peyton Place’ é mais honesto ao lidar com os tipos de problemas que as pessoas realmente têm”, disse ela a Ebert. “Você vai ao cinema e, se vir uma garota negra, ela é uma delícia. Todas as mulheres negras nos filmes parecem ser enfermeiras, professoras, assistentes sociais. As mulheres negras vivem vidas reais, querido; nem todas são esposas de médicos.”
Ela também atribuiu à televisão a criação de mais oportunidades para meninas e mulheres negras. “A coisa mais difícil de fazer”, disse ela, “é encontrar qualquer tipo de papel no cinema se você é uma atriz negra. As pessoas não percebem isso. Falam sobre Sidney Poitier e Jim Brown – mas onde estão as atrizes? Vamos ser sinceros. Se não fosse pela televisão, todas as jovens atrizes negras de Hollywood estariam desempregadas.”
1971 ela e Nichelle Nichols criou a Fundação Kwanzauma organização que trabalhou para oferecer mais oportunidades de atuação para mulheres negras.
Durante a década, Pace também desempenhou papéis em “The Slams” e em uma produção totalmente negra de “Guys and Dolls” em Las Vegas.
Judy Pace nasceu em 15 de junho de 1942 na Califórnia. Ela se casou com o ator de “Ironside” Don Mitchell em 1972 (o casal se divorciou em 1984) e foi casada com seu segundo marido, Curt Flood, de 1984 até sua morte em 1997. Ela deixa as filhas Julia Pace Mitchell e Shawn Pace Mitchell, seu neto Stephen e seu genro Otto.
